Ha Giang Loop in Noord-Vietnam: de mooiste route en stops onderweg + tips
De Ha Giang Loop in het uiterste noorden van Vietnam is een van de mooiste roadtrips die je kan maken in Zuidoost-Azië. Tijdens deze 3- tot 4-daagse route start je in Ha Giang-stad, bezoek je rustige dorpjes als Yên Minh, Đồng Văn en Mèo Vạc én geniet je van het ene mooie uitzicht na het andere. In deze blogpost ontdek je alvast enkele praktische zaken over de Ha Giang Loop en de mooiste stops onderweg.
Inhoud artikel
Ha Giang Loop: een woordje uitleg
De Ha Giang Loop is een indrukwekkende roadtrip door het uiterste noorden van Vietnam, vlak bij de grens met China. Het gaat om een traject van zo’n 350 kilometer dat meestal per motor of scooter wordt afgelegd. Je kan de route in 3 (minstens) à 4 dagen doen, of je kan ze zelf uitbreiden door wat langer op sommige plekken te blijven hangen.
Het is een prachtige route die je langs steile bergpassen, diepe valleien en afgelegen dorpen voert. Onderweg geniet je van een ruig en ongerept landschap, vaak omschreven als een van de mooiste stukken natuur die Vietnam te bieden heeft. Bovendien zijn het niet alleen de spectaculaire uitzichten die je onderweg voorgeschoteld krijgt, maar ook de inkijk in het dagelijkse leven van lokale gemeenschappen. Een mooie mix van Vietnamese natuur, avontuur én authenticiteit. Waarom deze route nu zó bijzonder is? Lees gerust verder en ontdek het zelf!
Waar liggen de mooiste stops van de Ha Giang Loop op de kaart?
Ha Giang Loop-route in grote lijnen
Het begin- en eindpunt van deze roadtrip is meestal Ha Giang-stad, gelegen in de gelijknamige provincie Ha Giang. Op meerdere plekken in de stad kan je je eigen scooter of motor huren. Vanuit Ha Giang gaat de route verder richting het noorden, door groene valleien en langs zigzaggende bergpassen die steeds steiler en indrukwekkender worden. Je doorkruist vier districten, waaronder Quan Ba, Yen Minh, Dong Van en Meo Vac.
De eerste etappe brengt je vaak naar het rustige dorpje Yên Minh, omringd door bossen en heuvels. Vervolgens rijd je door naar Đồng Văn, dat midden in het UNESCO-geopark ligt. Nadat je Đồng Văn hebt bezocht, gaat de weg verder naar de beroemde Mã Pí Lèng Pass. Voor velen een van dé hoogtepunten op de route. Je rijdt hier letterlijk langs de rand van de afgrond. Na de pas daal je af naar Mèo Vạc, waar je misschien wel de kleurrijke zondagsmarkt kan bijwonen. De meeste sluiten de cirkel door via kleinere dorpen en valleien terug te keren naar Ha Giang.
Afhankelijk van hoeveel dagen je hebt, kun je kiezen voor een kortere lus van drie dagen of een uitgebreidere van vier tot vijf dagen, waarbij je meer tijd hebt om onderweg te stoppen en het lokale leven te ontdekken. Hieronder sommen wij dé hoogtepunten van deze roadtrip nog op in detail.
De Ha Giang Loop zelf rijden of met een gids (easy rider)?
Wil je de Ha Giang Loop graag zelf doen? Dan is er een vraag die je je alvast moet stellen: wil je de route zelf rijden of onder begeleiding van een gids? Kies je ervoor om de route zelf te rijden, dan heb je totale vrijheid. Je kan stoppen waar en wanneer je maar wilt en je legt de route af in je eigen tempo. Bovendien is het relatief goedkoper om zelf op pad te gaan dan wanneer je met een gids reist. Je moet natuurlijk wel zelf je bagage kwijtraken, je verzekering regelen en je overnachting rekenen.
Ben je van plan om de route zelf te rijden, houd er dan extra rekening mee dat de wegen smal en bochtig zijn. Ook zijn sommige wegen in een iets minder goede staat dan andere. Zeker bij regen of mist kan dit uitdagend zijn, en de afgronden zijn indrukwekkend, maar ook riskant.
