Ontdek de groenste regio van Namibië: wat zien & doen in de Caprivistrook?
Wat valt er te zien en te doen in de Caprivistrook?
In het noordoosten van Namibië ligt de Caprivistrook, een smalle, waterrijke strook vol rivieren, wilde dieren en kleurrijke culturen. Je spot er olifanten en nijlpaarden, vaart langs vissers in boomstamboten, en beleeft Afrika zoals het echt is: puur, rustig en ongerept. Lees gerust verder en ontdek in deze blogpost de mooiste plekken in de Caprivistrook.
Inhoud artikel
Ligging van de Caprivistrook in Namibië
De Caprivistrook (of Caprivi Strip) ligt helemaal in het noordoosten van Namibië. Wanneer je de kaart opent, is de Caprivistrook dat lange, smalle stuk land tussen een paar buurlanden in. Boven de Caprivistrook ligt Angola, rechts ervan heb je Zambia, onder ligt Botswana en helemáál rechts, een klein hoekje van Zimbabwe. De Caprivistrook is best goed bereikbaar, zeker als je een rondreis maakt door Namibië.
Hoe bereik je de Caprivistrook? Rijd via het noorden van het land, bijvoorbeeld vanuit Etosha Nationaal Park of Rundu, en rijdt dan verder oostwaarts richting Katima Mulilo, de grootste plaats in de Caprivi. De hoofdweg (de B8) loopt dwars door de strook en is geasfalteerd en goed onderhouden.
Kaartje met de ligging van de Caprivistrook en de bezienswaardigheden
Wat is de Caprivistrook eigenlijk?
Wanneer je de Caprivistrook op zoekt op de kaart en uitzoomt, lijkt het wel een soort uitgestrekte arm die het land in de richting van Zambia en Zimbabwe uitsteekt. En dat is eigenlijk ook wat het is: een lang, smal stuk land. Wat het zo bijzonder maakt, is dat het hier totaal anders aanvoelt dan in de rest van Namibië. De Caprivistrook is namelijk bekend om zijn groene, waterrijke gebieden vol leven.
In tegenstelling tot de dorre woestijnen en droge savannes in het westen, wordt deze regio gekenmerkt door rivieren, overstromingsvlakten, wetlands en dichte bossen, gevoed door de machtige rivieren Okavango, Kwando, Linyanti en Zambezi. Deze waterwegen zijn levensaders voor zowel wilde dieren als de lokale bewoners en creëren een weelderige habitat die meer lijkt op buurland Zambia of Botswana.
Oorspronkelijk kreeg Namibië dit stukje land in de koloniale tijd (toen het nog een Duitse kolonie was) om zogezegd toegang te krijgen tot de Zambezi-rivier. Duitsland hoopte toen via de rivier naar de oostkust van Afrika te kunnen varen. Dit zou echter nooit lukken omdat de gigantische Victoria Falls verderop liggen. Toch is het stuk land blijven bestaan, en vandaag is het dus gewoon een officieel deel van Namibië.
De Caprivistrook, zoals velen het de dag van vandaag nog steeds noemen, draagt tegenwoordig officieel een andere naam: de Zambezi-regio. Die naamsverandering kwam er in 2013, toen de Namibische overheid besloot om afstand te nemen van koloniale benamingen.
Omringd door Bwabwata, Mudumu en Nkasa Rupara
Desondanks het maar een smal stukje land is, vind je er drie nationale parken: Bwabwata, Mudumu en Nkasa Rupara. Deze zijn kleinschaliger en rustiger dan de bekendere parken zoals Etosha, maar daarom zeker niet minder indrukwekkend. De parken bieden een perfecte mix van water, moerassen, bossen én savanne.
- Het Bwabwata National Park is het grootste park in de regio. Het bijzondere is dat hier ook mensen wonen en je vindt er olifanten, antilopen, leeuwen en een rijke vogelwereld. De Kwando-rivier vormt de westgrens, en dat deel (de Kwando Core Area) is vooral goed voor wildspotten.
- Mudumu National Park ligt wat meer naar het zuiden en is wild en ruig. De Kwando-rivier stroomt erlangs en trekt veel dieren aan. Hier kan je op self-drive safari gaan of op pad met een gids.
- Voorheen bekend als het Mamili National Park, is het Nkasa Rupara National Park het meest waterrijke park van de regio, met veel moerassen en eilandjes. Perfect voor wie van vogels, rust en nijlpaarden houdt. Het park ligt dicht bij de grens met Botswana.
Op Safari in de Caprivistrook
Wie tijdens zijn rondreis door Namibië graag wilde dieren gaat spotten, kan best terecht in het Etosha National Park. Daar kan je de dieren in het wild zien, gewoon vanuit je eigen auto. Bovendien is het dé bestemming om de zeldzame zwarte neushoorns van dichtbij te bekijken. Maar ook in de Caprivistrook valt er dus zeker ook wildlife te spotten. Misschien niet zo spectaculair en bijzonder als op andere gebieden in Namibië, maar toch zeker het overwegen waard.
Hier zal je namelijk geen last hebben van massatoerisme, geen files van jeeps die staan aan te schuiven bij de toegangspoorten en wat het nog leuker maakt: je kan er niet alleen klassieke jeepsafari's doen, maar ook bootsafari’s op de rivieren, wat zorgt voor een totaal andere beleving. Je dobbert rustig tussen het riet terwijl je nijlpaarden en vogels vanop een veilige afstand kan bewonderen. Echt magisch.
