De 12 mooiste bezienswaardigheden in Colombo: wat zien & doen in de Sri Lankaanse hoofdstad
De mooiste bezienswaardigheden in de hoofdstad Colombo (+ verblijftips)
De commerciële hoofdstad Colombo is vaak de eerste stad die reizigers bezoeken in Sri Lanka. Het is de grootste stad op het eiland en ligt in het verlengde van Sri Jayewardenapura Kotte, de andere officiële hoofdstad van Sri Lanka. Vaak blijft de stad slechts een beginpunt van een mooie rondreis. Toch heeft de chaotische metropool veel te bieden. Van kleurrijke architectuur tot levendige marktjes, beleef het allemaal in Colombo.
Ontdek in dit blogartikel de mooiste plekjes en bezienswaardigheden in Colombo.
Inhoud artikel
Kaartje met bezienswaardigheden in Colombo
Galle Road
Wil je je meteen onderdompelen in het drukke leven van Colombo? Dan is Galle Road wat je zoekt. Deze straat is de belangrijkste verkeersader van de stad. Tijdens je verblijf in de hoofdstad ga je hier ongetwijfeld een keer terechtkomen, want hier vind je tal van hotels, restaurants en gezellige cafés. In het midden van de 'main road' staat de tempel Vajira Pillayar Kovil. Deze tempel met prachtig versierde toren is zeker de moeite waard voor een korte stop.
STADSRONDLEIDING: Beleef de gezellige drukte via een unieke stadstour met Tuk Tuk. Je rijdt over Galle Road, maar je ontdekt ook andere plekken zoals het stadhuis en de Pettah Market.
De Independence Memorial Hall
Een van de bezienswaardigheden die je zeker niet kan missen, is de Independence Memorial Hall. Dit statige bouwwerk is een nationaal monument voor de onafhankelijkheid van de Britse overheersing. In 1948 werd Sri Lanka onafhankelijk van Groot-Brittannië en de Memorial Hall en het kleine museum zijn daar een herdenking aan. De mooie site valt op tussen de moderne wolkenkrabbers. Je ziet ook een standbeeld van Sri Lanka’s eerste president. Als je meer wilt weten over de geschiedenis van het gebied, breng dan een bezoek aan de kelder van Memorial Hall, waar je het klein maar informatief museum vindt.
Colombo National Museum
Ben je benieuwd naar oude artefacten, schilderijen en historische documenten over Sri Lanka? Dan ben je bij het Colombo National Museum aan het juiste adres. Het museum is opgericht in 1877 door Sir William Henry Gregory, de toenmalige Britse gouverneur van Ceylon (de voormalige naam van Sri Lanka) en is uitgegroeid tot een schatkamer vol artefacten die verschillende millennia bestrijken. De architectuur van het museum zelf is opmerkelijk en biedt een blik in het koloniale tijdperk.
In het museum staan beelden en tentoonstellingen die het verhaal van het oude Sri Lanka vertellen. Tentoongestelde voorwerpen zijn onder andere oude artefacten, beeldhouwwerken, schilderijen, regalia en historische documenten en het toont voorwerpen die eigendom zijn van de voormalige koninklijke familie van Sri Lanka. Het is een absolute must voor iedereen die inzicht wil krijgen in de rijke en diverse geschiedenis van Sri Lanka, van oude koninkrijken tot de koloniale tijd.
Pettah Floating Market
Pettah is het commerciële centrum van Colombo en ook de meest oosterse wijk. De houten kraampjes aan de waterkant zorgen voor een prachtig bizar gezicht. Koop een breed scala aan goederen, van verse producten, elektronica, kleding en lokaal handwerk, en geniet van verrukkelijk straateten. Pettah Floating Market biedt een authentiek beeld van de naadloze werking van de stad, waardoor het een essentiële pitstop en een gedenkwaardige shoppingreis wordt.
Wil je nog wat souvenirs kopen tijdens je reis in Sri Lanka? Dan moet je hier zijn! Je vindt werkelijk alles op deze markt en uiteraard: niet vergeten af te dingen. In dezelfde wijk vind je ook het museum over de Nederlandse periode en de prachtige moskee Jamiul Alfar Masjid.
CULINAIRE TIP: Proef de lokale keuken met een culinaire Tuk Tuk tour. Je stopt op allerlei leuke plekken om streetfood en drankjes uit te proberen. Zo geniet je van King Coconut Water en populaire Krab met pittu!
