Interlaken in Zwitserland: wat zien en doen in de Zwitserse adventure-hoofdstad van Europa
Wie denkt dat Interlaken niet meer is dan een skidorp in Zwitserland, heeft het mis. De stad tussen twee turquoise meren is dé plek voor avontuur, rust, cultuur en natuur tegelijk. Stap de trein op naar het hoogste treinstation, ga paragliden en skiën of maak een rustige boottocht op het water.
Interlaken is een echte Zwitserse allround-bestemming. We nemen je graag mee langs de mooiste bezienswaardigheden en leukste activiteiten in de avonturenhoofdstad van de Alpen. + de mooiste overnachtingen
Inhoud artikel
Interlaken: avontuur in Zwitserland
De naam zegt het eigenlijk al: Interlaken betekent letterlijk 'tussen de meren'. Het stadje ligt op een smalle stukje land tussen het Thunersee in het westen en het Brienzersee in het oosten. Die ligging hier in het kanton Bern is geen toeval, het was precies deze doorgang tussen de meren die Interlaken eeuwenlang tot een belangrijk knooppunt maakte voor reizigers en handelaars op weg naar de Alpenpassen.
Interlaken werd in de 19de eeuw toeristisch gezien nog bekender, toen Europese aristocraten en later de eerste toeristen de streek ontdekten dankzij de spoorwegen. Sindsdien is deze stad uitgegroeid tot dé uitvalsbasis voor het Jungfraugebied. Met de 3 beroemde bergtoppen: Eiger, Mönch en Jungfrau. Wat Interlaken zo uniek maakt, is die combinatie van stad en adembenemende natuur. Zo kan je hier makkelijk een weekje vertoeven en moet je niet alleen op de skilatten staan. De stad en omgeving zijn dan ook een van de meest veelzijdige bestemmingen van Zwitserland.
Waar ligt Interlaken?
Deze stad in Zwitserland ligt prachtig tussen de twee meren, met een verrassende spreiding aan plekken die het waard zijn om te ontdekken. Op onderstaande kaart zie je in één oogopslag waar alles ligt, zodat je zelf makkelijk een route kan uitstippelen tussen de stad, de meren en het Jungfraugebied.
Jungfraugebied
Het berggebied van Eiger, Mönch en Jungfrau is niet zomaar een decor voor Interlaken, het is een complete plek van activiteiten dat in elk seizoen verandert van gezicht. Vanaf het station in Interlaken ben je in een uurtje op weg naar een andere wereld, en wat je daar precies gaat doen, hangt vooral af van wanneer je komt.
Jungfraujoch: Top of Europe
Het absolute hoogtepunt, en dat mag je letterlijk nemen. De tandradbaan loopt via Kleine Scheidegg door een tunnel dwars door de Eiger naar het hoogste treinstation van Europa, op 3.454 meter boven de zeespiegel. Op de top wacht niet alleen een prachtig uitzicht over de Aletschgletsjer, maar ook een ijspaleis vol beeldhouwwerk en een observatiedek waar je op heldere dagen tot in Frankrijk kijkt. Wie nog verder wil, kan op een bijzonder pad naar de Mönchsjochhütte, de hoogst gelegen berghut van Zwitserland. Reken hier een volledige dag voor uit en boek zo vroeg mogelijk: 's ochtends is de kans op helder zicht het grootst.
Skiën in het Jungfraugebied
Het is een prachtig gebied met net iets meer dan 200 kilometer skipiste. het skigebied rond Grindelwald, Wengen en Mürren behoort tot de mooiste van Zwitserland. Denk aan de legendarische Lauberhorn-afdaling in Wengen, waar elk jaar de wereldbeker afdaling wordt gereden, of aan de rustigere pistes rond Kleine Scheidegg met continu zicht op de Eiger-noordwand. Je hebt blauwe, rode en ook zwarte pistes vanaf de Kleine Scheidegg, maar Mürren en Schilthorn bieden dan weer off-piste terrein voor de gevorderde skiër, met Piz Gloria. Is het je eerste keer op de latten? Het lagere gebied rond Grindelwald is dan ideal om te oefenen, met zachtere hellingen en een goede skischool-infrastructuur.
