13 bezienswaardigheden Val d'Orcia: de mooiste dorpjes, heuvels en wijngaarden in Toscane
Het unieke karakter van deze prachtige streek in het zuiden van Toscane heeft heel wat Renaissance-kunstenaars geïnspireerd. Maar, hoe kan het ook anders? Val d’Orcia loopt over van de romantische, pittoreske steden en middeleeuwse dorpen zoals Pienza en Montalcino. Je kan er ook prachtige wandelingen maken door de heuvelachtige omgeving met de mooiste vergezichten.
Benieuwd welke plekken je niet mag overslaan? Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van de Val d'Orcia, inclusief een paar leuke verblijftips.
Inhoud artikel
Waar ligt Val d'Orcia op de kaart?
De Val d'Orcia is een prachtig landschap in het zuiden van Toscane, genoemd naar de rivier de Orcia die door de vallei stroomt. Het gebied ligt grofweg tussen het toeristische stadje Siena en de grens met Umbrië en bestaat uit een verzameling historische dorpjes, wijn- en olijfgaarden en een lappendeken van akkers en weilanden.
De beste manier om Val d'Orcia te verkennen, is met een huurauto (of je eigen wagen). Zo bepaal je zelf de route en kan je op eigen tempo van het ene dorpje naar het andere rijden. Een rit van België naar Toscane is best pittig, maar niet onmogelijk. Je moet dan zo'n 1400 kilometer overbruggen. Een aanrader is om met het vliegtuig naar Florence te reizen, en daar een auto te huren. Of je kan jezelf tijd en stress ter plekke besparen en op voorhand een auto huren bij Sunny Cars.
Ontdek de verschillende dorpjes in Val d'Orcia op de kaart
Val d'Orcia, dorpjes in een prachtig Toscaans landschap
Val d'Orcia is eigenlijk een van de meest iconische landschappen van Italië. Zelfs als je het nog niet kent, is de kans groot dat je het al tientallen keren op foto's of in reisbrochures hebt gezien. Je weet wel: die charmante dorpjes tussen de glooiende heuvels, kronkelende wegen met rijen cipressen aan weerszijden, alleenstaande boerderijen op heuveltoppen en uitgestrekte graanvelden die met de seizoenen telkens van kleur veranderen. Hier vind je precies dat wat velen mensen het mooiste vinden aan Toscane.
De meeste kennen steden en dorpjes als Pienza, Montalcino en San Quirico d'Orcia, maar daarnaast vind je hier nog tal van andere, kleinere gehuchten en knusse boerderijen. Sommige zijn niet meer dan een handvol huizen met een klein historisch kerkje, maar juist die maken de streek zo idyllisch. Bovendien liggen ook er ook een paar charmante plaatsen net buiten de "officiële Val d'Orcia", zoals Montepulciano, Asciano of Buonconvento. Ze horen geografisch niet echt bij Val d'Orcia, maar worden bijna altijd meegenomen tijdens een rondreis en ook wij raden dat zeker aan.
Montalcino, het Brunello-wijnstadje
Montalcino is een absolute aanrader. Dit middeleeuwse heuvelstadje wordt gedomineerd door een indrukwekkend fort dat al sinds de 14e eeuw over de omgeving uitkijkt. De smalle straatjes, oude stadsmuren en gezellige pleinen ademen geschiedenis, maar Montalcino is minstens even bekend om de Brunello di Montalcino, een van de meest prestigieuze rode wijnen van Italië. Deze moet je zeker eens geproefd hebben tijdens je bezoek aan dit pittoreske stadje. Rond Montalcino liggen tientallen wijndomeinen waar je ook een rondleiding kan volgen of een degustatie kan boeken.
🍷 WIJNTOUR: Boek een rondleiding door het kasteel incl. een bezoek aan de wijngaarden én wijnproeverij.
Abbazia di Sant’Antimo
Op nog geen kwartiertje rijden van Montalcino, ligt de Abdij van Sant’Antimo. Gelegen in een rustige vallei, omgeven door cipressen en wijngaarden, behoort deze tot een van de mooiste abdijen in Toscane. Volgens de legende werd de oude abdij gesticht in de 9e eeuw, onder leiding van keizer Karel de Grote, en werd ze eeuwenlang bewoond door benedictijnse monniken.
