Wat te doen in Monza? 8 tips van elegante villa's en groene parken tot het F1-circuit
Hoewel het charmante Monza vlakbij Milaan ligt, heeft de stad een eigen karakter. Het is bekend omwille van de historische en culturele waarde, waaronder het indrukwekkende Duomo di Monza, maar dé grootste trekpleister is misschien wel het historische Autodromo Nazionale Monza, ook wel bekend als het legendarische Formule 1 - circuit in het Parco di Monza. Benieuwd naar wat je nog meer mag verwachten van een bezoek aan Monza? Lees gerust verder en ontdek de mooiste bezienswaardigheden.
Inhoud artikel
Ligging Monza op de kaart
Monza is een stad in het noorden van Italië, in de regio Lombardije. Door de nabije ligging wordt de stad nog iets te veel overschaduwd door het grotere, bekende Milaan. Toch is het een bezoekje waard wanneer je in het noorden van Italië vertoeft. Monza is goed te bereiken met de auto, al is parkeren in het historische centrum niet altijd zo gemakkelijk. Net buiten het stadscentrum zijn er wel enkele (betalende) parkeermogelijkheden.
Waar ligt Monza in Italië?
Autodromo Nazionale Monza
Monza is misschien wel het meest bekend omwille van de Formule 1 die hier jaarlijks gereden wordt: de Grand Prix van Italië. Monza wordt vaak “the temple of speed” genoemd, en dat is niet zomaar. Het circuit, het Autodromo Nazionale Monza, werd al in 1922 gebouwd en is daarmee een van de oudste racecircuits ter wereld. Vanaf het eerste Formule 1-seizoen in 1950 staat Monza bijna onafgebroken op de kalender. Het ene moment wandel je door het Parco di Monza, terwijl die zalige rust en stilte wordt ingeruild voor het gebrul van motoren tijdens een raceweekend.
Wat dit circuit zo bijzonder maakt in de Formule 1-wereld, is de pure snelheid. Het circuit heeft lange rechte stukken en relatief weinig langzame bochten, waardoor auto’s hier jarenlang hun hoogste topsnelheden haalden. Maar het is niet alleen het circuit zelf dat Monza zo legendarisch maakt, ook de sfeer. Tijdens het Grand Prix-weekend kleuren de tribunes helemaal rood van de Ferrari-fans, de zogeheten tifosi. Misschien ben jij er wel eentje van?
Bezoek je Monza op een ander moment, maar wil je wel graag het circuit zien? Dan kan je ook gewoon een rondleiding volgen met een gids, die je met plezier meer vertelt over de boeiende racejaren. Neem een kijkje in de perskamer, de briefingruimte, en ga zelf eens op het podium staan. Voor wie zich echt wil inleven, kan ook een rondrit maken over het circuit. Jammer genoeg met een minibusje en niet met een echte Formule 1 auto 😉. Meer info en tickets voor de Grand Prix van Italië.
Centro storico di Monza
Een wandeling door het centrum van de stad, zeker een aanrader. Een stuk rustiger dan het toeristische Milaan, waar het soms over de koppen lopen is. Het centrum is niet zo groot, maar daardoor juist erg prettig om te voet te verkennen. Smalle straatjes, gezellige pleinen met sfeervolle cafés, en een mix van architectuur uit verschillende periodes: van middeleeuwse en renaissance tot neoklassieke en zelfs wat modernere gebouwen. Piazza Trento e Trieste is zowat het centrale plein van de stad, ideaal voor een gezellig terrasje. Vanaf daar wandel je makkelijk naar de Duomo di Monza.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in het centrum van Monza.
Duomo di Monza
Wie de kathedraal in het nabijgelegen Milaan reeds bezocht heeft, zal die van Monza qua grootte misschien minder indrukwekkend vinden. Toch heeft de kathedraal meer charme dan je zou denken. Met een beetje verbeelding heeft het religieuze gebouw, met zijn zwart-witte marmeren gevel, wat weg van de beroemde Duomo di Florence.
De kathedraal heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 6e eeuw en is door de eeuwen heen uitgebreid en verfraaid. Zo werd er aan het begin van de 17e eeuw de imposante 75 meter hoge klokkentoren aan toegevoegd. De kathedraal van buitenaf is best mooi, maar neem ook zeker een kijkje binnenin en bekijk de prachtige fresco's, die de Kapel van Teodolinda sieren, en bezoek ook het aangrenzende museum en de schatkamer.
Museo e Tesoro del Duomo di Monza
Achter de kathedraal van Monza ligt het Museo e Tesoro del Duomo di Monza. Dé schatkamer van de stad. In het kathedraalmuseum herbergt een unieke collectie kostbare relikwieën en kunstwerken die de eeuwenlange geschiedenis van Monza weerspiegelen. De collectie omvat werken die variëren van de nalatenschap van koningin Teodolinda tot hedendaagse kunst. Het pronkstuk is echter de IJzeren Kroon in de Kapel van Theodolinda.
TOUR: Boek je daguitstap naar Monza vanuit Milaan.
Chiesa di Santa Maria in Strada
De historische Chiesa di Santa Maria in Strada werd gebouwd in de 14e eeuw op de plek waar ooit een oud Franciscaanse klooster stond. De eeuwen nadien werd de kerk meerdere keren uitgebreid en vernieuwd. Zo kreeg het enkele eeuwen later een koor, een sacristie, een klokkentoren, en werd het interieur verrijkt met fresco’s, marmeren altaren en mooie stucversieringen. Ook de gerestaureerde gevel is best indrukwekkend, met zijn decoratieve terracotta ornamenten.
