Bezoek de Sossusvlei in Namibië: wandelen door de rode zandduinen en witte zoutpannen
Praktische info & tips voor je bezoek aan Sossusvlei in het Namib-Naukluft National Park
Als je Namibië bezoekt, mag je de Sossusvlei absoluut niet overslaan. Deze beroemde zoutpan, omringd door indrukwekkende zandduinen, ligt midden in het Namib-Naukluft National Park en is een van de bekendste bezienswaardigheden van Namibië. In deze blogpost vind je alle info, tips én weetjes die je nodig hebt voor een geslaagd bezoek.
Inhoud artikel
Kaartje met ligging van de Sossusvlei in Namibië
Waar is Sossusvlei gelegen en hoe bereik je het?
Sossusvlei ligt in het hart van het Namib-Naukluft National Park, in het westen van Namibië. Dit prachtige gebied maakt deel uit van de Namibwoestijn, die beschouwd wordt als een van de oudste woestijnen ter wereld. Het dichtstbijzijnde dorp is Solitaire, op 1u30 rijden van Sossusvlei. Windhoek en Swakopmund liggen op ongeveer 5 à 6 uur rijden.
De toegangspoort tot Sossusvlei vind je bij het dorpje Sesriem, waar je ook het park binnenrijdt (bekijk hier de ligging). Vanaf dit punt is het nog een klein uur rijden naar de Sossusvlei.
Waarom de Sossusvlei een bezoekje waard is?
De oranje zandduinen van Namibië
Sossusvlei is een van de bekendste plekken in Namibië, en dat is niet voor niets. De hoge zandduinen zijn indrukwekkend om te zien en leuk om te beklimmen, vooral in de vroege ochtend wanneer de zon opkomt en het nog niet te heet wordt. De omgeving is ruig, stil en totaal anders dan wat je gewend bent. En met plekken als Deadvlei en de Sesriem Canyon in de buurt valt er ook genoeg te ontdekken naast het zand. Sossusvlei bevindt zich bovendien in een van de bekendste nationale parken van Namibië: het Namib-Naukluft Nationaal Park, dat een groot deel van de Namibwoestijn omvat.
Namib Naukluft Park
Maar houd in je achterhoofd dat het Namib-Naukluft Nationaal Park veel meer te bieden heeft dan alleen maar deze bijzondere duinen. Het Naukluftgebergte in het westelijke deel van het park is namelijk een paradijs voor klimmers en wandelaars, met uitdagende maar lonende paden met waanzinnige uitzichten op het omliggende woestijnlandschap. Uiteraard kan je er ook fauna en flora spotten. Van zebra's en oryxen tot de woestijnolifanten die je eerder misschien al zag in Damaraland en talloze vogelsoorten.
Met een 4x4 naar Sossusvlei of een shuttle
De laatste 5 kilometer gaat dwars door mul zand. Daarvoor heb je een 4x4 nodig (het punt wordt aangegeven met een bordje). Het is ook handig om te weten hoe je in zand rijdt, anders zit je zo vast. Als je geen 4x4 of geen ervaring hebt, geen stress: bij die parkeerplaats staan er shuttle-jeeps klaar die je tegen een vergoeding heen en terug brengen.
Wil je liever zelf rijden, vergeet dan niet om je bandenspanning te verlagen naar 1,5 bar en beperk je snelheidslimiet tot 60 km/u.
Sesriem, dé uitvalbasis voor je bezoek
Sesriem is eigenlijk niet meer dan een klein toegangsdorpje bij de Sossusvlei. Je vindt er de hoofdingang van het nationale park, een paar lodges, een tankstation en een winkeltje waar je enkele basics kan kopen. Wie trouwens een verblijf boekt bij Sesriem Campsite of Sossus Dune Lodge, mag het park vroeger betreden dan andere bezoekers. Ideaal om zowel de hitte als drukte voor te zijn!
TIP: Tijdens deze 11-daagse rondreis door Namibië met Namibia Nomads zit je verblijf bij Sesriem Campsite inbegrepen en kan je dus extra vroeg het park in.
Nog een kleine tussenstop bij Sesriem Canyon
Voordat je het park ingaat, kan je een korte omweg maken om Sesriem Canyon te verkennen, een smalle kloof die het omringende landschap doorsnijdt en spectaculaire uitzichten biedt. Deze plek geeft een idee van de barre omstandigheden waarmee vroege kolonisten te maken hadden. Men denkt dat de canyon miljoenen jaren lang is gevormd door de Tsauchab-rivier, hoewel hij nu alleen nog water vasthoudt na zeldzame regenbuien. Als je vroeg op de dag komt, kan je de koele, stille schoonheid van de canyon ervaren voordat de woestijnhitte toeslaat.
Je kan deze tussenstop ook op het einde van je bezoek plannen!
Bekijk de zonsopgang vanaf Dune 45
Dune 45 is waarschijnlijk de bekendste zandduin hier in Namibië, en dat is natuurlijk niet zonder reden. Ze noemen het zo, omdat het op kilometer 45 ligt vanaf de ingang van het park bij Sesriem. Het is zo’n 80 meter hoog, en door de vorm en ligging kan je deze perfect beklimmen. Zeker een aanrader om dit in de vroege ochtend te doen, bij zonsopgang. Dan kleurt het zand namelijk fel oranje en heb je dat typisch Namibische plaatje waar iedereen zo weg van is!
Het is ook een van de weinige zandduinen waar je echt op mag klimmen. Geen zorgen, je hoeft geen atleet te zijn om deze te beklimmen, maar het is wel even puffen door het losse zand. Gewoon op tijd vertrekken en voldoende water meebrengen, zodat je af en toe even kan hydrateren.
