Wandeling door Leyton, upcoming wijk in Oost-Londen. Info + Kaartje
Leyton, een wijk in Oost-Londen, werd in 2024 uitgeroepen tot een van de coolste buurten van de stad door Time Out Magazine. Je staat er met de Underground vanuit centrum Londen op zo’n drie kwartier. Maar is het de trip waard? Voor wie de platgetreden paden liever vermijdt, houdt van het ruigere Oost-Londen en eens niet in de zoveelste keten wil eten is het een fijne uitstap.
Er valt bovendien fantastische street art te bewonderen, er zijn heel wat onafhankelijke eettentjes, microbrouwerijen en koffiebars te ontdekken én er is ook een leuke platenwinkel. Je kan er naar het lokale voetbalteam ‘Leyton Orient Football Club’ gaan kijken en de typisch Britse cultuur in het stadion opsnuiven. Wie weet pik je er ook een cricket match mee die gespeeld wordt in het park. Met andere woorden, je vindt er een mix van typisch Britse gewoonten en stedelijke, alternatieve plekken. Maar toeristen, die vind je er (momenteel) veel minder!
Inhoud artikel
Leyton
Sinds de komst van de Olympische Spelen in Londen in 2012 zijn verschillende buurten in deze regio aan een opmars bezig. Dankzij de bijhorende investeringen, de betaalbare woningen (in vergelijking met andere populaire buurten) en de goede verbinding met het centrum (Central Line) is ook Leyton aantrekkelijker geworden voor bewoners van The Big Smoke.
Verlaat Leyton station en wandel rechts de brug over. Je komt terecht op High Road, de drukste straat in de buurt, waar je allerhande shops naast elkaar vindt. Er vallen enkele mooie gebouwen op, zoals het voormalige stadhuis waar nu The Leyton Engineer in huist. Hier kan je ‘s middags en ‘s avonds genieten pubfood, bieren, ciders en cocktails. Vergeet ondertussen niet bij de zijstraatjes om de hoek te kijken. Hier spot je werken van street artist Woskerski, die al sinds 1997 met spuitbussen de muren opfleurt. Hier in Leyton vind je voornamelijk fotorealistische werken van hem.
Coronation Gardens
Sla verderop linksaf het park in. Dit lokale park werd geopend in 1902 en heeft nog een authentieke kiosk. Verder staan er heel wat standbeelden, monumenten, fonteinen en bankjes tussen het groen. Het heeft niet meer de prestigieuze allures die het eens had, maar het is wel fijn om even door te struinen.
Er zijn informatieborden met archieffoto’s die je meer vertellen over het ontwerp van de tuinen (er is ook een groene doolhof, net hoog genoeg voor kleine kinderen) en over de ontstaansgeschiedenis. Wat opvalt tijdens je wandeling is het standbeeld van voetballer Laurie Cunningham, de eerste zwarte man die speelde in de Britse competitie en de eerste Britse voetballer die transfereerde naar Real Madrid. Hij startte zijn sportcarrière bij Leyton Orient FC, dat hier niet ver van de tuinen zit. Nog beter, de route loopt er zo langs!
Voetbal moet zowat de populairste sport in Engeland zijn. Ook buiten het land wordt de Engelse voetbalcompetitie met veel belangstelling gevolgd. Hier in Leyton kan je je kans grijpen om een match te gaan bekijken. Het team speelt in de EFL League One. Ze zijn de tweede oudste professionele voetbalclub in Londen en zijn bij hun fans beter bekend als “the O’s”. Hun logo bestaat uit twee mythische dieren die op draken lijken. Dit zijn “wyverns”, zij hebben twee poten en zij staan symbool voor kracht. “Wyverns” zijn ook de bewakers van de rivier Thames. In ieder geval leeft voetbal ook in Leyton, dankzij een lange clubtraditie en de lokale supporters.
Deeney’s en street art
Sla rechtsaf en wandel door een typisch Engelse residentiële wijk tot je weer op High Road komt. De kleurrijk beschilderde muren met geometrische vormen vallen meteen op. Met behulp van een crowdfunding, lokale winkels zoals Deeney’s en de lokale gemeenschap werd er met gerecycleerde verf een heel blok opgefrist. De paarse, blauwe en gele kleuren vallen meteen op in het bijzondere ontwerp door de Franse Camille Walala, een belende grafische ontwerpster wiens kleurrijke creaties je wel vaker in Londen tegenkomt.
