Autovakantie in de Loirestreek? Ontdek onze route door de Loirevallei + tips
De Loirestreek is voor velen een van de mooiste regio’s van Frankrijk. Deze ‘tuin van Frankrijk’ biedt bezoekers dan ook een prachtig landschap vol kastelen en gezellige steden en werd niet voor niets opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In de vallei van de Loire kan je prachtig wandelen of de verschillende dorpjes langs de rivier verkennen met de fiets. Onderweg af en toe een korte stop bij de mooiste kastelen van Frankrijk en genieten van de omgeving.
Niets missen tijdens je bezoek aan de Loirevallei? Dan is deze uitgestippelde autoroute door de Loire langs kastelen, bezienswaardigheden en met verblijftips zeker een aanrader.
Praktische info & tickets voor je bezoek aan de Loirestreek |
|---|
| Vliegtickets | De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Nantes en Parijs. Vanuit Brussel vlieg je in ongeveer 1u30 naar deze bestemming zonder overstap. Van daaruit reis je eenvoudig verder met de trein of huurauto. Vergelijk vliegtickets bij Cheaptickets
Beter alternatief: neem de hogesnelheidstrein of ga rechtstreek met de auto (houd rekening met tolwegen).
|
| Verblijven | Overnachtingen in de Loirevallei: |
| Huurauto | Wil je graag zoveel mogelijk zien van de Loirestreek en de prachtige wijngaarden, dan is een huurauto sterk aangeraden. Boek je huurauto bij Sunnycars (alle verzekeringen incl.) |
| Tours en activiteiten | |
|
Inhoud artikel
De Loirevallei, land van kastelen en wijngaarden
De Loirevallei kan je terugvinden in het midden van Frankrijk, ongeveer tussen Charlonnes-sur-Loire en Sully-sur-Loire. De vallei werd in 2000 opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt door de vele uitgestrekte wijn- en boomgaarden ook wel eens "het hof" of "de tuin van Frankrijk" genoemd.
In deze regio vind je verder ook vele oude steden en schattige dorpjes, maar de regio staat vooral bekend om zijn prachtige kastelen. Wist je dat er in totaal maar liefst meer dan 300 kastelen te vinden zijn in de Loire alleen al? De eerste kastelen in de regio werden door de Franse koningen gebouwd als jachthuizen. Omdat de Franse adel graag in de buurt van de vorst bleef, begonnen ook zij al snel impressionante kastelen uit de grond te stampen. Tijdens onze autoroute komen enkele van de mooiste kastelen en gezellige dorpen dan ook uitgebreid aan bod!
Rondreis door de Loirevallei met de auto
In de vallei rondom de Loire liggen heel wat historische steden met prachtige kerken, musea, en natuurlijk ook de sprookjesachtige kastelen. Die liggen bovendien verstopt tussen uitgestrekte boomgaarden en wijngaarden van verschillende wijnhuizen die uitstekende wijnen produceren en mogen dan ook niet ontbreken op een rondreis door de Loire.
Een autoreis is dé ideale manier om de regio te verkennen. Op onderstaand kaartje, ontdek je onze uitgestippelde route die je langs enkele van de mooiste plekjes van de Loirevallei brengt. Wie wil en daar de tijd voor heeft, kan de route natuurlijk een beetje uitbreiden en langer maken. De volledige route kan je raadplegen in onze reisgids Loirevallei.
Rondreis door de Loirevallei op de kaart
Eerste stop: Chartres
Je rondreis door de Loirevallei begint in Chartres, een stad die vooral beroemd is om haar kathedraal "Cathédrale Notre-Dame de Chartres". Niet gek, want dit is een van de belangrijkste gotische kathedralen van Europa, bekend om haar romaanse Koningsportaal, uitzonderlijk goed bewaarde glasramen en de blauwachtige lichtinval dat het interieur extra bijzonder maakt. Chartres bestaat uit een boven- en benedenstad en is op zich niet zo groot, maar wel zeer gezellig met smalle middeleeuwse straatjes, mooie vakwerkhuizen en een subtiele charme. Een mooi begin van je rondreis door de Loire!
Het Orléans van Jeanne d'Arc
Nadien kan je doorrijden naar Orléans, de hoofdstad van de Loire en dé stad van Jeanne d’Arc. Tijdens je stadswandeling bots je dan ook op heel wat monumenten ter ere van de heldin van de Honderdjarige Oorlog. Zo vind je op het Place du Martroi een standbeeld van Jeanne d’Arc te paard en kan je in het Maison de Jeanne d’Arc een replica van het vakwerkhuisje bezoeken waar ze tijdens het Beleg van Orléans verbleef.
