Top 9 mooiste bezienswaardigheden in Monopoli: wat zien en doen in deze charmante kustplaats?
Monopoli is een charmante kustplaats waar het toerisme nog niet volledig is doorgedrongen, ideaal dus om de authentieke sfeer van Puglia te ontdekken. Gelegen aan de Adriatische kust heeft het een sfeervolle vissershaven en een oud centrum, waar talloze kerken verborgen liggen tussen de smalle straatjes en pleintjes. En het mooiste uitzicht? Dat heb je vanaf de oude stadsmuren! Lees meer in deze blogpost over jouw bezoek aan Monopoli.
Inhoud artikel
Monopoli's ligging op de kaart
Monopoli ligt aan de Adriatische kust in Puglia, in het zuiden van Italië, en heeft iets wat vele andere kustplaatsen missen: het voelt tegelijk authentiek, historisch én levendig, zonder al dat overdreven gedoe. Monopoli wordt vaak bezocht als tussenstop op een rondreis door Puglia, meestal op weg van Bari naar Brindisi, maar het loont zeker de moeite om ook hier een paar dagen te verblijven. Gelegen tussen deze twee bekende, toeristische plekken is het bovendien ook een goede uitvalsbasis.
Ligging van Monopoli in Italië op de kaart
Centro Storico van Monopoli
In de middeleeuwen werd de stad versterkt met muren en torens, omdat ze vaak het doelwit was van invallen, van Saracenen tot Ottomanen. Dat verklaart dan ook waarom de oude binnenstad (centro storico) vandaag de dag nog zo compact en beschermend aanvoelt. De naam "Monopoli" is bovendien ook afgeleid van het Griekse "Monos Polis," wat onder meer "unieke stad" betekent en dat kan voor deze plek wel tellen.
Het "Paese vecchio", zoals de inwoners van Monopoli het meestal noemen, is een van de mooiste en best bewaarde historische centra aan de Adriatische kust. Neem zeker je camera bij de hand, want hier kom je het ene fotogenieke plekje na het andere tegen. De smalle straatjes, witte huizen, onverwachte doorkijkjes naar zee en kleine pleintjes waar het dagelijkse leven zich afspeelt dragen bij tot de charme van de stad. Hier en daar zie je de was in het rond wapperen, oude mannen die kaarten en vrouwen die gezellig met elkaar zitten te babbelen op een bankje, terwijl de kinderen rondrennen door de straten.
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf in het centro storico van Monopoli.
Piazza Giuseppe Garibaldi
Piazza Giuseppe Garibaldi is een van de drie belangrijke historische pleinen in de stad. Oorspronkelijk was dit de plek waar de markt gehouden werd, van daar de vroegere naam "Piazza delle Mercanzie". Je zal zien dat het geen groot imposant plein is, maar wel zeer charmant, omgeven door enkele oude gebouwen zoals de klokkentoren met de schandpaal uit 1552 (Torre Civica) en Palazzo Rendella. Zowel de lokale bevolking als toeristen komen hier graag samen om te ontspannen of te genieten van een gezellig terras in de zomer, met zicht op het dagelijks leven in de stad.
Cattedrale Maria Santissima della Madia
Religie en volksgeloof spelen ook een belangrijke rol in Monopoli. Een bezoek aan deze stad is dan ook niet compleet zonder even de kathedraal binnen te wandelen. De huidige romaanse Cattedrale Maria Santissima della Madia werd gebouwd in de 12e eeuw, maar werd later in de 18e eeuw gesloopt wegens verval, verbouwd en uitgebreid met onder andere de klokkentoren in barokstijl.
Wandel je de kathedraal binnen, dan zie je meteen de marmeren vloeren, de beschilderde plafonds en koepels, het orgel en ondergronds het Museum van de Crypte van Romualdo, ontstaan na opgravingen aan het eind van de 20ste eeuw. Hier zijn de romaanse crypte, graven uit verschillende perioden en vondsten uit de prehistorie tot de renaissance te zien.
Er zijn nog heel wat andere religieuze gebouwen te vinden in de stad, zoals de kleine, maar zeer pittoreske kapel San Vito Martire, Chiesa di Santa Teresa en de Chiesetta di San Giuseppe vlak bij Piazza Garibaldi.
Piazza en Palazzo Palmieri
Wanneer je Piazza Garibaldi achter je laat, kom je in een aangenaam doolhof van smalle straatjes en steegjes die elkaar kruisen en samenkomen op het grootste plein van de oude stad, genoemd naar de invloedrijke adellijke familie Palmieri. Je aandacht gaat meteen naar het majestueuze Palmieri-paleis. Dit was slechts een van de vele gebouwen en eigendommen in Monopoli die de familie bezat.
Het dateert uit de 18e eeuw en werd gebouwd in de laatbarokke stijl, geïnspireerd op de stad Lecce. Binnenin bestaat het interieur uit meer dan honderd kamers, waarvan vele voorzien zijn van mooie fresco's en de galerij werd voornamelijk gebruikt om kunstcollecties en antieke voorwerpen tentoon te stellen. Andere bezienswaardigheden hier zijn de fontein te midden van het plein en twee historische kerken: Chiesa di Santa Teresa en Chiesa dei Pietro e Paolo. Ook vind je hier het pittoreske steegje “Via del Vento” dat naar de kust leidt.