De zwarte dode bomen bij de Deadvlei
Al liggen ze relatief dicht bij elkaar in het Sossusvlei-gebied en worden ze vaak in één adem genoemd, de Deadvlei is toch net iets anders. De Deadvlei is een soort witte kleigrond vol zwarte dode bomen. Klinkt gek dat je dit zou willen bezoeken, maar het is er waanzinnig mooi. Die bomen staan daar al zo'n 600 tot 900 jaar, compleet uitgedroogd en verstorven, maar doordat het zo droog is, zijn ze nooit vergaan. Ze zijn helemaal zwart geworden door de zon, maar staan na al die jaren nog steeds rechtop.
Raak deze eeuwenoude bomen niet aan tijdens je bezoek.
Big Daddy Dune en de Big Mamma Dune
De Big Daddy Dune is met zijn 325 meter hoogte de grootste duin in de omgeving van de Sossusvlei. Het ziet er niet alleen indrukwekkend uit, je kan hem dus ook beklimmen. En dat is voor velen even zweten, want door het zachte zand is het best pittig. Maar... eenmaal je boven bent, krijg je echt een spectaculair uitzicht over Deadvlei en de omliggende duinen. En het leukste? Je hoeft niet weer naar beneden te wandelen: je kan ook gewoon van de top af rennen of glijden tot beneden in Deadvlei 😉.
Big Mamma is wat kleiner dan Big Daddy, maar ook een prachtig duin in hetzelfde gebied. Minder druk bezocht, dus als je wat rustiger wil genieten van het uitzicht en de duinen, is dit een mooi alternatief. Minder hoog, maar nog steeds indrukwekkend genoeg om een goed beeld te krijgen van die rode zandzee rondom je.
Hiddenvlei
Veel mensen kennen Dune 45, Deadvlei en Big Daddy, maar Hiddenvlei wordt vaak overgeslagen. Jammer, want net als de Deadvlei is het een droge kleivlakte omringd door hoge rode zandduinen, met hier en daar van die kenmerkende dode bomen die het woestijnlandschap zo fotogeniek maken. Maar waar Deadvlei soms druk kan zijn, is Hiddenvlei meestal... letterlijk “hidden”. Je hebt grote kans dat je deze plek even helemaal voor jezelf hebt.
Handige tips bij je bezoek aan Sossusvlei
- Ga zo vroeg mogelijk; het heeft alleen maar voordelen: je kan de zonsopkomst bekijken, je vermijdt niet alleen drukte, maar ook de snikhete temperaturen.
- Neem genoeg water mee, het wordt snel extreem warm.
- Goede wandelschoenen, zonnecrème en bescherming tegen zand zijn geen overbodige luxe.
- Laat je niet verleiden om op blote voeten te wandelen, maar houd je schoenen aan wanneer je door de duinen loopt.
- Zorg dat je auto is volgetankt voor je het park ingaat. Bij de entry gate is er een tankstation, maar toch is het handig als je dit al vooraf gedaan hebt.
- Je kan de duinen ook van bovenaf bekijken tijdens een ontspannen ballonvaart of helikoptervlucht.
Overnachting boeken in of buiten het park?
Wanneer je Sossusvlei bezoekt, zijn er twee opties: overnachten in of net buiten het park. En de juiste keuze maken is best belangrijk, zeker als je zo vroeg als mogelijk de duinen in wil. Als je het budget ervoor over hebt: we raden aan om een overnachting in het park te boeken. Waarom? Dan mag je als een van de eersten naar binnen. Niet alleen kan je een bijzonder mooie zonsopgang bekijken, je kan ook Dune 45 of Deadvlei beklimmen in het eerste, koele ochtendlicht, een totaal andere ervaring dan rond 11 uur puffend in de hitte omhoog kruipen.
Verblijf je toch liever buiten het park? Dan zijn er ook heel wat leuke lodges en campings nét buiten de poort (zoals in Sesriem), vaak wat vriendelijker voor je portemonnee. Je moet dan wachten tot de hoofdingang opent (meestal bij zonsopgang zelf), wat betekent dat je de echte zonsopgang vanaf de duin mist, maar het blijft natuurlijk wel indrukwekkend om door de duinen te lopen met zo'n achtergrond.
Toegang en openingsuren tot Sossusvlei
- Zoals je eerder al kon lezen, is het dorpje Sesriem de toegangspoort van het park. Hier betaal je een toegangsprijs om het nationaal park te betreden.
- Er zijn twee toegangspoorten: Outer gate (de hoofdpoort) en de Inner gate (binnenste poort).
- Het wordt geopend bij zonsopgang en sluit tijdens zonsondergang.
- Een bezoek aan Sossusvlei is jammer genoeg niet gratis. Je hebt een permit nodig om het nationaal park waarin deze gelegen is te betreden. Deze vergunning kan je aankopen bij aankomst bij jouw camping of lodge.
- Kom je met je eigen 4x4? Dan zal je hiervoor nog een extra moeten bijbetalen.
Wat is de beste reistijd om Sossusvlei te bezoeken?
De beste reistijd om Sossusvlei te bezoeken is tussen mei en september. In deze periode zijn de temperaturen aangenaam, is het overwegend droog en is de lucht kraakhelder. Overdag is het warm, maar niet zo snikheet als in de zomermaanden. En ‘s avonds kan het zelfs frisjes zijn, perfect om onder een dikke sterrenhemel bij het kampvuur te zitten.
In de zomer, van december tot maart, kan het erg heet worden in de duinen met temperaturen ver boven de 35°C. Bovendien valt er dan af en toe regen, wat de wegen slechter bereikbaar kan maken (al is dat zeldzaam in deze regio).