Het skiseizoen in de Jungfrau Ski Region loopt doorgaans van begin november tot begin mei.
Wandelen op de gletsjerpaden
Niet getreurd tijdens de zomermaanden, want dan verandert hetzelfde gebied in een wandelparadijs met honderden kilometers gemarkeerde paden. Zodra de sneeuw smelt volg je hier wandelroutes zoals de De Panorama Way vanaf Schynige Platte, een tocht van ruim twee uur over een kam met continu zicht op zowel de meren bij Interlaken als de bergtoppen richting Grindelwald. Voor wie een iets rustigere wandeling zoekt, is de route van Kleine Scheidegg naar Wengen ideaal voor een halve dag.
Jungfrau Travel pass: Reis tussen april en oktober zo vaak je wilt door de Jungfrau-regio met deze Jungfrau reispas. Geniet van onbeperkte ritten met de bus, boot, trein en kabelbaan gedurende 3 tot 8 dagen. Meer info en bestellen
Höhematte Park
Midden in het centrum van Interlaken ligt dit grote, open grasveld. Het klinkt niet speciaal, maar hier voel je de Zwitserse ziel van de stad. Höhematte Park is al sinds de 19de eeuw een beschermd landschapspark, met vrij zicht op de Jungfrau aan het ene uiteinde en de bergen rond het Harderplateau aan het andere. Op zonnige dagen zie je hier tientallen parapenters uit de lucht zachtjes landen. Interlaken is een van de populairste paragliding-bestemmingen, met dit park als prachtig uitgekozen landingsplek. Ga hier zeker even zitten met een picknick en kijk een halfuurtje rond, en vooral omhoog, naar de prachtige omgeving.
Zelf paragliden in Interlaken
Het is misschien wel de beste ervaring in Interlaken. Een tandem paragliding-vlucht vanaf het Harderplateau of de Beatenberg vergt geen enkele ervaring: je wordt vastgemaakt aan een gecertificeerde piloot, rent een paar meter en zweeft daarna boven de daken van de stad, met de twee meren als een prachtig zicht onder jou. De vlucht duurt doorgaans 15 tot 25 minuten. Kies voor een ochtend- of avondvlucht, wanneer de thermiek rustiger is en het licht op de meren op zijn mooist. Weersafhankelijk zijn de vluchten wel, dus plan dit liever niet op je laatste dag als je geen speling meer hebt.
Canyoning in Interlaken
Interlaken heeft zijn bijnaam niet gestolen, want het avontuur stopt hier nog niet. In de stad zelf kan je op de rivier de Aare en heerlijke meedrijven met de stroming, van het centrum naar het Thunersee. Maar het zou de 'adventure capital of Switerland' niet zijn als je ook wat meer actie kan vinden. In de buurt vind je een aantal canyoning-tochten in de nabijgelegen kloven zoals de Chli Schliere of Grimsel, waar je abseilt langs waterval na waterval, door natuurlijke waterglijbanen glijdt en in ijskoude poelen springt. Je vindt tochten voor elk niveau, de ene al wat dichter bij de stad dan de andere.
Kloster & Schloss Interlaken
Net naast Höhematte ligt een plek die bewijst dat Interlaken al een bestaan had voor de eerste wintertoeristen. Hier stond ooit het Augustijnerklooster van Interlaken, voor het eerst vermeld in 1133 en gesticht door Otto Seliger von Oberhofen. Eeuwenlang was dit dubbelklooster, met een aparte vleugel voor monniken en één voor nonnen, een van de machtigste geestelijke instellingen van de regio. Later kwam het gebouw ook nog in handen van de staat Bern en kreeg het complex een tweede leven als hospitaal.