Colombo Fort
Het Colombo Fort heeft een grote historische betekenis die teruggaat tot het koloniale tijdperk toen de Portugezen, Nederlanders en Britten aanwezig waren in Sri Lanka. Het gebied diende in die tijd als fort en is eeuwenlang getuige geweest van handel, culturele uitwisseling en transformatie.
De omgeving is een boeiende mix van koloniale bouwwerken en moderne gebouwen. Je vindt hier goed bewaard gebleven gebouwen uit het koloniale tijdperk die de invloed weerspiegelen van de verschillende Europese machten die de regio ooit beheersten. Bekijk de Lighthouse Clock tower en het Old Parliament Building, een architectonisch juweeltje dat herinnert aan de Britse koloniale periode.
Galle Face Green
Het geliefde stadspark aan de zee in Colombo, Galle Face Green, zorgt voor een verfrissende onderbreking van het stadsrumoer. Deze uitgestrekte groene ruimte strekt zich uit langs de Lakshadweepzee en is een favoriete ontmoetingsplek voor inwoners van alle leeftijden. Hier een zonsondergang doorbrengen is een geweldige manier om vertrouwd te raken met het leven van de plaatselijke bevolking. Kinderen die vliegeren, stelletjes die hand in hand lopen en gezinnen die van het straateten genieten zijn bezienswaardigheden die je kunt verwachten, met op de achtergrond de zachte golven van de zee.
Eten en drinken: Heb je een sterke maag? Proef dan gerust straatvoedsel zoals garnalen, kip en kottu bij de eetkraampjes verspreid over het stadspark. Anderen met een gevoelige maag kunnen beter kiezen voor een diner in een restaurant in de buurt. Hier zijn een aantal toffe adresjes:
- Breeze Barracuda is een heerlijke locatie voor een luchtig diner. Het Aziatisch restaurant ligt vlakbij het Galle Face Roundabout ten zuiden van het stadspark. Zie ligging.
- Traveller's Bar in het Galle Face Hotel. De chef-koks bereiden pittige, heerlijke lokale maaltijden en de barmannen brouwen gemene cocktails. Het is een chique plek, perfect voor een romantisch avondje uit. Zie ligging.
- Nuga Gama ligt wat verder van het stadspark, maar is zeker de moeite waard om lekker te lunchen of dineren. Je proeft de traditionele keuken van Sri Lanka in een prachtig kader. Zie ligging.
Gangaramaya Maha Vihara
De Gangaramaya Maha Vihara in Colombo is een belangrijke boeddhistische plaats met een indrukwekkende architectuur, culturele betekenis en spirituele uitstraling. De collectie beelden en kunstvoorwerpen weerspiegelt het historische en religieuze erfgoed van de natie. Bezichtig bijvoorbeeld de kleinste Boeddha van Sri Lanka in het museum. Deze Gangaramaya tempel is een van de oudste tempels in Colombo met de mooiste verzameling van oude artefacten.
Wat verderop bevindt zich de Gangaramaya Seema Malaka tempel op het water. Seema Malaka, wat drijvende tempel betekent, is een mooie toevoeging aan de oorspronkelijke tempel en dient vooral als meditatieplek en locatie voor ceremonies. Ondanks het feit dat de tempel midden in een chaotische stad ligt, voelt het als een rustgevend toevluchtsoord voor mensen die op zoek zijn naar troost en innerlijke rust. De pittoreske ligging van de tempel op het meer is dan ook een toeristische trekpleister.
Viharamahadevi Park
Waar je ook even weg kan van alle drukte in het chaotische stadsleven is het Viharamahadevi Park. Dit is het oudste en grootste park van Colombo. Het park ligt voor het koloniale stadhuis en is vernoemd naar koningin Viharamahadevi, de moeder van koning Dutugamunu.
Het is een zeer aangename plek om rond te wandelen; de lommerrijke lanen en aangelegde gazons herbergen nu fonteinen, een meer en een kinderspeelplaats. Je vindt hier ook allerlei vijvers en kraampjes die lekkernijen verkopen. Vergeet niet je strandlaken mee te nemen zodat je kunt ontspannen op het gras.
OVERNACHTINGSTIP: Wil je dichtbij het park verblijven en toch genieten van zicht op zee? Boek je verblijf in het Granbell Hotel Colombo. Dit hotel biedt alle luxe die je nodig hebt met een buitenzwembad, restaurant en fitnessruimte.
