8 mooiste bezienswaardigheden op Con Dao in Vietnam + excursietips op Con Son
Voor de zuidkust van Vietnam ligt de Con Dao-archipel, bestaande uit 16 groene, bergachtige eilandjes waarvan de meeste onbewoond zijn. Het grootste en enige bewoonde eiland, Con Son, is een paradijs voor natuurliefhebbers: ongerepte stranden, weelderige jungle, kleurrijke koraalriffen en broedplaatsen voor zeeschildpadden! Naast al dat moois draagt het eiland ook een lugubere geschiedenis met sporen uit de koloniale tijd. Ontdek meer in deze blogpost, of plan zelf een vakantie op Con Dao.
Inhoud artikel
Overzichtskaartje met ligging van Con Dao
De Con Dao-archipel is een groep van 16 eilanden voor de zuidkust van Vietnam, in de Zuid-Chinese Zee. De meeste eilanden hiervan zijn klein en onbewoond; het hoofdeiland Con Son kan je echter wel bezoeken. Dus als iemand zegt "ik ga naar Con Dao", bedoelen ze meestal Con Son! Hieronder alvast een kaartje met de must-see bezienswaardigheden op de kaart.
Het beruchte gevangenisverleden van Con Dao
Wat tegenwoordig bekendstaat als een tropisch eiland waar je ten volle kan genieten en tot rust kan komen, was vroeger de hel op aarde voor degenen die hier gevangen zaten. Zo werd het eiland vanaf het einde van de 19de eeuw gebruikt door de Franse Côn Đảo (toen Poulo Condore) als gevangeniskolonie. Ook tijdens de Vietnamoorlog bleven de gevangenissen nog in gebruik. Het bekendst zijn de zogenaamde “American Tiger Cages” (tijgerkooien), waar men gevangenen onder mensonterende omstandigheden vasthield.
Gelukkig is dat niet meer het geval (de gevangenis sloot in 1975) en zijn de voormalige gevangenissen omgetoverd tot boeiende musea die je kan bezoeken, net zoals de verschillende kampen. Het Phu Hai-kamp is het grootste en oudste gevangeniskamp. Niet alleen toeristen komen hierheen, ook Vietnamezen. Voor hen is het een plek van herdenking en respect, vooral bij het graf van Võ Thị Sáu, een jonge verzetsheldin die op 19-jarige leeftijd werd geëxecuteerd.
Ontspannen op de mooiste stranden van Con Dao
Een van de grootste redenen waarom men deze eilandengroep bezoekt, zijn misschien wel de paradijselijke stranden. En omdat de eilanden nog niet overspoeld zijn door massatoerisme, voelt het vaak alsof je een stukje privéparadijs hebt! De meeste stranden zijn te vinden op het hoofdeiland Con Son. Hier vind je het mooiste strand van deze eilandengroep: Đầm Trầu Beach. Wit zand, wuivende palmbomen en helder water... wat kan je meer wensen?
Andere bekende stranden zijn onder meer het rustige, brede strand Lò Vôi Beach, vlakbij de gevangenis, Bai Dat Doc en Bãi Nhát Beach in het zuiden van Con Son. Deze staat vooral bekend om zijn mooie zonsondergangen! Veel van de omliggende eilanden hebben vooral verborgen baaien en stranden die vaak enkel per boot te bereiken zijn.
Hiken in het Con Dao National Park
Zin om even de benen te strekken? Je zou het misschien niet meteen verwachten van Côn Đảo, maar het eiland leent zich voor een stevige wandeling! Trek je beste paar wandelschoenen aan en verken de prachtige natuur van het Con Dao National Park! Dit nationaal park beslaat een groot deel van de eilanden, zowel op het land als onder water. Enerzijds heb je dichte stukken tropisch regenwoud, heuvels en valleien op land en anderzijds een enorm rijke onderwaterwereld die even bijzonder is.
Maar voor een mooie wandeling blijf je natuurlijk op land. Er zijn verschillende wandelingen die je kan maken door het tropische woud, waarbij je exotische vogels, hagedissen en zeldzame diersoorten als de zwarte reuzenekhoorns kan tegenkomen, en af en toe zelfs eens een aap. Niet alle paden zijn even goed onderhouden of zichtbaar, waarvoor het aan te raden is om op pad te gaan met een parkgids. Bij het hoofdkantoor van het nationaal park kan je een wandelkaart verkrijgen en meer informatie over het gebied.
Duik- en snorkelparadijs van Vietnam
Grote delen van het hoofdeiland Côn Sơn en de omliggende eilanden zijn beschermd als nationaal park. Denk daarbij aan een tropisch regenwoud, afgelegen baaitjes en koraalriffen die tot de mooiste van Vietnam behoren. Het water is opvallend helder en relatief onaangetast, waardoor het ideaal is om er te snorkelen en duiken. Een rijke onderwaterwereld met talloze soorten koraal en tropische vissen.
Voor duikers en snorkelaars is dit een waar paradijs: papegaaivissen, rifhaaien, en als je geluk hebt zelfs een zeekoe! De beste periode om hier te snorkelen en/of duiken, is tussen mei en september. Gedurende die periode komen de groene zeeschildpadden hier namelijk hun eieren leggen. Het Con Dao Dive Centre organiseert talloze excursies en biedt PADI duikbrevetprogramma's aan.