Een lokale gids (ook wel een easy rider genoemd) kent de wegen natuurlijk iets beter en kan je enkele mooie (verborgen) plekken laten zien die je zelf misschien zou missen. Daarnaast kan de gids ook helpen bij de communicatie met dorpelingen of de homestays waar jullie verblijven onderweg. Beide opties hebben zo hun voor- en nadelen; aan jou om te kiezen wat het best bij jouw reisstijl past.
🛵 Populaire excursies voor de Ha Giang Loop mét Easy Rider
Boek je vakantie naar Vietnam
Aanbieders vliegvakanties
Goedkoop je vliegtickets boeken
Wat je écht niet mag missen op de Ha Gaing Loop
Er zijn heel wat mooie plekken die je tegenkomt op de Ha Giang Loop, maar er zijn toch enkele die eruit springen. We sommen ze hieronder even voor je op.
Ha Giang-stad
Laten we beginnen met de plek waar de roadtrip start. Ha Giang zelf is niet zo toeristisch als andere plekken in Vietnam, maar toch een bezoekje waard. Wandel naar het lokale marktplein, bezoek de tempels en kleine musea die iets vertellen over de geschiedenis en cultuur van de provincie en maak eventueel nog een korte wandeling langs de rivier alvorens je aan de roadtrip begint. Kom je graag een dagje vroeger? Boek dan zeker je verblijf in Ha Giang op voorhand.
Quan Ba Heaven Gate
Een van de eerste stops op de route is de Quan Ba Heaven Gate, vlakbij de iconische "Twin Mountains" of het "Fairy Bosom"-heuvels. Dit is meteen een van de eerste epische uitzichtpunten, waar je al een goede eerste blik kan werpen op wat de route nog meer te bieden heeft. Het wordt ook wel eens de toegangspoort tot het karstgebergte genoemd. Op weg hiernaartoe kom je trouwens nog langs de Thach Son Than-boekweitbloemenvelden en vlakbij vind je het traditionele dorpje Lung Tam, waar men gespecialiseerd is in het weven van linnen.
De rijstvelden bij Yen Minh en de Tham Ma Pass
Zet de route verder over de QL4C richting Dong Van en kom nog langs Yên Minh. De stad zelf is niet zo heel bijzonder, maar net daarbuiten vind je enkele van de mooiste rijstvelden langs de Ha Giang Loop. Op zo'n 10 kilometer van Yen Minh, tussen de dorpjes Lung Thau en Van Chai, rijd je over de kronkelende Tham Ma Pass.
Hmong King Palace
Plan ook een bezoek aan het koninklijk paleis van de Hmong (de Vuong-familie). Wat dit paleis zo bijzonder maakt, is de unieke mix van de Chinese, Franse en lokale Hmong-stijl. Wist je dat het paleis maar liefst 64 kamers heeft? Je kan een rondleiding volgen door het paleis en de verschillende kamers bekijken en ondertussen meer te weten komen over de geschiedenis van de regio en de cultuur van de Hmong.
Lung Cu Flag Tower
Deze toren is het noordelijkste punt van Vietnam en mag je letterlijk zien als een van de hoogtepunten van de Ha Giang Loop. De Lung Cu-vlagtoren staat bovenop een berg, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de omliggende vallei, rijstvelden en natuurlijk ook China in de verre verte. Je wandelt via een steile trap naar omhoog, waarbij het uitzicht bij elke stap steeds mooier wordt. Bovenop de bergtop wappert ook de grote Vietnamese vlag trots in de wind. Vlakbij de toren kan je nog even een koffietje drinken in het dorp Lo Lo Chai.
Đồng Văn
Wat Đồng Văn zo bijzonder maakt, is dat de stad gelegen is midden in het UNESCO-erkende karstgebergte (het Dong Van Karst Plateau Geopark). De stad wordt omringd door indrukwekkende kalkstenen formaties die soms meer dan 400 miljoen jaar oud zijn en diepe kloven. Wandel zeker even door de geplaveide straten van de Old Quarter. Het oude stadscentrum straalt historische charme uit en laat zien hoe het leven hier decennialang nauwelijks veranderd is.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je hostel in Đồng Văn.