Ze is haast niet weg te slaan uit het straatbeeld, zelfs de glas-in-lood ramen van de kathedraal van de stad vertellen haar verhaal. Daarnaast vind je in de stad ook verschillende kapellen, zestiende-eeuwse gebouwen zoals Hôtel Groslot en de Pont George V die de rivier de Loire overbrugt. Vanaf hier heb je een zeer mooi uitzicht over de stad!
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf bij Frenchdoor Orléans Cloître, een stijlvol ingericht aparthotel op wandelafstand van het Martroi-plein.
Het historisch centrum van Blois
Het mooie Blois, aan de voet van een heuvel, is een oude stad met een prachtig historisch centrum. De laatgotische kathedraal domineert de stad en steekt hoog boven het centrum uit. In Vieux-Blois, het oude stadsgedeelte, kan je authentieke gevels uit de Renaissance bewonderen. Ook het stadhuis met de terrastuinen is een aanrader. Wil je een prachtig uitzicht over de stad, beklim dan de Escalier Denis-Papin. Blois staat ook bekend om het museum Maison de la Magie Robert-Houdin, over de legendarische goochelaar Houdini.
Het Château Royal de Blois
De belangrijkste bezienswaardigheid van de stad is het Château Royal de Blois, een oud renaissancekasteel in het stadscentrum. De bouw werd al aangevat in de 13e eeuw, maar pas in de 17e eeuw werd het kasteel afgewerkt. Daardoor zijn er vier verschillende architectonische stijlen terug te vinden in het kasteel. Het oudste gedeelte is het middeleeuwse fort, waarnaast je de gotische vleugel van Lodewijk XII kan vinden.
Vervolgens bouwde Frans I een renaissancevleugel aan het kasteel en Gaston d’Orléans bouwde de laatste, classicistische vleugel. Het kasteel bevat een duizelingwekkende 564 kamers en maar liefst 75 verschillende trappen. Het museum is vandaag een museum waar verschillende voorwerpen uit de lange geschiedenis van het kasteel tentoongesteld worden.
Bracieux en het Château de Chambord
Vanuit Blois kan je nog een korte uitstap maken naar Bracieux, een klein dorpje dat op zichzelf niet groot is, maar goed gelegen is in een bosrijk landschap rond het beroemde Château de Chambord. Dit is zonder twijfel een van de meest iconische kastelen van Frankrijk en tevens het grootste kasteel in de Loirevallei. Het werd gebouwd als jachtkasteel voor François I in de zestiende eeuw en straalt nog altijd koninklijke grandeur uit.
Een ander kasteelbezoek dat je hier kan meepikken is aan het Château de Cheverny. Dit kasteel herken je misschien uit een van de Kuifje-strips waarbij het gebruikt werd als kasteel Molensloot. In het 13de-eeuwse kasteel kan je ook een expositie over de bekende stripserie bezoeken.
TICKETS: Wens je graag het kasteel van Chambord te bezichtigen? Boek je tickets online, inclusief de tuinen en tijdelijke tentoonstellingen.
Amboise, parel van de Loire
Na een bezoek aan Blois zet je de route verder naar de stad Amboise. Vandaag een geliefde wijnstad, maar ooit was de stad de thuis van de Franse adel. Daar getuigt het Manoir du Clos Lucé van, het gebouw waar Leonardo da Vinci tot aan zijn dood gewoond heeft op uitnodiging van koning Frans I. Na zijn dood werd zijn lichaam vlakbij het Château d’Amboise begraven, het kasteel van Frans I in het centrum van de stad.
Het kasteel van Amboise werd in de 15e eeuw overgenomen door het Franse koningshuis en werd al snel één van de meest geliefkoosde plekjes van de koninklijke familie. Tegen het einde van de zestiende eeuw raakte het kasteel echter in verval en tijdens de Franse revolutie is het behoorlijk beschadigd geraakt. In de negentiende eeuw werd kasteel benoemd tot historisch monument en werd het gerenoveerd. Het kasteel is gebouwd op een heuvel op een hoogte van 81 meter en heeft een grote hellende tuin vanwaar je de Loire kan zien stromen.
👉 Kan je niet kiezen welk kasteel je zeker wil bezichtigen? Hier in Amboise kan je het Parc des Mini-Chateaux vinden, een openluchtpark waar meer dan veertig beroemde kastelen uit de Loirestreek op schaal zijn nagebouwd! Wandel naast de miniatuurversies en bewonder de indrukwekkende architectuur waarvoor de Loirevallei bekendstaat.
