15 x mooiste bezienswaardigheden in Gibraltar & De Rots + tours en verblijftips
De mooiste plekken en bezienswaardigheden in Gibraltar + verblijftips
Gibraltar is een bizar stukje Groot-Brittannië helemaal aan het eind van Spanje. De Straat van Gibraltar vormt de zeegrens tussen het Europese vasteland en Afrika en het is hier dat de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee met elkaar verbonden worden. De grens tussen Spanje en Groot-Brittannië wordt er gevormd door een landingsbaan. Een heel eigenaardige plek dus maar toch zeker interessant.
Benieuwd naar wat deze stad allemaal in petto heeft? Ontdek in deze blogpost de mooiste bezienswaardigheden in Gibraltar.
Inhoud artikel
Over de geschiedenis van Gibraltar en de Rots
De grote rots in het zuidwesten van Gibraltar, is het icoon van het gebied. Deze bezienswaardigheid kent een rijke geschiedenis omwille van de strategische ligging. Meerdere volkeren probeerden de rots en het schiereiland in te nemen (Moren, christenen, Fransen, ...). Maar het waren de Engelsen die hun slag thuis haalden. Sinds 1713 is Gibraltar officieel Brits gebied. Er wonen omtrent 30 000 inwoners. Gibraltar krijgt jaarlijks ruim 4 miljoen (!) bezoekers over de vloer.
Het lot van Gibraltar zal altijd een doorn blijven in het oog van de Spanjaarden. Al jaren proberen ze tevergeefs Gibraltar opnieuw Spaans grondgebied te maken. Maar de vraag zal ook altijd blijven, willen de inwoners dat wel?
Waar ligt Gibraltar?
Gibraltar ligt op het zuidelijkste puntje van het Iberisch schiereiland, in Zuidwest-Europa. Het bevindt zich op de strategische plek waar de Middellandse Zee overgaat in de Atlantische Oceaan, aan de noordkant van de Straat van Gibraltar. Deze zeestraat vormt een smalle verbinding tussen de twee zeeën en scheidt Europa van Afrika.
Gibraltar grenst direct aan Spanje, met de stad La Línea de la Concepción in Andalusië en aan de overkant van de Straat van Gibraltar ligt de noordkust van Afrika, met name Marokko en de Rifgebergte. Op heldere dagen kan e deze goed zien vanaf Gibraltar.
De ligging van Gibraltar en de mooiste bezienswaardigheden op de kaart
Main Street, de belangrijkste winkel- en wandelstraat
In de stad zelf ervaar je een speciale sfeer. Dat heeft te maken met de combinatie van Spaanse en Engelse invloeden. Zo zie je Spaanse tapasbars in contrast met de typisch Engelse telefooncellen en dubbeldekkers en wanneer je door de straten wandelt, hoor je zowel Engels als Spaans praten. De Main Street is de belangrijkste winkel- en wandelstraat (bekijk hier de ligging). Hier vind je een mix van traditionele Britse winkels, boetieks, restaurants en cafés. Maar wat deze straat extra aantrekkelijk maakt bij menig bezoekers zijn de belastingsvrije winkels. Hopelijk heb je genoeg plaats voorzien in je reiskoffer!
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in het centrum van Gibraltar.
Grand Casemates Square
Aan de het noordelijke uiteinde van Main Street ligt Grand Casemates Square, een groot, levendig plein omringd door verschillende pubs, restaurants en winkels. Het plein ontleent zijn naam aan de grote versterkte kazerne en kazemat die aan het plein grenst (Grand Casemat).
Wat ooit gediend heeft als locatie voor openbare exexcuties, is gelukkig ontwikkeld tot het meest levendige deel van de stad. Regelmatig vinden er ook marktjes en evenementen plaats waaronder militaire parades en de feestdag Gibraltar National Day dat gevierd wordt op 10 september. Ontdek de mooiste bezienswaardigheden en de geschiedenis van de stad, tijdens een begeleide stadswandeling door Gibraltar.
Landingsbaan van Gibraltar
De meest opvallende bezienswaardigheid van Gibraltar is de landingsbaan. Over die korte landingsbaan loopt gewoon de weg "Winston Churchill Avenue", tussen de grenspost Gibraltar en het eerste Spaanse stadje La Linea. Het is geen grap, maar als een vliegtuig wilt opstijgen of landen, worden de auto’s eventjes opgehouden. Best uniek om eens in levende lijve te zien, zeker voor vliegtuigspotters.