Welke dieren je hier allemaal kan tegenkomen?
- Grote kuddes olifanten die vaak door de parken trekken of zwemmend de rivier oversteken.
- Krokodillen en brullende nijlpaarden die wel eens boven water komen piepen wanneer je langs het water rijdt.
- Verschillende soorten antilopen, van impala’s en kudu’s tot de zeldzamere sitatunga (die leven in moerassen).
- Maar ook de Afrikaanse wilde hond, giraffen en hyena’s.
- Uiteraard ook talloze vogelsoorten waaronder bijeneters, visarenden, reigers, ijsvogels enzoverder.
Bezoek Katima Mulilo
Katima Mulilo is de belangrijkste stad hier. Het ligt helemaal aan de oostkant, vlakbij de grens met Zambia, precies aan de oevers van de Zambezirivier. Houd zeker even halt bij deze plek, het is er niet groot, maar wel dé hub van de Caprivistrook! Struin over de markt en koop een leuk souvenir voor het thuisfront, bezoek het Caprivi Arts Centre, zie de vissersboten langs de oever en snuif de dorpse sfeer op in een van de cafeetjes.
Verdiep je in de tradities van lokale volkeren
De Caprivistrook is niet alleen bijzonder vanwege zijn groene rivierenlandschap, maar ook door de rijke culturele diversiteit. Het is ook de thuisbasis van verschillende etnische groepen waaronder de Lozi, Subiya, Mbukushu, Yeyi en Totela, elk met hun eigen taal, tradities, spirituele overtuigingen en ambachten. In het dagelijks leven zie je nog veel authentieke gebruiken: kleurrijke dansen met maskers, het bouwen van uitgeholde riet- of boomstamboten, het vlechten van manden, en spirituele ceremonies of de traditionele visvangst.
De mensen hier leven sterk verbonden met de natuur. Veel dorpen werken mee aan natuurbescherming en die samenwerking heeft de Caprivistrook veranderd van een gebied dat vroeger te kampen had met stroperij en grensconflicten, tot een voorbeeldregio waarin cultuur en natuur samen floreren. Bezoek zeker eens Rundu (de poort naar Caprivi), Divundu en Kongola.
Boottocht of vissen bij de Popa Falls
Een van de populairste hoogtepunten van de Caprivistrook is de Popa Falls. Alleen is de naam “Falls” is een béétje misleidend. Het zijn namelijk geen grote watervallen zoals de Victoria Falls, maar eerder een reeks lage stroomversnellingen en rotsplateaus in de Okavangorivier. Een populaire activiteit hier is vissen naar de tijgervis, een roofvis die kan jagen op de vogels die voorbijvliegen! Verder kan je er wandelen rondom de watervallen of een ontspannen boottocht maken. De Popa Falls liggen vlak bij Divundu, een klein plaatsje in het westelijke deel van de Caprivistrook (bekijk de ligging).
OVERNACHTINGSTIP: Veel lodges in de buurt hebben uitzicht op de rivier of zelfs direct op de Popa Falls zelf. Wij raden hier dan ook een overnachting aan bij Divava Okavango Resort & Spa.
Belangrijk: dit is een malariagebied
Omdat het een vochtige, waterrijke regio is met rivieren zoals de Zambezi, Okavango en Kwando, is deze plek ideaal voor muggen die malaria kunnen overbrengen. Vooral tijdens en vlak na het regenseizoen (ongeveer van november tot april) is het risico het hoogst. Het wordt dan ook sterk aangeraden om muggenwerende middelen te gebruiken (muggenspray en een muskietennet) in combinatie met het nemen van malariapillen.
Wat is de beste periode om de Caprivistrook te verkennen?
De Caprivistrook verkennen doe je best in het droge seizoen, van ongeveer mei tot oktober. Gedurende deze maanden is het landschap nog steeds groen dankzij de rivieren, maar zijn de dieren makkelijker te spotten bij de waterplaatsen omdat het verder vrij droog is. Ook zijn de temperaturen dan over het algemeen aangenamer, niet té heet en minder last van regen.
Overnachten in de Caprivistrook
De accommodatiemogelijkheden in het gebied variëren van luxe lodges aan de rivier tot door de gemeenschap gerunde campings, waarvan vele riviercruises, vistochten, vogelobservatie en safaritochten aanbieden. Hieronder enkele van onze favoriete verblijven in de Caprivistrook:
- Ndhovu Safari Lodge is een charmante, rustige lodge in Mahango met directe toegang tot de rivier, goede safari‑mogelijkheden en een warme, Afrikaanse sfeer. Meer info en boeken.
- Shametu River Lodge ligt dichtbij Divundu en de Popa Falls. Je kan er kiezen uit comfortabele chalets of tenten, allemaal met privébadkamer, airco en een veranda met uitzicht op de rivier. Meer info en boeken.
- Of verblijf bij Gondwana Namushasha River Lodge in Kongola. Dit verblijft biedt ruite kamers met uitzicht op de rivier, een zwembad, restaurant en gezellige bar. Men organiseert ook bootsafari’s en gamedrives. Meer info en boeken.