Stadhuis Colombo
Het stadhuis van Colombo, gebouwd voor het groene Viharamahadevi Park, is nog zo'n architectonisch overblijfsel uit de koloniale tijd. Hoewel het vaak het Witte Huis van Colombo wordt genoemd, is het ontwerp van het gebouw afgeleid van de bouwstijl van het Capitol Building in Washington D.C. Vandaag de dag herbergt dit oude gebouw de kantoren van de gemeenteraad van Colombo en het kantoor van de burgemeester van Colombo.
Beira Lake
Aan het Beira Lake kan je genieten van de serene sfeer. Beira Lake is een kunstmatig meer dat in het begin van de 16e eeuw door de Portugezen werd aangelegd. Wandel rond het meer, loop over de brug die je naar 'Lovers' Island' brengt of peddel in de zwaanvormige bootjes door het glinsterende water.
In het midden van het meer ligt het kleine eiland met het Gangarama Seema Malaka heiligdom. Daar kan je op een aangename manier genieten van het uitzicht op het meer en de omliggende gebouwen. Een rondje rond het meer is zeker een aanrader!
Colombo Lotus Tower
De kleurrijke Colombo Lotus Tower - de hoogste zelfdragende structuur en de hoogste wolkenkrabber van Zuid-Azië - werd opgericht in 2012. In de afgelopen tien jaar sinds de oprichting tot nu toe heeft de stad Colombo toegekeken hoe de 350 meter hoge toren het landschap van de stad veranderde. Hij herbergt een winkelcentrum, een ronddraaiend restaurant en natuurlijk een observatiedek met een uitzicht van 360 graden.
TICKETS: Boek je tickets voor de Colombo Lotus Tower, inclusief lunch of dinerbuffet.
Jami-Ul-Alfar moskee
De Jami-Ul-Alfar moskee, ook wel bekend als de Rode Moskee, is een van de oudste moskeeën in Colombo. De moskee werd gebouwd tussen 1908-1909 en de architectonische kenmerken zijn een mix van islamitische en koloniale Engelse kenmerken. Door de rode en witte kleurpatronen lijkt het alsof het gebouw van snoep is gemaakt. Buiten de gebedstijden kun je vaak een bezoek brengen aan het prachtige interieur.
Wist je dat Sri Lanka ongeveer 840 moskeeën telt over het hele land. Ongeveer 69 procent van de bevolking in Sri Lanka is boeddhist. Daarnaast zijn vooral het Hindoeïsme, Christendom en Islam de populairste religies.
Waar overnachten in de hoofdstad Colombo?
In de hoofdstad vind je tal van bezienswaardigheden en activiteiten. Daarom raden we je aan om minstens een nachtje te verblijven in Colombo. Maar wil je overnachten in een jeugdherberg, boetiek of toch een normaal hotel? Hier vind je alvast enkele uitstekende plekken:
- Een budgetvriendelijke overnachting in C 1 Colombo Fort is een topkeuze. Deze jeugdherberg of hostel ligt in het centrum en biedt mooie, goedkopere kamers. Kies voor een gemeenschappelijke slaapruimte of geniet van je privacy in een standaard kamer. Er zijn ook familiekamers beschikbaar en een wasservice voor je vuile kleding. Ontmoet lokale mensen en mede-toeristen in de lounge of op het terras! Meer info en boeken.
- Als je van luxe houdt, is het 4-sterren hotel Zest Metropole een aanrader. Dit hotel is goed gelegen in het centrum van Colombo en je verblijft in prachtige kamers met zicht over de hele stad. Je hebt meerdere opties voor het ontbijt: een continentaal ontbijt, Aziatisch ontbijt en vegetarisch ontbijt. Je kan voor de dag begint ook nog even sporten in de fitnessruimte van het hotel. Meer info en boeken.
- De accomodaties in het 55TG Boutique Suites zijn prachtig en brengen je helemaal in de sfeer van het land. Je hebt keuze uit prachtige kamers en ze bieden ook lokale kooklessen in de gemeenschappelijke keuken aan. Er is een 24-uursreceptie met gratis toegang tot een computer met internetverbinding. De boetiek ligt in de buitenwijken van Colombo en geeft je een authentieke charme met architectuur van 1920. Meer info en boeken.
Mis niets tijdens je verblijf met onze reisgids Sri Lanka
Herkenbaar: wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie Sri Lanka? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Sri Lanka met alle belangrijke bezienswaardigheden en een uitgestippelde rondreis (+ GPS-coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Sri Lanka.