🤿 EXCURSIE: Boek hier je 2-daagse tour om schildpadden te spotten en te snorkelen op Con Dao en ontdek de natuurlijke wonderen van Con Dao National Park.
Zeeschildpadden kijken
Bezoek je Con Dao tussen mei en september? Dan heb je een grote kans dat je hier schildpadden kan vinden. Con Dao is bekend als een belangrijke broedplaats voor zeeschildpadden; je vindt er dan ook een van de grootste populaties zeeschildpadden in Vietnam. Gedurende deze periode komen de grote zeeschildpadden uit de zee om hun eieren te leggen.
's Avonds of ‘s nachts graaft de schildpad een kuil in het zand, legt haar eieren en bedekt ze weer zorgvuldig. Daarna kruipt ze terug de oceaan in. Er zijn vrijwilligers en parkmedewerkers die een oogje in het zeil houden en als het ware op de nesten passen, zodat zoveel mogelijk schildpadden veilig kunnen uitkomen. Als je zeeschildpadden eieren wilt zien leggen, kan je deelnemen aan een georganiseerde excursie.
Lokale geschiedenis in het Con Dao-museum
Kom meer te weten over de donkere periodes die het eiland gekend heeft in het Con Dao-museum. De nadruk ligt onder meer op de turbulente en vaak bloedige geschiedenis van Côn Đảo. Overal hangen foto’s en verhalen die je een goed beeld geven van wat hier vroeger gebeurde. Daarnaast worden ook thema's als de lokale fauna en flora aangehaald en hoe het eiland zich door de jaren heen heeft weten ontwikkelen tot het tropische paradijs dat we vandaag de dag kennen.
Boek je vakantie naar Vietnam
Aanbieders vliegvakanties
Goedkoop je vliegtickets boeken
Hang Duong-begraafplaats
Op wandelafstand van het museum ligt de Hang Duong-begraafplaats. Hier ligt een groot aantal van de gevangenen en onafhankelijkheidsstrijders die tijdens de Franse en Amerikaanse overheersing zijn overleden. Je kan de begraafplaats gratis bezoeken, maar gedraag je uiteraard altijd respectvol.
Bezoek ook de Côn Đảo Market
Midden in de stad ligt de levendige Côn Đảo Market, die de afgelopen jaren flink is uitgebreid. Vooral ’s ochtends vroeg en in de late namiddag is het er gezellig druk. De markt is grotendeels overdekt en je vindt er verschillende kraampjes met verse groenten, fruit en vis, maar ook droge waren, textiel en souvenirs.
Overnachtingstips voor je bezoek aan Con Dao
Als je graag naar de Con Dao eilandengroep reist, raden we zeker aan om er minstens 2 nachten te blijven. De meeste accommodaties vind je op Con Son, het grootste en meest toeristische eiland. De accommodaties zijn vaak kleinschalig en rustig. Je vindt er weinig luxe resorts, maar wel boutique hotels en homestays. Hieronder alvast enkele aanraders voor een verblijf op de Con Dao eilandengroep.
- Homestay De la Rosa - Côn Đảo bevindt zich meer in het binnenland van Con Dao en biedt accommodatie in gezellige hutjes voorzien van een eigen badkamer. Meer info en boeken.
- Iets meer luxe en comfort kan je vinden bij het SaoConDor Hotel, een modern hotel met ruime, lichtrijke kamers, iedere ochtend een ontbijt en een buitenzwembad. Meer info en boeken.
- Poulo Condor Boutique Resort & Spa is ideaal gelegen aan de voet van het zandstrand Vông Beach. Verblijf in een van de ruime kamers of villa's, geniet van de Vietnamese keuken en neem een duik in het buitenzwembad met uitzicht. Meer info en boeken.
Hoe bereik je deze eilandengroep?
Côn Đảo ligt best afgelegen, dus het is niet zo eenvoudig bereikbaar als bijvoorbeeld Phú Quốc. Laat dat je natuurlijk niet afschrikken om dit paradijs op je to-dolijst te plaatsen! Er zijn twee manieren om naar Con Dao te reizen: met het vliegtuig en de boot.
- ✈️ De meeste reizigers vliegen van Ho Chi Minhstad of Hanoi naar Côn Sơn Airport (VCS) op het hoofdeiland. Eenmaal op het eiland, reis je in zo'n 15 minuten verder naar de stad Côn Sơn.
- 🛥️ Je kan ook kiezen om met een veerboot van Vũng Tàu of Sóc Trăng naar Côn Đảo. De reistijd kan dan varieren van 2,5 tot 3 uur, afhankelijk van de boot en de zeecondities! Houd hier best rekening mee.
Wat is de beste reistijd voor Con Dao?
De beste tijd om Côn Đảo te bezoeken? Maart tot augustus, wanneer het meestal zonnig en warm is en de zee rustig en helder. Deze periode is ideaal om te zwemmen, duiken en van het eiland te genieten. Let op: in juni–augustus kan de zuidwestmoesson soms voor stevige regen zorgen. November tot april is minder gunstig. Het kan hard waaien, de zee is ruw en zwemmen of duiken is lastiger. September en oktober zijn wisselmaanden: het kan prachtig weer zijn, maar ook slecht.
Download je reisgids Vietnam en mis niets tijdens je verblijf
Herkenbaar: Wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je verblijf in Vietnam? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Vietnam met alle bezienswaardigheden en uitgestippelde routes in Vietnam. Eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Vietnam.