Deeney’s zit hier ook en serveert onder andere Schotse streetfood zoals hun haggis toastie ‘Hamish Macbeth’. Daarnaast steunen ze lokale producenten. Zo drink je koffie van de bonen van de koffiebranderij Allpress uit Oost-Londen, en drink je cider van een bedrijfje uit de hippe Hoxtonwijk. Naast verschillende toastie’s kan je er ook porridge, salad bowls en egg rolls bestellen. Er staan heel wat veganistische opties op de kaart!
Holy Cricket
Blijf High Road volgen, de straat buigt rechtsaf richting Leyton County Cricket Ground. Onderweg zie je nog een mooie groene muurschildering half verscholen achter een rij bomen opduiken. Bij het kleine, schattige Mola Break kan je terecht voor koffie, thee en cake. In de toog liggen de kaneelbroodjes, amandelcroissants en chocolade muffins. Zowel binnen als op het pastelroze terras is het heerlijk om even pauze te houden.
Een beetje verderop zit Leyton County Cricket Ground. Een gigantisch groen grasveld dat sinds de 19e eeuw wordt gebruikt om cricket te spelen. Naast het veld staat een paviljoen dat nog steeds gebruikt wordt door de cricketclubs. Het gebouw is beschermd, in 1886 werd het opgericht voor de Essex County Cricket Club. Een mooi stukje erfgoed.
Onder de bogen
Verlaat het park en zet je route verder. Op de splitsing van de weg zit er nog een leuk eettentje: Bread & Oregano. Volg opnieuw de High Road die links verder loopt tot aan de brug die je onder moet wandelen. Hierover lopen treinsporen en bevindt zich het station Leyton Midland Road. Je komt nu in een buurt die voornamelijk ‘s avonds en in het weekend bruist.
Onder de trein bogen zitten heel wat leuke zaakjes, zoals een kleurrijke cocktail bar, een ijssalon, een microbrouwerij, een smokehouse en meer. Ga voorbij de brug meteen linksaf het straatje naast het spoor in. Hierachter zit ook nog wat kleurrijke street art verborgen. Opnieuw nood aan koffie? Perky Blinders (de naam is een knipoog naar de populaire Britse serie ‘Peaky Blinders’) serveert het zwarte goud voor wie het nodig heeft.
Francis Road
Keer terug uit Tilbury Road, steek de straat over en loop verder via Midland Road tot het einde van de straat. Sla rechtsaf, onder de trein bogen, daarna ga je linksaf Norlington Road in en neem daar de vierde straat rechts: Claude Road. Loop deze uit en je bereikt Francis Road, een rustig straatje vol fijne lokale zaken.
Dreamhouse Records is een onafhankelijke platenzaak opgericht door een buurtbewoner met een passie voor muziek. Naast een platenzaak fungeert de plek ook als ontmoetingsplaats voor lokale muzikanten. Je kan er ook een drankje kopen en genieten van de zon op het terras, terwijl je naar de muzikale aanbevelingen van het huis luistert.
Enkele gebouwen verder zit Marmelo, een winkel vol smakelijke heerlijkheden. Ze brouwen hun eigen kombucha en ook de wijnen zijn er zeer te pruimen. In de kasten staat het vol delicatessen, koekjes, flessen drank, olijven, kruiden, pasta, chocolade, olijfolie,... Je kan er ook ter plekke iets eten en drinken.
Andere aan te raden adressen in Francis Road zijn nog Phlox Books (voor koffie, boeken en unieke kaartjes) en Loop (voor de fine-dining foodies).
Art’otel Hoxton: luxueus verblijf tussen de street art
Fans van street art en de creatieve sfeer in Oost-Londen vinden bij Art’otel Hoxton helemaal hun ding. Boven de ingang van het hotel staan twee originele werken van Banksy op de muur. Binnenin heeft de Britse kunstenaar D*FACE zijn stempel mogen drukken, zo vind je zijn invloed op de kunst aan de muren, de kussenslopen, de badges voor de kamer en de outfits van het personeel. Dean Stockton (zijn echte naam) groeide op in Londen en had al snel interesse in spuitbussen en graffiti. Hij is al lang een van de grote namen in het Verenigd Koninkrijk - en ver daarbuiten - in de street art scene.
Het hotel heeft naast luxueuze kamers en suites, met fantastische uitzichten over de stad, ook een zwembad en spa in de kelder. Daarnaast zit er ook een galerij waar geregeld evenementen worden georganiseerd. Op de hoogste verdieping zit dan weer een bar. Zelfs voor wie hier niet verblijft is het hotel en de lobby een bezoekje waard.
Kaartje Route Wandeling Leyton
Mis niets tijdens je bezoek aan Londen met onze reisgids!
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Londen? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Londen met heel wat beschreven bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je preview reisgids Londen met meer dan 50 bladzijden up-to-date info inclusief tips van locals, + 100 highlights