Top 10 bezienswaardigheden in Ragusa: wat zien & doen tijdens je verblijf?
Ragusa is een mooie stad op Sicilië, die werd opgedeeld in twee delen na de aardbeving in 1693. Maar, waar je ook bent, overal zie je de barokstijl terugkeren. Vooral het oude stadscentrum, Ragusa Ibla, zal je ongetwijfeld weten te bekoren met de sfeervolle straatjes, de indrukwekkende kathedraal en de prachtig versierde palazzi met rijkgedecoreerde balkons. Lees gerust verder en ontdek de mooiste bezienswaardigheden in Ragusa, inclusief verblijftips in en rond de stad.
Inhoud artikel
Kaartje met de ligging van Ragusa
Ragusa ligt helemaal in het zuidoosten van Sicilië, het Italiaanse eiland dat tegen de punt van de “laars” aan ligt. Het is geen kuststad, maar ligt iets landinwaarts op een heuvelrug, met uitzicht op valleien en oude dorpjes die verspreid liggen in het landschap. Een wandeling door de stad is echt de beste manier om ze te verkennen, maar vergeet daarbij niet comfortabele schoenen mee te nemen want de straatjes zijn vaak steil en geplaveid.
Vanuit Brussel vlieg je het makkelijkst, en vaak zelfs rechtstreeks, naar Catania. Vanaf de Siciliaanse hoofdstad doe je er ongeveer anderhalf tot twee uur over om Ragusa te bereiken. Met een huurauto is dat de meest comfortabele optie, want je rijdt door heuvels, kleine dorpen en landschappen die steeds mooier worden naarmate je zuidelijker gaat. Met trein of bus kan het ook, maar dat duurt wat langer en je moet meestal overstappen. Ragusa is bekend om zijn smalle straatjes en autovrije stadsdeel. Je parkeert je dus best in Ragusa superiore, om van daar verder te wandelen naar het oudere stadsdeel.
Ligging van Ragusa in Sicilië op de kaart
De oude binnenstad, Ragusa Ibla
Ragusa is opgedeeld in twee delen: het hogergelegen Ragusa Superiore en het oudere, lagere Ragusa Ibla. De twee delen worden gescheiden door een diepe ravijn, dat door vier bruggen overbrugd wordt. Ragusa Ibla, het oude stadsdeel, wordt gezien als het meest charmante deel van de stad. Na de hevige aardbeving van 1693 werd ook Ragusa, net als vele andere steden in Val di Noto, deels verwoest. Daardoor ontstond het nieuwere en moderne stadsdeel Superiore, terwijl de oude stad volledig herbouwd werd in de barokke stijl.
Wandel door de kronkelende straatjes, langs de prachtige barokke palazzo’s en kerken en neem gerust even een pauze bij een lokale pasticceria, waar je de beroemde cannoli of de amandelkoekjes moet proberen!
Ragusa Superiore
In tegenstelling tot de benedenwijk van Ragusa, koos men in de bovenstad voor de aanleg van nieuwe, moderne wijken met brede, rechte straten waarlangs barokke paleizen en kerken verrezen. Door het sterke verschil tussen Ragusa Ibla en Ragusa Superiore lijkt de stad haast twee gezichten te hebben, waarvan Ragusa Ibla het bekendste en meest geliefde is bij toeristen. Toch raden we aan om jouw verkenning te beginnen in de bovenstad, zodat je het contrast goed kan ervaren. Parkeer eventueel je auto ergens op een parking (bijvoorbeeld bij Piazza Libertà vlakbij het station).
Wie liever op pad gaat met een lokale gids, kan dat natuurlijk ook. Er valt heel wat te zien en doen in de stad, dat je natuurlijk het beste kan ontdekken onder begeleiding.
Boek alvast je wandeling door Ragusa mét gids
Duomo of San Giorgio op Piazza Duomo
Stop even bij de Duomo di San Giorgio, een imposante kathedraal uit de 18de eeuw die hoog boven de stad uittorent. De kathedraal is gewijd aan de patroonheilige van Ragusa, en werd net als alle andere gebouwen mooi gerestaureerd en zijn de barokke elementen terug zichtbaar. Het portaal van de oorspronkelijke San Giorgio is echter wel nog te zien met een afbeelding van Sint Joris die de draak verslaat. Ook de rijkelijk versierde voorgevel, het ijzeren hekwerk en de imposante koepel met blauwe glasramen zullen zeker je aandacht vestigen.