De vliegtuigen die voornamelijk op deze luchthaven vliegen, komen van en gaan vaak naar het Verenigd Koninkrijk (bijvoorbeeld Londen, Manchester en Bristol). Daarnaast wordt de luchthaven ook gebruikt door de Royal Air Force voor militaire operaties in de regio.
Great Siege Tunnels
De Engelsen hebben de Great Siege Tunnels, een netwerk van tunnels in de Rots van Gibraltar, bedacht en gegraven. Ze bleken de juiste zet om tijdens het beleg tussen 1779 en 1783, waarbij de Fransen en Spanjaarden nog maar eens een poging deden om Gibraltar afhandig te maken van de Britten, de vijandelijke troepen af te houden. Eigenlijk waren de tunnels bedoeld om via die weg zo de kanonnen te verplaatsen naar het noorden van het schiereiland. Later tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de tunnels nog langer gemaakt. Het was van hieruit dat Generaal Eisenhower de invasie van Noord-Afrika plande.
TOUR: Ontdek alles over de geschiedenis van Gibraltar tijdens deze Rots van Gibraltar Geschiedenis Tour. Tijdens deze tour bezoek je de grotten van St. Michael, ontmoet je de beroemde berberapen en volg je een rondleiding door de Grote belegeringstunnels.
Gibraltar National Museum
Wie graag meer te weten komt over de geschiedenis van de Britse kolonie, kan ook een bezoek aan dit museum inplannen. Het Gibraltar Museum werd opgericht in 1930 door de toenmalige gouverneur van Gibraltar, generaal Sir Alexander Godley, en herbergt een reeks tentoonstellingen die de eeuwenoude (militaire) geschiedenis van de Britse stad. Binnenin kan je onder andere een indrukwekkende maquette vinden van de rots van Gibraltar. Onder het museum vind je nog enkele overblijfselen van een Moors badhuis dat rond de 14e eeuw gebouwd werd. Opgelet, het museum is op zondag gesloten. Meer info op de website.
Ontdek wat Gibraltar te bieden heeft tijdens een van onderstaande daguitstappen
Trafalgar-begraafplaats
Weinigen doen de moeite om eens tot op het kerkhof van Trafalgar te gaan, naast de jachthaven. Toch is deze historische begraafplaats een bezoekje waard wanneer je in Gibraltar bent. Hier liggen Britten begraven die het leven lieten tijdens de zeegevechten met Franse en Spaanse troepen: Battle of Algeciras (1801), Cadiz (1810) en Málaga (1812). Hoewel je, gezien de naam, zou kunnen bedenken dat hier heel wat gesneuvelden liggen uit de Battle of Trafalgar (1785) liggen hier maar twee militairen uit die ‘battle’. Tot 1814 werden hier nog doden begraven.
Alameda Botanical Gardens
Als je nog wat ander groen wilt zien dan dat van de rots moet je de Alameda Botanical Gardens bezoeken. De botanische tuin werd aangelegd in de 19de eeuw en is de ideale plek in Gibraltar om even in alle rust een wandeling door het groen te maken. De wandelpaden lopen tussen de mooi (exotische) planten en bomen uit verschillende klimaatzones over de hele wereld. Je hebt er ook een prachtig uitzicht op de omgeving. Het is weliswaar een kleine botanische tuin maar zeker en vast de moeite waard om een bezoek te brengen, bovendien is het helemaal gratis. Je kan ook een rondleiding volgen door de botanische tuin maar hiervoor dien je online een afspraak vast te leggen.
In de botanische tuinen ligt ook het Alameda Wildlife Conservation Park, met een verzameling exotische en inheemse dieren. Het park biedt, dieren die aan de grens in beslag werden genomen of door voormalige eigenaren werden achtergelaten, een nieuwe thuis. Meer info op de website.
Met de kabelbaan naar de Rots van Gibraltar
De Rots van Gibraltar klinkt je ongetwijfeld bekend in de oren. Deze prominente kalksteenformatie op het zuidpunt van het Iberisch schiereiland markeert de grens tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Het is een van de iconische monumenten in Europa met een hoogte van 426 meter.
Je kan de top van de rots bereiken door de kabelbaan te nemen
- Het ritje in de cabine neemt je mee over een afstand van bijna 700 meter. Omhoog stappen kan natuurlijk ook, al ben je dan wel een tijdje bezig en de wandelpaden zijn best steil.