Een bezoek aan de romaanse abdij is mogelijk aan de hand van een rondleiding met videogids. Je kan daarbij een kijkje nemen in de kapel, de kleine crypte, het kloosterlijke gastenverblijf, de kloosterapotheek (waar vroeger de schatkamer was met allerlei waardevolle voorwerpen) en de tuin van San Benedetto. Ook de monastieke bijenstal is de moeite om te zien. Hier werden de ambachtelijke producten gemaakt, waaronder honing als specialiteit én je hebt er een bijzonder mooi uitzicht.
San Quirico d’Orcia
San Quirico d'Orcia is dan weer wat rustiger, maar minstens even charmant. Het historische dorpscentrum is nog grotendeels omgeven door oude stadsmuren en de Romaanse Collegiata-kerk vormt er een van de blikvangers. Ook de Horti Leonini, een elegante renaissancetuin in Italiaanse stijl, zijn een aangename plek om even tot rust te komen. Het dorpje voelt minder toeristisch aan dan Pienza of Montalcino, waardoor je nog een goede blik hebt op het dagelijkse Toscaanse leven.
Cappella della Madonna di Vitaleta
Op weg van Pienza naar San Quirico d’Orcia (SP 146) stoot je eerst nog op de Cappella della Madonna di Vitaleta. Al van ver merk je de kleine, vrijstaande kapel op. Ze pronkt dan ook mooi te midden van een prachtig landschap, gelegen op een heuvel en omringd door twee rijen cipressen en glooiende velden.
Oorspronkelijk werd de eenvoudige, maar charmante kapel, gebouwd om een wonderbaarlijk Mariabeeld te huisvesten dat hier volgens de overlevering werd gevonden. Tegenwoordig kan je het Mariabeeld vinden in de Chiesa di San Francesco in San Quirico. Het is vooral de idyllische ligging die men aantrekt. Onze tip? Neem je eigen picknickmand mee en geniet van een gezellige lunch in een mooi Toscaans landschap.
Pienza en Montichiello
Een van de bekendste plaatsen is ongetwijfeld Pienza. Dit kleine stadje werd in de 15e eeuw volledig heraangelegd door paus Pius II, die van zijn geboorteplaats een ideale renaissancestad wilde maken. Vandaag wandel je er door elegante straatjes en over harmonieuze pleinen, met als blikvangers de kathedraal en het Palazzo Piccolomini. Vanaf de stadsmuren heb je bovendien een schitterend uitzicht over de golvende heuvels van de Val d'Orcia. Pienza is daarnaast beroemd om zijn pecorino, de schapenkaas die je in tal van winkeltjes kunt proeven.
Montichiello
Op een kwartiertje rijden van Pienza vind je het kleine Montichiello, een oud dorpje dat zijn authentieke schoonheid heeft weten behouden. Binnen de oude stadsmuren vind je een wirwar van smalle straatjes waar de schattige balkonnetjes hier en daar over de straten hangen, de kerk van Santi Leonardo e Cristoforo met Sienese fresco’s en het Teatro Povero, een bijzonder openluchttheater, waar de inwoners zelf de voorstellingen schrijven en opvoeren. Extra tip? Ga zeker eens naar het Punto Panoramico cipressi monticchiello net buiten het dorpje (bekijk de ligging). Deze unieke, zigzaggende weg omzoomd met cipressen is een van de meest gefotografeerde landschappen van de Val d'Orcia.
Radicofani met middeleeuwse burchtruïne
Radicofani ligt wat meer aan de zuidelijke rand van de Orcia-streek. Dit dorpje is vooral bekend door zijn spectaculaire ligging op een vulkanische heuvel en de imposante vesting die hoog boven de omgeving uittorent. De Rocca di Radicofani was eeuwenlang een strategisch punt langs belangrijke handelsroutes. Vanaf de top heb je een van de mooiste panorama’s van de hele regio: je kijkt uit over de Val d’Orcia, de Monte Amiata en op heldere dagen zelfs richting de Apennijnen. Tegenwoordig zit er in het fort ook het Museo del Cassero gehuisvest, waar je archeologische schatten uit de streek kan bekijken. Ook opvallend is de romaanse kerk van San Pietro en het indrukwekkende Palazzo Pretorio.
