Bezienswaardigheden in Sapporo: wat te doen in de hoofdstad van het Japanse eiland Hokkaido
Waar je bij japan misschien denkt aan tempels, drukte en neonlichten, is in de stad Sapporo helemaal anders. Het is de hoofdstad van het noordelijke hoofdeiland van Japan en ook de jongste van de grote steden in het land. Toch groeide de stad razendsnel uit tot het centrum van het noorden.
Sapporo leeft echt op het ritme van de seizoenen, met terrassen en festivals in de zomer en een sneeuwdecor in de winter. In dit overzicht tonen we je graag de mooiste bezienswaardigheden in Sapporo, van de populairste plekken tot de iets minder bekende locaties.
Praktische info & tickets voor je bezoek aan Sapporo |
|---|
| Vliegtickets | Vlieg van Brussel naar Sapporo. Vergelijk vliegtickets bij Cheaptickets
|
| Verblijven | Overnachtingen in Sapporo: |
| Huurauto | Als je graag zoveel mogelijk van Sapporo en de rest van Japan wilt verkennen, dan is een auto eigenlijk onmisbaar. Boek je huurauto bij Sunnycars (alle verzekeringen incl.) |
| Tours en activiteiten | |
|
Inhoud artikel
Sapporo: jonge hoofdstad van Hokkaido
Sapporo is absoluut een buitenbeentje in Japan. Waar steden zoals Kyoto en Tokio een eeuwenoude geschiedenis hebben, is deze hoofdstad relatief jong. De stad ontwikkelde zich pas echt in de tweede helft van de 19e eeuw, toen Japan het eiland Hokkaido actief begon te ontginnen. Tijdens die groei werd inspiratie gehaald uit westerse steden, wat je vandaag nog altijd ziet in de brede lanen en het overzichtelijke stratenplan. Vandaag wonen er meer dan 2 miljoen inwoners in Sapporo en is het zowel cultureel als economisch het centrum van Noord-Japan.
De stad kreeg internationale bekendheid tijdens de Winterspelen van 1972 en blijft tot vandaag sterk verbonden met winter en sneeuw. Maar Sapporo is meer dan dat. Je kan er zeker ook in de zomer naartoe! Het is een stad die leeft op het ritme van de seizoenen: groen en levendig in de zomer, sfeervol en wit in de winter. Het is dus zeker geen traditionele Japanse stad, maar een moderne, eigenwijze plek omgeven door de mooiste natuurgebieden.
Waar ligt Sapporo?
Sapporo ligt in het westen van Hokkaido en bijna centraal op het eiland. Het is ook de grootste stad van het noordelijke hoofdeiland en ze is opvallend logisch opgebouwd, met een rasterstructuur die navigeren eenvoudig maakt. Het centrum draait rond een paar duidelijke zones:
- Odori: de centrale parkzone door de stad
- Susukino: de favoriete uitgaanswijk
- Sapporo Station: belangrijk knooppunt én shopping
Sapporo op de kaart
Op de onderstaande kaart zie je dat Sapporo niet zo groot lijkt en perfect verbonden is met de rest van Hokkaido. Verken eerst de hoofdstad en daarna de rest van het eiland! Begin je reis alvast bij deze bezienswaardigheden:
Odori Park
De startplek voor bijna elke reiziger in deze stad. Odori Park is de groene ruggengraat van Sapporo. Het park loopt dwars door het centrum en vormt een lange strook van grasvelden, fonteinen en wandelpaden. In de zomer is het een plek om te ontspannen, terwijl het in de winter verandert in het decor van het beroemde sneeuwfestival.
Deze ruimte is oorspronkelijk aangelegd in 1871 als brandgang, maar groeide uit tot het belangrijkste openbare park van Sapporo én een geliefd trefpunt voor bewoners en bezoekers. Het is ongeveer anderhalve kilometer lang en een plek waar je vaker zal terugkeren tijdens je citytrip.
Sapporo TV Tower
Aan het oostelijke uiteinde van Odori Park staat de Sapporo TV Tower. Deze toren is het meest opvallende beeld en hét herkenningspunt van de stad! Van bovenaf krijg je een mooi overzicht van de stad en het park dat zich erdoorheen slingert. Het observatiedek op ongeveer 90 meter hoogte geeft je een 360-graden uitzicht. Naast het observatiedek bevinden zich een souvenirwinkel, café en interactieve tentoonstellingen die de geschiedenis van de toren en de ontwikkeling van Sapporo belichten.