Mã Pí Lèng Pass
Dit is ongetwijfeld het bekendste stukje van de Ha Giang Loop. Deze bergpas slingert zich langs steile rotswanden en biedt spectaculaire uitzichten over de smaragdgroene Nho Quê-rivier, die honderden meters lager door de Tu San Canyon kronkelt. Houd zeker even halt bij het uitzichtpunt bovenop de pas, de Skywalk. Het uitzicht dat je hier hebt, is gewoonweg onbeschrijfelijk.
Tu San Canyon en Mèo Vạc
Op weg naar je volgende bestemming Mèo Vac, kom je eerst nog langs het uitkijkpunt op de Tu San Canyon (bekijk de ligging). Vanaf dit punt kijk je uit over de diepe kloof met steile rotswanden en de Tu Sản-rivier die zich een weg baant door het dal. Een kleine 10 kilometer verder bereik je de stad Mèo Vạc ingeklemd tussen de ruige bergen. Hier hangt een authentieke dorpsfeer in de lucht en kan je de lokale markt meepikken.
Kajak- of boottocht op de Nho Que-rivier
Zin om even wat anders te doen? Even de benen strekken en een leuke activiteit ondernemen? Dan raden we een boot- of kajaktocht aan op de Nho Que-rivier. Je vaart letterlijk tussen die steile karstformaties door, waardoor je pas echt beseft hoe immens dit landschap is. Rijd daarvoor naar jachthaven van Tu San (bekijk de ligging).
Dorpje Du Gia en de waterval
De route gaat via Mau Due naar Du Gia, een relatief onbekend en rustig dorpje. Het is vooral de Du Gia-waterval, die enkele kilometers buiten het dorpje ligt, die hier de aandacht trekt. Dit is de ideale plek om even een duik te nemen in het verfrissende water.
De rijstvelden van de Hoang Su Phi
Hoang Su Phi ligt eigenlijk niet op de directe route van de Ha Giang Loop, maar zijn die omweg zeker wel waard. De omgeving van Hoang Su Phi wordt gekenmerkt door steile rijstterrassen en is de woonplaats van verschillende etnische minderheden.
Waar slaap je onderweg?
Waar je slaapt onderweg hangt een beetje af van hoe je de trip organiseert. Kies je ervoor om zelf te rijden, dan zal je ook zelf je verblijf moeten regelen. Heb je een georganiseerde tour geboekt? Dan wordt het verblijf voor jou geregeld op voorhand (handig). Hoe dan ook, is de meest authentieke manier om te overnachten, in een homestay bij een lokale familie in een traditioneel dorpje. Dat maakt je roadtrip helemaal af. Enkele populaire plekken waar je kan verblijven zijn onder andere Yên Minh, Đồng Văn en Mèo Vạc. Sluit eventueel je roadtrip af met een ietwat luxueuzer verblijf zoals de An Châng Retreat & Spa.
Doe je de Ha Giang Loop in het hoogseizoen? Dan raden we ten zeerste aan om je accommodatie ruim van tevoren te boeken.
Hoe bereik je Ha Giang?
Om aan de roadtrip te beginnen, moet je natuurlijk eerst in Ha Giang geraken. Vanuit Hanoi is het zo’n 300 kilometer rijden, iets wat je niet zomaar "even snel” doet. Er vertrekken dagelijks tientallen bussen naar Ha Giang. Houd daarbij rekening met een busreis van ongeveer 6 uur. Wil je zo min mogelijk tijd verspillen? Dan kies je best voor een nachtrit, al zijn er ook dagritten mogelijk. Neem je de nachtbus dan kom je meestal aan rond 3 uur snachts en heb je kan je nog een dutje doen en opfrissen alvorens je aan het traject begint. Bekijk alle vertrektijden en reserveer alvast je busticket. Sommigen reizen niet vanuit Hanoi maar vanuit Sapa of Cao Bang.
Wat is de beste periode om deze roadtrip te rijden?
Je kan de Ha Giang Loop eigenlijk het hele jaar door rijden, maar de ervaring kan wel verschillen per seizoen. Bovendien zijn sommige periodes nét wat aangenamer of mooier. Zo wordt over het algemeen september t/m november gezien als de beste periode om de route te rijden vanwege het relatief goede weer en ogen de landschappen kleurrijk en de rijstvelden goudgeel.