De ondergrondse wijnkelders van Montepulciano
Hoewel Montepulciano net aan de rand van Val d'Orcia ligt, wordt een bezoekje aan deze stad bijna altijd meegenomen. Wij begrijpen dan ook waarom; het stadje wordt namelijk gezien als een van de mooiste in Toscane. Groot is het zeker niet, maar wel zeer pittoresk. Je vindt er de steile hoofdstraat Il Corso vol renaissancepaleizen, kleine wijnwinkeltjes en hier en daar een gezellig plein. Ga zeker eens een kijkje nemen bij Piazza Grande met de Duomo di Montepulciano en het Palazzo Comunale en zijn klokkentoren. Een charmant plein dat al meerdere keren gebruikt werd als decor voor films. Sta ook even stil bij sommige doorkijkjes in de stad; het uitzicht over het Toscaanse landschap is fenomenaal.
👉 De Toscaanse stad is tevens wereldwijd gekend om zijn Vino Nobile di Montepulciano, een rijke rode wijn die je kan proeven in een van de vele ondergrondse wijnkelders in de stad. Boek hier je rondleiding door historische kelders in Montepulciano.
Castiglion d'Orcia
Ook het dorpje Castiglion d'Orcia is bezienswaardig. Het historische centrum is klein maar sfeervol. Je wandelt er door de smalle straatjes, langs stenen huizen en kleine pleinen. De belangrijkste kerk is de Chiesa dei Santi Stefano e Degna, een eenvoudige maar karaktervolle kerk met kunstwerken uit verschillende periodes. Ook het Piazza il Vecchietta, genoemd naar de renaissanceschilder Lorenzo di Pietro (bijgenaamd Il Vecchietta), is een belangrijke plek in de stad.
De echte blikvangers liggen echter boven het dorp. Zoals de naam van het stadje doet vermoeden, vind je hier van oorsprong een kasteel. De Rocca Aldobrandesca, de oude burcht van Castiglione d’Orcia, die herinnert aan de strategische betekenis die het gebied vroeger had. En nog indrukwekkender is de nabijgelegen Rocca di Tentennano, een middeleeuwse toren op een rots die uitkijkt over de hele Val d’Orcia. Door de hoge ligging was dit eeuwenlang een belangrijk uitkijkpunt langs de handelsroutes tussen Siena en Rome.
Bagno Vignoni, een uniek kuuroord in Val d'Orcia
Bagno Vignoni is nog zo'n pittoreske plek in deze streek. Waar je normaal een gezellig dorpsplein verwacht, ligt hier een groot bassin gevuld met warm thermaal water dat al sinds de Romeinse tijd uit de grond opwelt. Hoewel je niet in het historische bassin aan Piazza delle Sorgenti mag zwemmen, geeft het het dorp een heel eigen sfeer. Even buiten het centrum vind je bovendien verschillende thermale baden waar je wel van het warme bronwater kan genieten!
OVERNACHTINGSTIP: Maak er een onvergetelijk verblijf van en boek een overnachting bij La Posta Hotel & Thermal Spa. Na het verkennen van Bagno Vignoni en de nabije dorpjes kan je hier lekker ontspannen en tot rust komen in de spa.
De natuurlijke thermen van Bagni San Filippo
Naast de thermen van Bagno Vignoni zijn er ook de thermen van Bagni San Filippo, een van de verborgen parels van Zuid-Toscane. Dit kleine kuuroord ligt aan de voet van de Monte Amiata en staat bekend om de natuurlijke warmwaterbronnen midden in het bos. De bekendste plek is de Fosso Bianco, waar warm mineraalrijk water door het landschap stroomt en witte kalksteenformaties heeft gevormd. De opvallendste formatie is de zogenaamde Balena Bianca (de Witte Walvis), een grote kalkstenen rots waar warm water langs stroomt.
Op vakantie naar Toscane?