In 1748 verrees dan het huidige Schloss Interlaken, gebouwd als zetel voor de Berner landvoogd. Vandaag zitten er in het kasteel nog steeds een paar overheidsdiensten en de rechtbank. Waar je wel eens binnen kan kijken, is de voormalige kloosterkerk met haar imposante 14de-eeuwse kerktoren en de gotische kruisgang, waar een kapel uit 1452 nog helemaal intact staat.
Unterseen
Steek rivier de Aare over en je stapt binnen in het middeleeuwse Unterseen, het oudste stadje van het Berner Oberland. Gesticht in 1279, voel je hier nog een tijdloze sfeer hangen. smalle straatjes, vakwerkhuizen en een marktplein dat nauwelijks veranderd lijkt. Het is de perfecte tegenhanger van alle adrenaline verderop, hier wandel je gewoon rustig rond, drink je een koffie op het plein en voel je even hoe Zwitserland eruitzag voor het toerisme. Dit moet je zien in Unterseen:
- Stadskerk Unterseen: een 14de-eeuwse kerk met een slanke torenspits, het silhouet dat het stadje al eeuwen bepaalt
- TOURISMUSEUM: een klein streekmuseum in een historisch pand, met de ontwikkeling van het toerisme in de regio
- Marktplatz: het hart van het oude stadje, omringd door goed bewaarde vakwerkhuizen uit de 17de en 18de eeuw
- Aarebrücke: de brug die Unterseen met Interlaken verbindt, met een mooi zicht op de rivier en de bergen erachter
- Obere Gasse: de hoofdstraat, met kleine winkeltjes en cafés om gezellig tot rust te komen
Thunersee en Brienzersee
Interlaken dankt zijn naam aan de twee meren die het stadje omarmen, elk met een toch iets ander karakter. Met de historische raderstoomboten vaar je over beide meren en ben je in een halve dag van de ene naar de andere kant.
Meer van Thun
Aan de westkant ligt het Thunersee, het iets drukkere en verstedelijkte meer van de twee. Langs de oevers wisselen hier wijngaarden, kastelen en kleine dorpjes als Spiez en Oberhofen elkaar af, met de bergtoppen uiteraard mooi op de achtergrond. Hier vaar je ook voorbij Schloss Thun, dat vanop het water echt indrukwekkend oogt. Iets wat je in een skigebied in Zwitserland zeker niet zou verwachten.
Meer van Brienz
Aan de oostkant, richting de bergen, ligt het Brienzersee. Iets rustiger, ongerept en volgens velen nog net iets spectaculairder van kleur. Hier vaar je langs steile, beboste hellingen en de spectaculaire Giessbachfälle, een 14-trapse waterval die je vanaf de boot al ziet glinsteren voor je er bent. Het meer is ook het decor van het houtsnijdersdorpje Brienz en het startpunt voor de tocht naar het Brienzer Rothorn, waar een historische stoomtrein je naar boven brengt.
BOOTTOCHT: Met deze dagpas voor beide meren vaar je mee met de prachtige boten en combineer je de Thunersee en Brienzersee op één dag. Meer info en tickets
Harder Kulm
Voor een adembenemend uitzicht over de meren en de stad moet je naar Harder Kulm. Vanaf Unterseen brengt de Harderbahn je in een tiental minuutjes naar 1.300 meter hoogte, over een van de steilste hellingen van Zwitserland. Boven heb je een handig uitzichtplatform, met beide meren tegelijk in beeld, Thunersee links en Brienzersee rechts, en de Jungfrau recht voor jou.
Je kan ook al wandelend de top bereiken. Een stevige, maar goed begaanbare klim van ongeveer twee uur door het bos, met steeds bredere uitzichten. Zo is de beloning boven nog zo groot, want boven wacht het Panorama Restaurant Harder Kulm. Hier geniet je van een Rösti of een koel biertje op het terras, met precies het uitzicht waarvoor je net geklommen hebt.
Bönigen
Om het overzichtje compleet te maken, hebben we het nog even over dit andere deel van de stad. Aan het oostelijke uiteinde van het Brienzersee, amper een boottochtje of een korte wandeling van Interlaken vandaan, ligt namelijk Bönigen.