In de winterperiode kan het dan weer erg koud en mistig zijn, wat dan weer jammer is voor de mooie uitzichten onderweg. Van april t/m mei valt er weer wat meer regen maar kleurt het landschap nog mooier doordat alles in bloei staat. Ieder seizoen heeft zo zijn voor- en nadelen en is het erg afhankelijk van je persoonlijke voorkeur. Een tip die we sowieso kunnen meegeven: draag veel lagen kleding zodat je telkens iets kan aan of uittrekken.
Handige info & tips voor de Ha Giang Loop
Om je zo goed mogelijk voor te bereiden op deze mooie roadtrip, geven we nog enkele tips:
- Denk op voorhand goed na of je de route zelf wilt rijden of aan de hand van een georganiseerde tour.
- De wegen van de Ha Giang Loop zijn over het algemeen niet zo goed onderhouden en de route kan op sommige plekken relatief gevaarlijk zijn.
- Plan je stops zorgvuldig: er zijn homestays en guesthouses in elk dorp, maar in het hoogseizoen is reserveren slim.
- Het weer in de bergen kan snel omslaan. Draag laagjes en breng regenkledij mee.
- Voor zeker te zijn van een goede nachtrust, wordt het aangeraden om oordoppen mee te nemen.
- Vergelijk op voorhand verschillende tours. De prijzen kunnen namelijk sterk variëren en zijn afhankelijk van wat allemaal wel en niet inbegrepen is (ontbijt, entree tot bezienswaardigheden,...)
- Download voor alle zekerheid de kaarten offline: het signaal langs de lus kan afwisselen.
- Vraag je internationaal rijbewijs aan en zorg dat je verzekerd bent.
- Let op: Je hebt vergunningen nodig om op sommige plekken te reizen, aangezien ze in de buurt van de grens zijn (Dong Van en Meo Vac). Je kan hulp vragen bij het aanvragen van een vergunning bij jouw accommodatie of ga naar het immigratiekantoor in Ha Giang.
Gouden tip: vergeet soms eens niet achterom te kijken. Want ook die uitzichten zijn onbeschrijfbaar.
FAQ - Veelgestelde vragen over de Ha Giang Loop
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast enkele veelgestelde vragen over de Ha Giang Loop in het noorden van Vietnam, gebaseerd op de interesses van menig reiziger.
Ja hoor; je vindt een uitgebreid aanbod aan motorverhuurbedrijven in Ha Giang. Wanneer je hier een motor huurt, zit de helm(en) vaak inbegrepen en krijg je meestal een papieren routekaart van de Ha Giang loop met handige stops onderweg. Huur je motor bijvoorbeeld bij QT Motorbikes and Tours of boek een georganiseerde tour met Jasmine Tours (hostel).
De Ha Giang Loop is niet alleen een hele mooie route, het is gelukkig ook een veilige route. Het is uiteraard wel een uitdagende en onvoorspelbare rit. Je bent niet altijd zeker van de weersomstandigheden en sommige wegen liggen er niet zo goed bij. De route volgt een weg van smalle bochten, kronkels en hobbelige stukken, waarvan sommige nog in aanbouw zijn. Op deze stukken dien je net wat meer alert te zijn.
Ook niet onbelangrijk natuurlijk! Het wordt aangeraden om je grote koffer met de belangrijkste spullen achter te laten in jouw hotel (hetzij in Hanoi of Ha Giang-stad) en een kleine rugzak mee te nemen met enkel en alleen de essentiële spullen. Denk daarbij aan voldoende (zwem)kledij voor twee à drie dagen, je telefoon (en zijn oplader), zonnebrandcrème, een waterfles, een muggenspray en toiletgerief. Voorzie je ook van genoeg contant geld!
Wanneer je zo'n hele dag op stap bent met een motor, kan het al eens zijn dat je naar toilet moet. Gelukkig zijn er langs de weg ook verschillende stops (zoals koffiebars en uitzichtpunten) waar je eventueel een korte plaspauze kan houden.
Filmpje: Sfeerbeelden van de Ha Giang Loop
Kan je haast niet wachten om zelf de Ha Giang Loop te rijden? In onderstaand filmpje krijg je alvast een idee van wat je mag verwachten van deze prachtige route in het noorden van Vietnam. Wacht niet langer om een bezoekje vast te leggen!
Download je reisgids Vietnam en mis niets tijdens je verblijf
Herkenbaar: Wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je verblijf in Vietnam? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Vietnam met alle bezienswaardigheden en uitgestippelde routes in Vietnam. Eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Vietnam.