- Op je weg naar boven geniet je hoe dan ook van enkele prachtige panoramische uitzichten op de omgeving, van de Straat van Gibraltar tot de noordelijke kustlijn van Afrika.
- De kabelbaan is iedere dag geopend en iedere 10 minuten vertrekt er een nieuwe cabine.
- Leuk alternatief: verken de rots vanop een ebike.
De top biedt ook toegang tot het natuurreservaat van Gibraltar, waar je naast het spotten van schattige berberapen, ook historische locaties kan bezoeken zoals de Great Siege Tunnels, de St. Michael's Cave en de verdedigingswerken uit de Tweede Wereldoorlog.
BESPAARTIP: Wil je graag zoveel mogelijk bezichtigen tijdens je bezoek aan Gibraltar? Dan raden we de Stadspas Gibraltar aan, met deze digitale stadspas geniet je van toegang tot meer dan 20 topattracties. Een ritje met de kabelbaan, een rotstocht met een minibus, kennismaking met de beroemde berberapaen, de SkyWalk, rondleiding door de belegeringstunnels enzoverder. Bestel je Gibraltar One Day Pass online.
Apes’ Den, de kolonie Berberapen van Gibraltar
Bij de Apes’ Den kan je kennismaken met de kolonie Berberapen van Gibraltar. Ze leven hier gemiddeld met zo’n 300, al krijg je uiteraard ze niet allemaal te zien. De makkelijkste manier (en de meest aanbevolen), is om met de kabelbaan naar het Top Station te gaan waar je de aapjes zal zien zitten. Ze houden zich ook niet elke minuut van de dag op daar waar de toeristen komen.
Raak de makaken niet aan en geef ze geen eten
Belangrijk om rekening mee te houden is dat de dieren soms behoefte aan rust en vergeet niet, het blijven dieren die in het wild hier leven, met hun eigen gewoontes. Er staan bovendien wettelijke boetes als iemand betrapt wordt op het voeren van een aap of het opzettelijk aanraken of verstoren. Houd er ook rekening mee dat het semi-tamme beesten zijn, ze zijn mensen gewend en poseren al eens graag voor de foto. Maar, vrouwen houden toch best de handtas in de gaten en eet je een banaan, dan durven ze die wel sneller dan je denkt mee te graaien. Hou ook je kinderen in de gaten.
Volgens de lokale legende zal Gibraltar onder Britse heerschappij blijven zolang de makaken op de Rots blijven – een bijgeloof dat ertoe leidde dat Winston Churchill opdracht gaf om hun populatie aan te vullen tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen het aantal afnam.
St. Michael's Cave
St. Michael's Cave is een spectaculaire natuurlijke kalkstenen grot gelegen in de Rots van Gibraltar met een gangenstelstel tot ca. 60 meter diep. De St. Michael Cave is een labyrint van kamers en galerijen, elk met hun eigen unieke karakter. De grootste van deze kamers, bekend als de Kathedraalgrot, is vooral beroemd om zijn grandeur en opmerkelijke goede akoestiek. Niet zo gek dat de grot deels werd omgetoverd tot een uniek ondergronds auditorium waar concerten, toneelstukken en evenementen worden gehouden. Het is dan ook enkel bij zo’n gelegenheid interessant om de grot te bezoeken. Meer info op de website.
TOUR: Boek hier je Privétour met een bezoek aan de St. Michael's Cave en verken het gebied waar de berberapen zitten.
Dolfijnen spotten in Gibraltar
Dankzij de ligging van Gibraltar in de Straat van Gibraltar, waar het Middellandse Zeegebied de Atlantische Oceaan samenkomen, is Gibraltar ook een ideale bestemming om dolfijnen te spotten! De wateren rondom de Rots zijn rijk aan zeeleven en vormen een thuisbasis of migratieroute voor verschillende soorten dolfijnen van tuimelaars tot gestreepte dolfijnen.
Er zijn verschillende bedrijven in Gibraltar die boottochten aanbieden om dolfijnen in hun natuurlijke habitat te spotten. Een absolute aanrader tijdens je bezoek aan Gibraltar! De tochten duren meestal 1 tot 2 uur en vertrekken vaak vanuit de Marina Bay (bekijk hier de ligging). De bemanningen van deze boten zijn bekend met de beste locaties om dolfijnen te vinden en geven je tijdens de tocht graag wat meer info over het gedrag, de biologie en de ecologie van de dolfijnen.