Het is een rustig dorpje dat zelden op het toeristische lijstje staat en daardoor net zo aantrekkelijk is. Hier vind je nog authentieke chaletwoningen, een klein historisch centrum en een rustige jachthaven, zonder de massatoeristische drukte van Interlaken zelf. Een perfecte laatste stop als je het Brienzersee wil afsluiten met iets rustiger dan de grote attracties. Hier kan je nog even in het meer springen om af te koelen of gewoon een leuke overnachting zoeken.
Wat nog meer in Interlaken?
Van adembenemende bergtoppen tot verscholen ruïnes in het bos. Naast de grote namen heeft Interlaken nog een handvol kleinere plekken die het ontdekken waard zijn. Ideaal voor een rustige wandeling tussen de drukke activiteiten door:
- Kleiner Rugen is een bebost heuveltje van 733 meter, bereikbaar via de Ringweg door het Rugenwald. Onderweg kom je langs de Trinkhalle, een sfeervol paviljoen uit 1863 uit de tijd dat Interlaken een echte kuuroordstad was, en boven geniet je van een verrassend mooi, rustig zicht op het Jungfraumassiv. Zie ligging
- Ruine Weissenau zijn de overblijfselen van een middeleeuwse burcht, verscholen in het bos langs de oever tussen Unterseen en het Thunersee. Een leuke onderbreking tijdens de wandeling langs het kanaal, met informatieborden die de geschiedenis van de burcht uit de doeken doen. Zie ligging
- Interlaken Ropes Park is een leuke, laagdrempelige activiteit om ook met de kinderen te doen. Het is een bosspeeltuin met houten bruggen, Tarzanschommels en tokkelbanen. Meer info
- Heimwehfluh is een klein uitzichtpunt met een funicular en een zomerrodelbaan, populair bij gezinnen. Zie ligging
- Rugenbräu is de lokale brouwerij aan de voet van de Rugen, met rondleidingen voor wie tussen alle bergwandelingen door ook wel benieuwd is naar een Zwitsers biertje. Zie ligging
Waar overnachten in Interlaken?
Interlaken heeft accommodaties voor elk budget en elke stijl, van historische grand hotels tot gezellige familiehotelletjes op wandelafstand van het centrum. Hier zijn twee opties die perfect zijn voor je tijd in Interlaken, zowel voor de ligging als het karakter:
- Victoria Jungfrau Grand Hotel & Spa is de grande dame van Interlaken, en niet zonder reden: het hotel opende zijn deuren al in 1865 en ontving sindsdien een indrukwekkende lijst aan kroonprinsen, filmsterren en staatshoofden. De ligging is ongeëvenaard, recht tussen de twee meren, met de Jungfrau die vanaf bijna elke kamer zichtbaar is. Naast de klassieke elegantie en drie restaurants beschikt het hotel over een uitgebreide spa met binnen- en buitenzwembad, ideaal om de benen bij te laten komen na een dag vol adventure sports. Meer info en boeken
- Hotel Rössli is ideaal voor wie liever iets kleinschaligers en betaalbaarders zoekt. En een uitstekende keuze om karaktervol te verblijven in Zwitserland. Dit familiehotel ligt op wandelafstand van station Interlaken West, met een rustige maar centrale ligging en een schitterend zicht op het Jungfraumassief. De sfeer is precies wat je zou hopen van een Zwitsers familiehotel: warme gastvrijheid, een uitgebreid ontbijtbuffet en een tuinterras waar je 's avonds nog wat kan naborrelen. Perfect als uitvalsbasis zonder de prijs van een grand hotel. Meer info en boeken
Mis niets tijdens je verblijf in Zwitserland met onze reisgids
Wil je niets missen tijdens je vakantie in Zwitserland? Dan hebben we goed nieuws, want wij deden al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Zwitserland met een volledig uitgestippelde route langs alle bezienswaardigheden (+ gps-coördinaten). Eerst uitproberen? Download dan je gratis preview reisgids Zwitserland.