Bezoek de Porto Antico van Monopoli
Tussen het Piazza Garibaldi en Palmieri ligt de Porto Antico (of Il Porto Vecchio). Dit is de oude haven van de stad en meteen ook een van de meest karakteristieke plekjes van deze kustplaats. Verwacht hier geen bomvolle toeristische haven met schepen, maar eerder een kleine beschutte plek die al sinds de oudheid essentieel was voor zowel de handel als de visserij van de stad. Een authentieke vissershaven waar de lokale vissers dagelijks binnenvaren en hun vangst binnenbrengen.
De haven nodigt uit tot een mooie wandeling langs het water, waar de traditionele vissersbootjes (lokaal ook wel bekend als de gozzo) ronddobberen, en om te genieten van een lekkere vislunch op een terrasje met uitzicht op de Adriatische Zee.
🛶 BOOTTOCHT: Boek hier je boottocht langs de kust van Monopoli. Vanuit een traditionele gozzi vaar je langs de oude stad, met zicht op het kasteel en het prachtige landschap.
Het historische Castello Carlo V
De haven wordt beschermd door stenen kades en oude stadsmuren, met aan het begin het imposante Castello di Carlo V, dat werd gebouwd door de Spanjaarden om de stad en de haven te beschermen tegen invallen vanaf zee. Gelukkig ligt dat in het verleden en toont het 16e-eeuwse fort tegenwoordig een kijkje in de rijke geschiedenis van de regio. Het wordt voornamelijk gebruikt als expositieruimte en je kan sommige kamers van het kasteel ook bezichtigen. Toch is vooral het uitzicht op zee dat hier de moeite is. Je wandelt vanaf het kasteel makkelijk door naar de vuurtoren op het einde van de landtong.
Wandeling langs de Lungomare Santa Maria
De wandelpromenade van het kasteel naar de vuurtoren biedt al prachtige uitzichten, maar ook aan de andere kant van het kasteel kan je mooi wandelen. Hier ligt de Lungomare Santa Maria, een schilderachtige boulevard langs de kust die loopt tot aan de Chiesa di San Salvatore, welke dateert uit de 313. Het is een ideale plek voor een ontspannen wandeling, vooral ‘s avonds wanneer de zon langzaam ondergaat. Er zijn ook een paar cafés en restaurants gelegen langs de boulevard, waar je kan genieten van de lokale sfeer én keuken.
Ontspannen op de stranden in Monopoli
Wie graag een dagje wil doorbrengen op het strand, zal blij zijn te horen dat er heel wat stranden en rustige baaien in de buurt van Monopoli te vinden zijn. Je hoeft niet per se de stad uit, je kan ook gewoon zonnebaden net buiten de stadsmuren, bij de ingang van het centro storico.
Cala Porta Vecchia bijvoorbeeld, is het bekendste strand. Wandel je iets verder, dan kom je uit bij Cala Cozze. Nog iets verder heb je twee aangename zand- en kiezelbaaitjes bij elkaar: Porto Bianco en Porto Rosso. De stranden in en rond het centrum zijn relatief klein en iets drukker in de zomer, omwille van de ligging vlak bij de winkels en cafés. Ga je iets zuidelijker of noordelijker, dan heb je vaak iets meer rust en privacy.
Uitstapje naar Polignano a Mare
Verblijf je meerdere dagen in Monopoli, overweeg dan zeker een uitstapje naar Polignano a Mare. Op een kwartiertje rijden ligt het charmante centrum van deze kustplaats op een rotsachtig voorgebergte, met witte huizen, smalle straatjes en historische kerken zoals de Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta. Even uitrusten op de stranden tussen al dat bezichtigen door, zonnebaden op Lido Cala Paura en genieten van een heerlijke lunch in het sterrenrestaurant Grotta Palazzese, dat in een natuurlijke grot ligt.
Andere leuke steden die je makkelijk vanuit Monopoli kan bezichtigen zijn onder meer het iconische trulli-dorpje Alberobello, Locorotondo en Bari.
Overnachten in Monopoli
Overnachten in Monopoli is absoluut een aanrader. Je kan op eigen tempo de kustplaats verkennen, alsook de regio rondom Monopoli. Dankzij de centrale ligging aan de Adriatische kust en tussen Bari en Polignano a Mare, kan je namelijk makkelijk dagtrips maken. De oude binnenstad is compact en ideaal als je graag alles op wandelafstand hebt, maar in de nabije omgeving geniet je net iets meer van de rust en mooie uitzichten. Hieronder hebben we alvast een paar aanraders:
- Le Volte Di San Leonardo ligt op wandelafstand van het strand Cala Porta Vecchia en biedt accommodatie middenin de centro storico. Het verblijf beschikt over een ruime slaapkamer, een eigen badkamer en airco. Sommige appartementen beschikken ook over een klein terras. Meer info en boeken.
- Albergo Diffuso Monopoli ligt vlakbij Piazza Palmieri en beschikt zowel over privé kamers als appartementen. Iedere ochtend wordt er een heerlijk ontbijt voorzien en als gast kan je gebruikmaken van de lounge en koffiebar. Meer info en boeken.
- Masseria Torrepietra is ideaal voor wie op zoek is naar een rustig verblijf net buiten de stad. Deze accommodatie ligt op 3 km ver van de kust, biedt moderne kamers, een buitenzwembad, en een fijn terras met een mooi uitzicht. Parkeren kan gratis bij de accommodatie. Fiets en auto's kan je tevens huren bij het verblijf. Meer info en boeken.
Wil jij ook niets missen tijdens je vakantie in Puglia?
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Puglia? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Puglia met meer dan 134 beschreven bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Puglia.