Wat is de beste periode om dolfijnen te spotten?
Dolfijnen kunnen het hele jaar door worden gezien in Gibraltar, maar de beste kans heb je toch tijdens de lente, zomer en vroege herfst, wanneer het weer kalm en helder is. In de winter is het weer minder voorspelbaar, maar de dolfijnen blijven doorgaans in de regio.
DOLFIJNEN SPOTTEN: Geniet van een boottocht om dolfijnen te spotten in Gibraltar inclusief een fast track priority entry tot de kabelbaan naar de Rots van Gibraltar.
Jachthaven van Gibraltar, Ocean Village
Gelegen aan de westkant van Gibraltar, nabij het stadscentrum en de internationale luchthaven, ligt Ocean Village, een moderne en levendige jachthaven die zowel fungeert als een belangrijk centrum voor zowel recreatie als wonen en toerisme. Hier vind je heel wat winkeltjes, tal van eetgelegenheden en bars met uitzicht op de jachthaven, een casino én een enorm cruiseschip waar je zelfs kan overnachten! Vooral 's avonds, wanneer de jachthaven verlicht is en de straten tot leven komen is deze wijk de place to be.
OVERNACHTINGSTIP: Altijd al eens willen overnachten op een cruiseschip? Sunborn Gibraltar is een luxe vijfsterrenhotel ligt in de Marina Bay en beschikt over ruime kamers met uitzicht op de jachthaven, de rotsen of de zee. Verder geniet je er van toegang tot het infinity zwembad, het fitnesscentrum en de spa. 's Avonds kan je nagenieten met een lekker diner in een van de restaurants met uitzicht op de oceaan. Meer info en boeken.
Europa Point, het meest zuidelijke punt
Europa Point is het meest zuidelijke punt van Gibraltar en een belangrijk herkenningspunt (bekijk hier de ligging). We moeten je niet vertellen dat je hier geniet van een panoramisch uitzicht op de Straat van Gibraltar en op heldere dagen zelfs het Rifgebergte van Marokko ziet liggen.
Verder kan je er wandelen in de omgeving, een bezoekje brengen aan de iconische vuurtoren (1841), de Harding's Battery, de Ibrahim-al-Ibrahim-moskee en het Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van Europa, een historische kapel.
De Skywalk Gibraltar is een prachtig glazen uitkijkplatform hoog op de Rots van Gibraltar en biedt een adembenemend panoramisch uitzicht. De Skywalk, geopend in 2018, ligt ongeveer 340 meter boven de zeespiegel en is daarmee een van de hoogste punten op de Rots die toegankelijk is voor publiek. Het uitkijkplatform is onderdeel van het natuurreservaat van Gibraltar en is ontworpen om windsnelheden van meer dan 150 km/uur te weerstaan. Geen zorgen dat je zal doorzakken wanneer je erover wandelt, de Skywalk kan het gewicht van maar liefst vijf olifanten tegelijk dragen (het aantal bezoekers is trouwens ook beperkt).
Windsor Suspension Bridge
Een ander spectaculair uitzicht heb je vanarf de Windsor Suspension Bridge (bekijk hier de ligging). De Windsor Suspension Bridge werd in mei 2016 geopend en ligt boven de Royal Anglian Way, een schilderachtig wandelpad in het natuurreservaat. De brug is 71 meter lang en hangt meer dan 50 meter boven de kloof, wat ervoor zorgt dat je hier kan genieten van een adembenemend uitzicht op de omliggende landschappen.
Ontdek zoveel mogelijk van Gibraltar en haar prachtige omgeving met de GibraltarPass
- Met de GibraltarPass heb je toegang tot de topattracties van Gibraltar waaronder de iconische rots, de Skywalk, de grot van St. Michael, de botanische tuinen maar ook de overblijfselen van de wereldoorlogen.
- Ontmoet de beroemde apen en reis door meer dan 1000 jaar militaire geschiedenis.
- Daarnaast kan je met deze pas ook gratis gebruik maken van het openbaar busvervoer van de grens en cruisehaven naar het stadscentrum en naar de kabelbaan.
- Verder heb je ook een verscheidenheid aan freebies, extraatjes en kortingen in meer dan 100 winkels, restaurants en activiteitenaanbieders in heel Gibraltar.