Château de Chenonceau
Enkele kilometers buiten Amboise vind je nog een iconisch Loire-kasteel. Het Château de Chenonceau werd in de 16e eeuw gebouwd op de funderingen van een oude molen aan de rivier de Cher. Het kasteel ligt verstopt in het bos dat het kasteel omringt. Later werd het kasteel uitgebreid op een soort brug in de rivier, wat het kasteel van de andere in de buurt onderscheidt.
Het kasteel werd lang bewoond door de adel, waaronder koningin Catharina de’ Medici. Daarom heeft het kasteel de bijnaam Château des Dames gekregen. Halverwege de negentiende eeuw werd het gebouw benoemd tot historisch monument. Tegenwoordig is het, na het paleis van Versailles, het meest bezochte kasteel in Frankrijk. Graag zelf eens bezoeken? Boek hier jouw tickets.
De torenstad Tours
Na een dagje in Amboise en het verkennen van de iconische kastelen rondom, staat de stad Tours op de planning. Tours, ook wel eens het Petit Paris genoemd, staat voor bekend om zijn vele torens. Die heeft de stad te danken aan de grote hoeveelheid kerken en hoge gebouwen die in de stad opgetrokken werden. De kathedraal Saint-Gaiten uit de twaalfde eeuw heeft twee indrukwekkende torens, maar ook de kerk Saint-Julien, die nu dienst doet als een wijnmuseum, heeft een mooie toren.
Met onze stadswandeling door Tours loop je ook langs het Place Jean Jaurès en het Place du Châteauneuf, waar je het hotel van de Hertogen van Touriane en de Tour Charlemagne vindt. Ook kan je de Tour de l’Horloge bezoeken en vergeet het Château van Tours niet te bezoeken. Torens in overvloed!
Daarnaast staat Tours ook bekend als marktstad. Wekelijks worden er namelijk maar liefst 30 verschillende markten in de stad gehouden. Elke dag kan je wel ergens op een marktje gaan rondkuieren.
Château de Villandry
Iets buiten Tours, bij het plaatsje Villandry, staat het Château de Villandry. Het kasteel werd in de 17e eeuw gebouwd rond het oorspronkelijke 14e-eeuwse fort van koning Filip II. In de 20ste eeuw werd het kasteel gerenoveerd, waarbij er vooral veel aandacht ging naar de uitgestrekte renaissancetuinen van het kasteel. De nauwkeurig aangelegde tuinen zijn tot vandaag wat het kasteel zo speciaal maakt. Een paar decennia later werd het kasteel op de werelderfgoedlijst gezet, samen met de andere kastelen, en het werd ook opgenomen als historisch monument van Frankrijk.
BESPAARTIP: Ontde het kasteel van Villandry met de Kastelenpas Touraine. Hiermee heb je ook toegang tot het Koninklijk Fort van Chinon (later op de planning) en Château d'Azay-le-Rideau.
Het pittoreske Montrésor
Alvorens je doorgaat naar Chinon, kan je nog even stoppen in Montrésor, een heel klein dorpje aan de oever van de Loire. Pittoresker dan Montrésor wordt het niet. Je kan er de oude stadsmuren bezichtigen en het oude renaissancekasteel bezoeken. Het kasteel werd aan het einde van de veertiende eeuw gebouwd en werd een belangrijke plek voor het Franse hof. Tijdens de Franse revolutie werd het kasteel wat vergeten tot het opgekocht en gerenoveerd werd door hertog Xavier Branicki, een vriend van keizer Napoleon III. Dankzij zijn renovaties is het kasteel nog steeds in zeer goede staat.
Eeuwenoud Chinon
Nog zo'n mooi, historisch belangrijke stad in de Loirevallei: Chinon. Het sfeervolle centrum met zijn smalle straatjes, middeleeuwse huizen en gezellige pleinen is minstens even interessant als het imposante Koninklijk Fort dat boven de stad uittorent. Door de eeuwen heen verbleven hier tal van bekende historische figuren, waaronder Jeanne d'Arc, Richard Leeuwenhart en Hendrik II van Engeland. Vanuit het fort geniet je bovendien van een bijzonder mooi uitzicht over de stad en de omliggende wijngaarden. Wie meer wil weten over de rijke geschiedenis en wijntraditie van de streek, kan terecht in een van de lokale musea.
Korte tussenstop in Saumur
De route loopt bijna op zijn einde, maar eerst houd je nog een tussenstop in Saumur alvorens je doorrijdt naar Angers. Saumur bevindt zich in het hart van de wijngebieden van Anjou en wordt daarom ook wel eens de Parel van Anjou genoemd. Saumur, gedomineerd door zijn prachtige kasteel met torentjes die uitkijken over de Loire, is een bijzonder schilderachtige plek. Het kasteel van de hertogen van Anjou herbergt nu een museum voor decoratieve kunst en een paardenmuseum.