Cappella Reale Espiatoria
Cappella Reale Espiatoria werd gebouwd op de dezelfde plek waar koning Umberto I van Italië in 1900 werd vermoord. Een schokkende gebeurtenis voor het hele land, dat diepe sporen naliet. Enkele jaren later besloot de koninklijke familie om op die plek een kapel te laten bouwen ter nagedachtenis.
De kapel, ook wel de "verzoenende kapel" genoemd, is vrij sober, opgetrokken in een neoromaanse stijl en wordt gedomineerd door een hoge zuil met bovenaan een kruis. Aan de voet van de zuil bevindt zich de kapel versierd met mozaïeken, kostbaar marmer en daaronder een crypte.
Villa Reale di Monza
Villa Reale is de voormalige residentie van de koninklijke familie. Zonder twijfel een van de mooiste gebouwen in de stad, dat ook meteen duidelijk maakt dat deze stad ooit dicht bij de macht stond. Het werd gebouwd aan het einde van de 18e eeuw, in opdracht van de Oostenrijkse Habsburgers, toen Lombardije onder Oostenrijks bestuur stond. Oorspronkelijk was ze bedoeld als zomerresidentie voor aartshertog Ferdinand, de zoon van keizerin Maria Theresia van Oostenrijk.
Later werd de Villa Reale overgenomen door de Italiaanse koninklijke familie van Savoye. Vooral koning Umberto I en koningin Margherita verbleven hier vaak, omdat ze de rust van Monza wel konden appreciëren. Wie wil, kan de koninklijke villa en de prachtige omliggende tuinen bezichtigen en zich vergapen aan de 19e-eeuwse decadentie.
Tijdens een rondleiding kan je een kijkje nemen in de rijkelijk versierde kamers en koninklijke privévertrekken, gecreëerd door grote kunstenaars uit de late 18e eeuw, de originele meubels, neoklassieke decoraties, en de prachtige Venetiaanse vloeren.
Giardini della Villa Reale
Je bezoek aan de voormalige koninklijke residentie is pas echt compleet als je de tuinen gezien hebt. De tuinen zijn namelijk een belangrijk onderdeel van de villa en werden ontworpen om de gasten die de villa bezochten te imponeren. Daar zijn ze zeker in geslaagd! Er zijn aangelegde paden die je door de tuinen loodsen, langs vijvers, beelden en goed onderhouden gazons. Een rustige wandeling door de tuinen is een goede afsluiter voor je bezoek.
Parco di Monza
Als je de koninklijke tuinen op de kaart bekijkt, dan zie je dat deze bijna overvloeien in het Parco di Monza. Parco di Monza is een bijzonder geliefde plek in Monza en een van de grootste ommuurde stadsparken van Europa! Met een oppervlakte van maar liefst 720 hectare valt hier heel wat te zien en te beleven. Te veel voor één bezoek. Een rustige wandeling door het park, een ontspannen fietstocht, of een zoektocht naar de kunstwerken verscholen in het groen. Je vindt er zelfs verschillende boerderijen, villa's, oude molens en eens per jaar het beroemde Formule 1-circuit.
Daguitstap naar Milaan of Lago di Como
Monza is niet alleen een mooie stad om te verkennen, maar ook een goede uitvalsbasis voor het noorden van Italië. Slechts een korte treinrit van een half uurtje brengt je naar modestad Milaan, waar je de indrukwekkende Duomo, het imposante Castello Sforzesco en de beroemde winkelgalerij Galleria Vittorio Emanuele II kan bewonderen. Wie van kunst houdt, moet ook zeker Het Laatste Avondmaal van Da Vinci, met stip op nummer één zetten.
Wie liever de natuur opzoekt, kan eerder richting het Comomeer trekken. In ongeveer een uurtje rijden of per trein bereik je het sfeervolle Como of Bellagio al, waar je kan wandelen langs het water, genieten van een boottocht over het meer of gewoon een verfrissende duik kan nemen. Er valt zoveel te beleven aan Lago di Como, dat je er meerdere dagen kan op uit trekken.
Overnachten in Monza
Veel mensen die de stad bezoeken, doen dat in combinatie met Milaan: ze verblijven in Milaan en komen een dag naar Monza voor de Duomo, de Villa Reale, de tuinen of het racecircuit. Toch is het ook aan te raden om minstens één nachtje door te brengen in Monza, zodat je alles op een rustig tempo kan bezichtigen en ontdekken. Er zijn boetiekhotels en B&B’s, meestal kleinschalig en knus. Bezoek je Monza tijdens Formule 1? Dan boek je best ruim op voorhand! Hieronder alvast enkele aan te raden verblijven in Monza:
- Hotel de la Ville Monza, gelegen tegenover Villa Reale, is een absolute aanrader. Een klassiek 4‑sterrenhotel met een charmante, stijlvolle sfeer en een uitstekende ligging. Naast smaakvol ingerichte kamers vind je er ook een kleine sauna, fitnessruimte en gratis parking. Meer info en boeken.
- Liever een knus appartement in het centrum? Dan is Emma's home Monza misschien iets voor jou. Hedendaags ingericht, voorzien van een volledig uitgeruste keuken en eigen badkamer. Er is ook een klein balkon met uitzicht op de stad. Meer info en boeken.
Mis niets tijdens je verblijf met onze gratis reisgids Milaan & Aosta Vallei
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Milaan & de Aosta Vallei? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Milaan & Aosta Vallei met heel wat beschreven bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je preview reisgids Milaan & Aosta Vallei met een gratis stadswandeling in Milaan.