Maar om bij de kathedraal te geraken, dien je eerst zo'n tweehonderdtal trappen te betreden. Naast de kerk vind je ook nog het museum, gewijd aan San Giorgio, en verder op het plein vind je ook nog eens een paar gezellige cafés en restaurants. Je kan hier ook aan boord stappen van het groene toeristentreintje dat door het centrum rijdt.
Wandeling door Giardino Ibleo
Giardino Ibleo is een prachtig stadspark en ligt helemaal op het uiterste puntje van Ragusa Ibla. Alsof de keuze van de ligging erom gedaan werd, want je kijkt hier letterlijk uit over de diepe vallei onder Ragusa, met heuvels die lichtjes in de verte verdwijnen. Wie even wil ontsnappen van de stadsdrukte, of op zoek is naar een wandeling in het groen, is hier zeker op zijn plek. De aangelegde paden kronkelen zich een weg langs de wuivende palmbomen, bloemperken, fonteinen en zelfs drie kleine kerken. Neem plaats op een van de bankjes en geniet van de serene rust en het uitzicht.
OVERNACHTINGSTIP: Aan de voet van het stadspark ligt het Convento dei Cappuccini, een voormalig klooster uit de 17de eeuw dat inmiddels is omgetoverd tot een hotelrestaurant. De voormalige monnikencellen dienen nu als charmante kamers, met een adembenemend panoramisch uitzicht op de omliggende vallei. De eenvoud van het kloosterleven werd behouden, maar dan wel met een vleugje comfort en elegantie. Boek hier je verblijf.
Palazzo della Cancelleria
Dit paleis dankt zijn naam aan het feit dat hier vroeger de kerkelijke administratie zat, een soort “kanselarij” voor de regio. Architecturaal gezien is het een typisch gebouw voor Ragusa: rijk versierde balkons in barok, elegante bogen en een statige gevel die een bepaalde klasse uitstraalt. Het is geen groot monument zoals de Duomo, maar wel het bezichtigen waard wanneer je door de straten van de stad struint.
Palazzo Cosentini
Niet ver van het Piazza della Repubblica ligt het karakteristieke Palazzo Cosentini uit de 18de eeuw. Ook dit gebouw in uitbundige barokstijl en sierlijke balkons die rusten op kunstig gebeeldhouwde groteske figuren, zoals dieren, muzikanten en monsters, valt meteen op. Elk balkon vertelt als het ware een eigen verhaal uit het alledaagse leven en komt dankzij het vakmanschap van de beeldhouwers opvallend realistisch over. Op de hoek van het gebouw zie je het beeld van de heilige San Francesco a Paola.
Chiesa de Maria delle Scale
Deze kerk behoort tot de oudste en belangrijkste van Ragusa en bestond al in de 14e eeuw, mogelijk zelfs eerder. Ze overleefde de zware aardbeving van 1693 grotendeels intact, wat best bijzonder is. Binnen zijn nog duidelijke sporen te zien van de oorspronkelijke gotische bouwstijl van vóór de aardbeving. Bekijk ook de barokke kapel gewijd aan Maria en het stenen doopvont.
Vanuit Ragusa Ibla bereik je de bovenstad en de kerk via een doolhof van trappen (de Via Scale) dat langs de Chiesa dell’Itria loopt. Je komt daarbij langs de opvallende blauwkoepelende klokkentoren, die je herkent van vele foto's online. De brede trap die daarna volgt naar Ragusa Superiore is niet alleen een fysieke klim, het is ook één mooi uitzichtpunt met onderweg een steeds mooier uitzicht over de barokke stad en de omliggende vallei.