GOUDEN TIP: Haal zoveel mogelijk uit je verblijf in Gibraltar en omgeving met de GibraltarPass geldig voor één dag.
Wat is de beste periode om Gibraltar te bezoeken?
Gibraltar is het hele jaar door een ideale bestemming dankzij het milde mediterrane klimaat. Voor wie op zoek is naar het warmste weer, zijn de zomermaanden met name juni tem augustus, ideaal. De temperaturen kunnen dan oplopen tot 28–30°C maar je dient wel rekening te houden met de druke. Geef je de voorkeur aan gematigde temperaturen en minder drukte, dan kan je Gibraltar het beste bezoeken in de lente (maart tot mei) en de herfst (september tot oktober).
Waar overnachten in Gibraltar?
Gibraltar is een populaire daguitstap vanuit Málaga of Sevilla maar je kan er ook voor kiezen om meerdere dagen door te brengen in de stad. In Gibraltar zijn er diverse accommodaties te vinden in het stadscentrum waar je kan overnachten, variërend van luxe hotels tot budgetvriendelijke opties. Hieronder onze favorieten in Gibraltar of bekijk meteen het volledige aanbod accommodaties in Gibraltar.
- Het prachtige, monumentale Rock Hotel ligt op de Rots van Gibraltar en biedt prachtig uitzicht. Het hotel is gebouwd in 1932 en heeft een koloniale inrichting. Sir Winston Churchill is één van de beroemde gasten die hier in het verleden verbleven hebben. Meer info en boeken.
- Liever overnachten in een appartement? West One Studio Apartments biedt moderne appartementen aan inclusief een volledig uitgeruste kitchenette, een woonkamer, een buitenzwembad en een eigen restaurant. Meer info en boeken.
- Wil je graag luxueus overnachten? Sunborn Gibraltar is een bijzondere accommodatie, hier overnacht je namelijk aan boord van een luxe jacht! Meer info en boeken.
FAQ - Veelgestelde vragen over Gibraltar
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast vijf veelgestelde vragen over Gibraltar, gebaseerd op de interesses van menig reizigers.
Om Gibraltar te bezoeken heb je noch als Belg noch als Nederlander geen paspoort nodig zolang je een geldig identiteitsbewijs (ID-kaart) hebt. Een paspoort kan handig zijn als je van plan bent verder te reizen, bijvoorbeeld naar Marokko, dat buiten de EU ligt en een paspoort vereist.
De officiële taal is Engels, aangezien Gibraltar een Brits overzees gebied is. Echter, door de geografische nabijheid van Spanje, spreken veel inwoners ook Spaans. Daarnaast wordt er ook wel eens Llanito gesproken, een mengelmoes van Engels en Spaans, wat typerend is voor de lokale cultuur.
De officiële valuta is het Gibraltar pond (GIP), dat gelijkwaardig is aan het Britse pond (GBP). Op de meest toeristische plaatsen accepteert men echter ook euro’s, maar de kans is groot dat ze het wisselgeld in ponden zullen teruggeven. Het is altijd handig om op voorhand wat contant geld in GIP of GBP af te halen zodat je hiermee kan betalen wanneer nodig. Meer info over de actuele geldkoers.
De apen in Gibraltar, bekend als de Berberapen, zijn in principe niet gevaarlijk als je hun leefgebied en gedrag respecteert. Ze zijn echter wilde dieren en kunnen onvoorspelbaar reageren. Zo kunnen ze onverwachts naar je toespringen of proberen je eten (of andere persoonlijke spullen) af te pakken. Enkele tips wanneer je in de buurt bent van de Berberapen? Probeer niet te eten in het zicht, raak ze niet aan, blijf op een afstand en vooral voer ze niet zelf (hier staan boetes op).
Gibraltar is geen land op zich, het is een Brits overzees gebied gelegen aan het zuidelijke eind van het Iberisch Schiereiland bij de ingang van de Middellandse Zee. Gibraltar heeft een hoge mate van autonomie, met een eigen parlement en een regering die interne zaken beheert maar buitenlandse zaken en defensie zijn wel de verantwoordelijkheid van de regering van het Verenigd Koninkrijk.
Wil jij ook niets missen tijdens je verblijf in Andalusië?
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Andalusië? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop de reisgids Andalusië met alle belangrijke bezienswaardigheden in de regio (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Andalusië.