TICKETS: Bezoek de iconische Sapporo TV Tower in het Odori Park. Meer info en bestellen
Susukino
Dit is dé plek om Sapporo in de avond te beleven. Susukino is het kloppende hart van het nachtleven in de stad. In deze levendige wijk heb je beter geen keuzestress, met de tientallen bars, restaurants, clubs en karaokebars. Neonlichten zorgen hier voor een totaal andere sfeer dan overdag. Je vindt er ook de bekende ramenstraat, waar je verschillende lokale ramenvarianten kan proeven.
In de winterperiode transformeert Susukino in een feestelijke omgeving met ijssculpturen tijdens het jaarlijkse Sapporo Snow Festival, waarvan een deel hier plaatsvindt.
Sapporo Beer Museum
Ook aan de andere kant van de wereld zijn ze verzot op bier. En zeker in Sapporo. De stad is onlosmakelijk verbonden met biercultuur. In het Sapporo Beer Museum ontdek je hoe bierproductie zich in Japan ontwikkelde, met ook een duidelijke link naar westerse invloeden. Na je bezoek kan je in de naastgelegen bierhal verschillende varianten proeven, vaak gecombineerd met lokale gerechten.
PRIVETOUR: Verken de iconische geboorteplaats van bier in Japan tijdens een privérondleiding van 4 uur door het Sapporo Biermuseum. Meer info en tickets
Een van de meest herkenbare gebouwen van de stad moet wel de 'Red Brick Office' zijn. Het Former Hokkaido Government Office is een historisch regeringsgebouw in het centrum van Sapporo. Vandaag vind je in het gebouw een museum gewijd aan de vroege ontwikkeling van het eiland Hokkaido. Het gebouw contrasteert mooi met de rest van de stad en is een echt iconisch symbool geworden. Het is een kort bezoek, maar zeker je tijd waard.
Ramen Alley Sapporo
Zin in een typisch Japans gerecht? Sapporo staat bekend voor de beste miso ramen! In Susukino vind je Ramen Alley, een smalle straat met kleine restaurants die gespecialiseerd zijn in ramen. Ideaal om de stad ook culinair te ontdekken en te genieten van de lekkerste smaken. De setting in het steegje is eenvoudig en authentiek, hier eet je mee met de locals. Na een bezoekje aan de Ganso Sapporo Ramen Yokocho ben je weer helemaal klaar om de rest van Sapporo te ontdekken!
Hokkaido Shrine
Hokkaido Shrine (Hokkaidō Jingū) is een Shinto-heiligdom aan de rand van de stad, in het groene Maruyama Park. Het is een van de belangrijkste schrijnen van het eiland, waar mensen komen voor rust en traditie. Het heiligdom werd gesticht kort na de Meiji-restauratie, toen de Japanse overheid kolonisatie en ontwikkeling van Hokkaido stimuleerde. Het is een mooie plek om samen met het park te bezoeken, en als je hier in juni bent kan je hier het Hokkaido Shrine Festival bijwonen.
Mount Moiwa
Mount Moiwa of Moiwa-yama is een beboste berg aan de zuidwestelijke rand van de stad. Voor het beste uitzicht over Sapporo moet je hier zijn. Met een kabelbaan en een korte rit bereik je de top, waar je een panoramisch zicht krijgt over de stad en de omliggende natuur. Je kan ook te voet helemaal naar de top, en in de winter zijn er langlauf- en sneeuwschoenroutes beschikbaar. Vooral ’s avonds is dit een van de mooiste plekken om de skyline te zien.
De naam Moiwa komt uit de taal van de Ainu, de inheemse bevolking van Hokkaido, en betekent vermoedelijk 'kleine berg'.
Moerenuma Park
Moerenuma Park is een modern park ontworpen door de Japanse kunstenaar Isamu Noguchi. Het park voelt meer als een openluchtkunstwerk dan als een klassiek park. In het park zie je een combinatie van landschapsarchitectuur en kunst in een geometrisch ontworpen terrein.
Het is zeker een aanrader om hier eens rond te lopen. De meest opvallende elementen zijn de Glaspiramide (Hidamari), een glazen gebouw dat fungeert als bezoekerscentrum en expositieruimte, de Tetra Mound-sculptuur van gepolijst staal, en de Mount Moere, een kunstmatige heuvel met panoramisch uitzicht over Sapporo. Daarnaast biedt de Sea Fountain indrukwekkende waterpartijen en seizoensgebonden shows.