Het is ook de thuis van le Cadre Noir, een beroemde, prestigieuze rijschool waar ruiters dressuur trainen op een niveau van wereldklasse. Beneden het kasteel strekt de oude stad zich uit langs de rivier de Loire. Het kan uitpakken met smalle straatjes, oude huizen en het sfeervolle Saint-Pierre-plein. Op dat plein kan je de oude vakwerkhuizen, een kerk en een prachtige collectie wandtapijten uit de 16e en 17e eeuw bewonderen.
Eindbestemming: Angers
Eeuwenlang is Angers een belangrijke stad in het noordwesten van Frankrijk geweest, en ook vandaag is de stad nog steeds een groot economisch centrum. Je kan er een bezoek brengen aan de kathedraal Saint-Maurice. De 75 meter hoge versierde klokkentorens van de kerk steken boven de rest van de stad uit.
Wat de kathedraal zo bijzonder maakt, is dat er geen pilaren zijn binnenin de kathedraal. De kerktorens zijn niet de enige die het uitzicht van de stad bepalen. Ze krijgen gezelschap van de Tour Saint-Aubin, een twaalfde-eeuwse klokkentoren.
Verder kan je in het centrum van de oude stad ook het Château d’Angers bezichtigen. Het hoogtepunt van je kasteelbezoek hier is het wandkleed La Tenture de l’Apocalypse uit de 14e eeuw dat het verhaal vertelt van de Honderdjarige Oorlog. Het kleed is maar liefst 100 meter lang en 4,5 meter hoog en is daarmee het grootste geweven kunstwerk ter wereld.
Angers is ook bekend als dé geboortestad van de beroemde Cointreau-likeur met sinaasappelsmaak. Liefhebbers kunnen het bijbehorende museum, Musée Cointreau, bezoeken. Een goed georganiseerde rondleiding geeft je een idee van de productiemethode en natuurlijk sluit je die af met een lekkere proeverij!
TIP: Ontdek meer van de stad, het kasteel en de likeur tijdens een rondleiding door Angers.
Hoe bereik ik de Loirevallei?
Vanuit Brussel is het zo’n 450 kilometer rijden naar Orléans via Parijs, en zo’n 600 kilometer naar Angers. Omdat de regio in het midden van Frankrijk ligt, geraak je er ook makkelijk via andere toegangswegen, bijvoorbeeld via Rouen en Le Mans.
Je kan ook voor de tolvrije Route Nationale kiezen. Je bent dan wel iets langer onderweg, maar je hoeft dan niet de ringweg rondom Parijs te trotseren. Download onze autoroute door de Loirevallei, zo ontdek je alle bezienswaardigheden en de mooiste kastelen van de Loire.
Waar verblijven in de Loirestreek? (met korting)
Op zoek naar een slaapplaats tijdens jouw rondreis door de Loirestreek? Orléans, Tours en Angers zijn alvast populaire plekken om te overnachten tijdens een vakantie in de Loire. Hieronder vind je alvast een paar leuke hotels in de Loire voor jouw verblijf.
- Relais de Chambord, een viersterrenhotel omringd door een mooi bos. Je verblijft in een van de stijlvolle kamers in een groot landhuis en dineert met uitzicht op het kasteel vanop het terras. Meer info en boeken.
- Oceania L'Univers Tours is een charmehotel in Tours, waarbij de authentieke elementen werden behouden. De grootste troef? Dat je even kan ontspannen in de spa van het hotel met verwarmd binnenzwembad en hamam. Meer info en boeken.
- Op zoek naar een rustig en ontspannend buitenverblijf, met een vleugje luxe? Dan heet La Marmoire je van harte welkom. Alle kamers zijn uniek, smaakvol ingericht en je kan genieten van een uitgebreid ontbijt op het gezellige terras. Meer info en boeken.
Filmpje: dronebeelden van enkele highlights van de Loirevallei
Benieuwd naar je vakantie in de Loirestreek? Dit filmpje toont enkele indrukwekkende kastelen van de Loirevallei vanuit vogelperspectief. Al zin gekregen om de kastelen van de Loirevallei te bezoeken?
Mis niets tijdens je verblijf in de Loirevallei met onze reisgids!
We hebben onze route door de Loirevallei volledig uitgeschreven in een overzichtelijke reisgids zodat je zorgeloos op reis kan gaan. Nog meer weten? Koop onze complete reisgids Loirevallei. Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Loirevallei!