Gelato op basis van Siciliaanse wijnen
Mmm zin in een ijsje? Probeer dan zeker eens de gelato of sorbetto op basis van lokale wijn! Een specialiteit uit Sicilië. In Ragusa en de regio rondom kan je zoete dessertijsjes proeven, gemaakt met Marsala, Nero d’Avola of andere Siciliaanse wijnen. Het is niet iets wat je overal vindt, maar hier en daar zijn er enkele gelateria's die deze specialiteit in de vitrine van hun ijssalon liggen hebben. Zeker het proberen waard! Ga bijvoorbeeld eens naar de Gelati DiVini op het Piazza Duomo.
Circolo di Conversazione
Wanneer je door de straten van Ragusa wandelt, kom je het ene bijzondere gebouw na het andere tegen. Circolo di Conversazione bijvoorbeeld, een neoclassicistische gebouw dat werd opgericht in de 19de eeuw als een ontmoetingsplek .voor de aristocratie en de hogere burgerij van de stad. Je kan onder begeleiding een rondleiding volgen door de verschillende ruimtes, waaronder ook de vergaderzaal waar belangrijke politieke zaken besproken werden. Naast de Circolo bevindt zich ook het Teatro Donnafugata, oorspronkelijk een klein privétheater dat tegenwoordig bekendstaat om zijn goede akoestiek.
Bezoek een werkplaats voor Siciliaanse karren
Dompel je onder in de lokale traditie van Sicilië door een bezoekje te brengen aan bottega van Rosso Cinabro. Hier leer je namelijk meer over de oude ambachten en traditie van de Siciliaanse karrenschilderkunst. De grote houten karren, ook wel "carretti siciliani" genoemd, werden lange tijd gebruikt voor het transporteren van allerlei goederen, fruit, groenten, maar ook werkmateriaal als hout.
Tegenwoordig worden deze nog zelden gebruikt, maar kan je ze wel zien pronken in de kleine musea en werkplaatsen in de stad. Wat de karren zo bijzonder maakt, is dat ze niet gewoon saai zijn. Iedere kar is namelijk mooi versierd met kleurrijke motieven en verhalen. De ambachtslieden Damiano Rotella en Biagio Castilletti, die alles handmatig restaureren en beschilderen, laten je met plezier kennismaken met de Siciliaanse volkskunst, een heel leuk en leerzaam bezoek.
Een uitstap vanuit Ragusa
Ragusa is ook een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes in de omgeving. Modica ligt bijvoorbeeld op korte rijafstand en staat bekend om zijn chocolade, handgemaakt volgens de eeuwenoude tradities. Noto en Scicli zijn nog zo'n barokke pareltjes in de buurt van Ragusa, elk met hun karakteristieke charme. Liever zin een ontspannen dag aan het strand? Ook dan hoef je niet al te ver te rijden; de Siciliaanse zuidoostkust biedt rustige baaitjes en helderblauw water waar je heerlijk kan afkoelen.
Waar overnachten in Ragusa?
Na het lezen van deze blogpost zin gekregen om Ragusa zelf eens te ontdekken? Gelijk heb je! Bovendien is Ragusa ook een geweldige uitvalsbasis om alles te ontdekken wat Sicilië. Er zijn drie opties: verblijven in het oude stadsgedeelte, het nieuwe (Ragusa Superiore) of net buiten de stad. Keuze uit accommodaties is er alleszins genoeg: van een gezellig ingericht appartement tot een luxehotel met spa en b&b's.
- Hotel Vittorio Veneto bevindt zich in het oude centrum van Ragusa, gevestigd in een historisch pand en biedt knusse accommodatie met een sobere, authentieke stijl. 's Ochtends wordt er een ontbijtje voorzien en je kan ook parkeren in de nabije omgeving van het hotel. Meer info en boeken.
- Wie op zoek is naar een luxeverblijf, kan overnachten in het Relais Antica Badia - San Maurizio 1619. Dit hotel, gevestigd in een prachtige villa, biedt kamers met zicht op de oude binnenstad en een spa, waar je helemaal tot rust kan komen. Meer info en boeken.
Wil jij ook niets missen tijdens je vakantie in Toscane?
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Toscane? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Toscane met meer dan 95 bezienswaardigheden, 9 stadswandelingen en een volledig uitgewerkte autoroute. Download je gratis preview reisgids Toscane.