Tanukikoji is een overdekte winkelstraat die al meer dan 100 jaar bestaat. De straat gaat terug tot de jaren 1870 en is zo een van de oudste en bekendste winkelgebieden op het eiland. Je vindt er een mix van kleine winkels, eetplekjes en lokale specialiteiten. Ongeacht het weer, kan je hier even ronddwalen en leuke souvenirs kopen! In de avond zorgen kleurrijke lichten en straatoptredens voor een levendige sfeer.
Sapporo Station
In Japan is de buurt rond het station ook bijna altijd een aanrader. Ook hier in Sapporo. Rond het station of 'Sapporo-eki' vind je een moderne zone met winkelcentra, restaurants en uitzichtpunten. Sapporo station zelf is een belangrijk knooppunt, maar ook een plek waar je makkelijk een paar uur doorbrengt. Na verschillende heropbouwen door branden en modernisering is het huidige stationsgebouw in 2003 geopend, inclusief de 38 verdiepingen tellende JR Tower. De vernieuwing veranderde het station in een multifunctioneel knooppunt voor reizen, winkelen en kantoren.
JR Tower Observatory T38
Bovenop de JR Tower, vlak bij het station, ligt een van de beste uitzichtpunten van de stad. Anders dan Mount Moiwa natuurlijk, maar minstens even indrukwekkend. Vanop de 38e verdieping kijk je uit over de straten van Sapporo en de bergen in de verte. Er zijn verrekijkers, interactieve displays met uitleg over de stad, en zitgedeeltes voor ontspanning. In het gebouw zelf zitten kantoren, winkels en een hotel. Je kan zowel overdag als 's avonds naar binnen, voor een uniek zicht over de hoofdstad van Hokkaido.
Hill of the Buddha
Een speciale plek om te bezoeken is de Hill of the Buddha. Het is een monumentaal religieus en langschapskunstwerk ontworpen door de gerenommeerde architect Tadao Ando.
Eenmaal je hier bent, sta je versteld van het reusachtige Boeddhabeeld met een zorgvuldig gevormde lavendelheuvel. Van ver zie je enkel het hoofd van de Buddha. Het beeld zit verzonken in de heuvel, waardoor je het pas volledig ziet wanneer je dichterbij komt. De combinatie van beton, natuur en minimalisme zorgt voor een bijna meditatieve ervaring. In de zomer omringd door lavendel, in de winter door sneeuw.
TIP: Bewonder de iconische Boeddha, het Biermuseum en Jozankei allemaal tijdens één dagtour! Ga samen met lokale reisexperts op een zorgeloze rondleiding langs de mustsees en verborgen pareltjes van Sapporo. Meer info en tickets
Nakajima Park
Nakajima Park ligt net ten zuiden van het centrum en voelt als een groen rustpunt midden in de stad. Minder druk dan Odori Park, maar minstens even aangenaam. Je vindt hier vijvers, wandelpaden en historische gebouwen zoals een traditioneel theehuis en een oud concertgebouw. Een leuke plek om even naartoe te gaan! Het park verandert sterk met de seizoenen: frisgroen in de zomer, kleurrijk in de herfst en stil onder een laag sneeuw in de winter. Als je graag leest, moet je ook zeker naar het Hokkaido Museum of Literature.
Jozankei Onsen
Wat verder uit de stad, maar zeker het vermelden waard, ligt Jozankei Onsen. Het is een warmwaterbrongebied midden in de bergen, een aangename plek met natuur en traditionele badhuizen. Je kan er heerlijk baden en ook even rondwandelen om ten volle te genieten van de Japanse cultuur. In de herfst is het extra mooi door de kleuren, terwijl het in de winter een sfeervolle sneeuwbestemming wordt. Meer info hier
Nijo Market
In het centrum vind je Nijo Market, dé plek om verse vis en lokale specialiteiten te proeven. Kleine kraampjes en restaurants zorgen voor een levendige, maar toegankelijke sfeer. Je kan er perfect even langs tijdens je eerste wandeling door de stad. Probeer zeker eens een vers sashimi- of seafood bowl als ontbijt, typisch Sapporo!