Op zoek naar een aangenaam verblijf voor je vakantie in het mooie Toscane? Boek een overnachting in een hotel, ga gezellig kamperen, of verblijf bij een van de vele agriturismo omringd door wijngaarden of glooiende heuvels. Of wat dacht je van een camper huren, zodat je zelf kan rondtrekken? Hieronder vind je alvast onze aanbevelingen.
GoBoony → Huur een camper en verken Toscane
Booking → Boek je hotel bij BOOKING.com
ANWB campings → Campings van de ANWB
Eliza was here → Kleinschalig, authentiek verblijf boeken
De renaissance Chiesa di San Biagio
Chiesa di San Biagio, ook wel eens Tempio di San Biagio genoemd, ligt niet zo ver van Montepulciano. Als een van de mooiste renaissancekerken van Toscane is deze kerk natuurlijk ook een bezoekje waard. De ligging is ook best bijzonder; het kerkje staat namelijk helemaal vrij in het landschap, tussen de groene velden.
Het werd in de 16de eeuw ontworpen door Antonio da Sangallo de Oude en is een prachtig voorbeeld van renaissancearchitectuur. Met haar centrale plattegrond, grote koepel en lichte travertijnen gevel heeft ze iets bijna klassieks, alsof ze geïnspireerd is door een antieke tempel.
Crete Senesi en Buonconvento
De Crete Senesi wordt vaak samen met de Val d’Orcia genoemd, maar het is eigenlijk een apart landschap ten zuiden van Siena. De naam betekent letterlijk “de kleien van Siena”, en dat zegt veel over het uitzicht. Hier krijg je geen groene heuvels zoals in de klassieke Toscaanse beelden, maar een bijna buitenaards landschap van kale, golvende kleiheuvels met beigetinten. Soms vergelijkt men het ook eens met maanlandachtige landschappen. De wegen tussen Siena, Asciano en Montalcino behoren tot de mooiste autoroutes van Toscane.
Een van de dorpjes die je hier kan bezoeken is de kleine ommuurde stad Buonconvento met een heel authentieke uitstraling. De hoofdstraat, Via Soccini, loopt door het hart van het dorp met oude gevels, kleine winkels en een paar gezellige cafés. Je vindt er geen grote trekpleisters, maar wel dat rustige Toscaanse dorpsgevoel. Vroeger was het niet alleen een belangrijke handelsplek, maar ook een tussenstop voor sommige reizigers die de Via Francigena afreisden.
Tip: voorbeeldroute door Val d'Orcia
Wil je graag zoveel mogelijk zien van wat Val d'Orcia allemaal te bieden heeft? Dan trek je best een paar dagen uit en kan je volgende route volgen. Begin je roadtrip eventueel in het kleine, charmante Montalcino, al dan niet met een bezoekje aan de nabijgelegen abdij van Sant'Antimo. Nadien reis je door naar Castiglione d'Orcia met zijn twee ruïnes en kan je een ontspannende nacht boeken in een van de spahotels in kuuroord Bagno Vignoni. Zet vervolgens je reis verder naar San Quirico d'Orcia en bezoek daarbij ook het Vitaleta-kapelletje op weg naar Pienza. Heb je nog tijd over? Dan kan je nog een bezoekje meepikken aan Montepulciano.
Overnachten bij een van de agriturismo in Val d'Orcia
Ook de vele boerderijen, of podere, maken deel uit van het karakter van de Val d'Orcia! Sommige zijn nog altijd actief, andere zijn omgebouwd tot sfeervolle agriturismo's waar je vandaag de dag bijzonder kan overnachten. Ze liggen vaak op een heuvel, omringd door cipressen, wijngaarden of graanvelden.
Een van onze aanraders is bijvoorbeeld Agriturismo Sant'Ansano in Castiglione dʼOrcia. Hier kan je verblijven in een van de kamers of appartementen en genieten van het buitenzwembad met een waanzinnig uitzicht. Nog meer vakantieboerderijen? Bekijk hier het aanbod!
Wil jij ook niets missen tijdens je vakantie in Toscane?
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Toscane? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Toscane met meer dan 95 bezienswaardigheden, 9 stadswandelingen en een volledig uitgewerkte autoroute. Download je gratis preview reisgids Toscane.