Sapporo Clock Tower
De Sapporo Clock Tower (Sapporo Tokeidai) is een historisch houten gebouw in het centrum van Sapporo. Het iconische gebouw werd voltooid in 1878 en is een van de oudste nog bestaande gebouwen van de stad. De klokkentoren is een symbool van Sapporo en een populaire toeristische attractie vanwege zijn zeldzame westerse architectuurstijl in Hokkaido.
In een stad die bekendstaat om zijn moderne uitstraling, voelt deze kloktoren al wat nostalgisch aan. Binnen vind je een klein museum over de geschiedenis van Sapporo en Hokkaido. Verwacht geen supergroot monument, maar wel een historisch belangrijke plek. Tussen alle kantoorgebouwen is het een belangrijk stukje cultuur en op de eerste verdieping zie je het standbeeld van de ontwerper William Smith Clark. Nog een leuke plek voor een foto!
Hokkaido University
Midden in de stad ligt de campus van Hokkaido University, een van de meest verrassende plekken in Sapporo. Geen klassieke bezienswaardigheid, maar wel een plek waar je de stad op een andere manier ervaart. Wanneer je aankomt, ga je best via de hoofdingang naar het Information Center (Elm Forest Shop) om een plattegrond te halen. De campus is enorm (zo’n 177 hectare) en voelt eerder aan als een park dan als een universiteit.
Je wandelt langs historische gebouwen, musea en brede lanen met Japanse populieren. Een van de hoogtepunten is de ginkgoboomlaan, die in de herfst volledig goudgeel kleurt. Wat deze plek echt bijzonder maakt, is het contrast: midden in de stad vind je hier bossen, open velden en zelfs landbouwzones waar koeien en schapen grazen, met de skyline op de achtergrond. De campus wordt dus dagelijks gebruikt door locals die hier komen wandelen, joggen of gewoon even ontsnappen aan de drukte. Het is dus niet alleen een plek om te studeren, maar ook om te bezoeken.
Daguitstappen vanuit Sapporo
Sapporo is een leuke stad om te ontdekken, maar vooral ook een goed startpunt om de rest van Hokkaido in te trekken. Zo kan je vanuit de hoofdstad heel wat kanten op. Hier bundelen we alvast de 3 leukste daguitstappen voor je tijd op het Japanse eiland:
Otaru
Op minder dan een uurtje rijden ligt Otaru, volledig aan zee. De kleine havenstad staat bekend om zijn sfeervolle kanaal en historische pakhuizen. Het is een leuke buurt om door te wandelen. Je merkt een nostalgische sfeer door de kleine straatjes, winkels en uitzicht op zee. Vooral ’s avonds, wanneer de lichten langs het water aangaan, is de plek bijzonder. Het is dan ook een van de populairste dagtrips vanuit Sapporo Boek een daguitstap
Furano
Het kleurrijke Furano ligt net iets verder, maar is absoluut de moeite. In de zomer zorgen prachtige bloemenvelden voor een uniek landschap hier op het eiland. Dompel je een hele dag onder in de wereld van bloemen, meren en watervallen. Al het mooiste wat Hokkaido van natuur te bieden heeft. Het is ideaal voor wie zijn citytrip wil combineren met een dagje natuur. En dat het hele jaar door. Boek een daguitstap
Lake Toya
Lake Toya ligt op ongeveer twee uur van Sapporo en is een van de mooiste kratermeren van Hokkaido. Het meer bevriest nooit, zelfs niet in de winter, wat zorgt voor een bijzonder contrast met de omgeving. Rond het meer vind je warmwaterbronnen en uitzichtpunten. In de zomer worden er zelfs vuurwerkshows georganiseerd boven het water. Een leuke combinatie met cultuur en natuur dus! Boek een daguitstap
Waar overnachten in Sapporo?
Sapporo is een van de makkelijkste steden in Japan om een goede verblijfplaats te kiezen. Het centrum is overzichtelijk een logisch opgebouwd, waardoor je veel te voet kan doen. De beste zones zijn onder andere rond Sapporo Station, Susukino en Odori. Zo zit je bijna altijd overal dichtbij. Hier zijn onze aanraders om te verblijven:
- Hotel Mystays Sapporo Station is een goede prijs-kwaliteit en op wandelafstand van het station. Perfect als praktische uitvalsbasis. Meer info en boeken
- JR Tower Hotel Nikko Sapporo Hotel boven het station met uitzicht over de stad. Ideaal als je comfort wil combineren met een toplocatie. Meer info en boeken