Hoe eilandhoppen op de Griekse Cycladen? Alle info, tips & tours voor je bezoek
Bezoek de Griekse Cycladen: hoe eilandhoppen, wat zien & doen ter plekke + verblijftips
De Cycladen bevatten het mooiste van wat Griekenland te bieden heeft: witgekalkte dorpjes met blauwe daken, gouden stranden en schitterend turquoise water.
Ze zijn vernoemd naar het Griekse woord kyklos dat cirkel betekent, omdat ze een symbolische ring vormen rond het heilige eiland Delos, de mythologische geboorteplaats van Apollo en Artemis. Elk eiland heeft zijn eigen unieke charme, gaande van de indrukwekkende caldera van Santorini tot de maanlandschappen op Milos en het bruisende nachtleven van Mykonos. Wij nemen je mee op een rondreis van drie weken langs het beste en mooiste dat deze eilandengroep te bieden heeft.
Inhoud artikel
Wat zijn de Cycladen juist?
De Cycladen zijn een eilandengroep van 220 eilanden in het hart van de Egeïsche Zee, ten zuidoosten van de hoofdstad Athene en waarvan er slechts 24 bewoond zijn. Vergeleken met de rest van Griekenland zijn deze eilanden geologisch gezien heel anders, aangezien hun landschappen vaak uit rotsachtige massa’s en vulkanische caldera’s bestaan. Zo zijn er ook geen hoge bomen of dichte bossen.
Kaartje met de ligging van de eilanden die je op deze rondreis bezoekt
Dag 1 - 4: Santorini
Witgekalkte huizen en daken met blauwe koepels op vulkanische kliffen.
Nadat we geland zijn in Thira, de internationale luchthaven van Santorini, boeken we gelijk een huurauto omdat dit essentieel is om de Griekse pracht en praal te verkennen. Je kan als je dat wil ook met het openbaar vervoer reizen, aangezien de bussen tussen grotere stadjes zoals Fira en Oia rijden, maar een auto geeft toch meer vrijheid.
Op Santorini valt er immers zoveel te beleven, dat we de eerste vier dagen hier zullen doorbrengen. Hoogtepunten van het eiland zijn de caldera (een grote komvormige krater die is gevormd door vulkanische activiteit), de kasteelruïnes van Oia en de kliffen van Fira van waar je een schitterend uitzicht hebt op de caldera en dus de ideale plek om de zon te zien ondergaan.
EILANDTOUR: Is het de eerste keer dat je het eiland bezoekt? Dan kan je eventueel een dagtour langs de mooiste bezienswaardigheden van Santorini boeken. Tijdens een sightseeingtour met gids leer je meer over de geschiedenis, kom je langs de mooiste uitzichten en bezoek je de must-see locaties.
Wat nog meer zien & doen tijdens je verblijf op Santorini?
- Geschiedenisliefhebbers mogen dan weer de archeologische vindplaats Akrotiri absoluut niet missen, deze werd tijdens een vulkaanuitbarsting in 1600 voor Christus als het ware bevroren, en biedt zo een schitterend inkijk in de Minoïsche beschaving. Boek hier je Akrotiri toegangsticket met gids.
- Zorg dat je goede wandelschoenen bij hebt, zodat je de tien kilometer van Fira naar Oia kan wandelen en onderweg genieten van het spectaculaire vulkanisch landschap dat schitterend contrasteert met de Egeïsche Zee. Bekijk hier onze wandelroute van Fira naar Oia.
- Uiteraard kan je nadien relaxen op een van de vele prachtige stranden: Red Beach ligt tegen ijzerrijke kliffen (vandaar de naam) en Perivolos en Kamari hebben zowaar zwart vulkanisch zand.
- ‘s Avonds kan je dan genieten van een heerlijk glaasje Vinsanto wijn, waarbij een bezoek aan Santo Wines Assyrtiko ook een aanrader is. Kom je graag meer te weten over de lokale wijnen? Dan kan je ook altijd een rondleiding boeken bij een wijnhuis incl. een wijnproeverij.
OVERNACHTINGSTIP: Overnachten kan bij The Museum Project Oia, een modern viersterrenhotel met kamers die uitkijken over de tuin en het zwembad. Liever een hotelkamer met privé zwembad? Dan raden we een verblijf bij Porto Fira Suites aan in Fira.
Dag 5 - 8: Folegandros
Ontsnappen aan de drukte met klifdorpjes en verborgen stranden.
Op dag vijf nemen we de ferry (boek met Seajets of Blue Star Ferries) en varen we anderhalf tot twee uur naar Folegandros. Dit is nog altijd een van de meest ongerepte eilanden van de Cycladen en ideaal om te bekomen van de toeristische drukte op Santorini.
Bezoek het charmante Chora, dat door haar ligging op een klif een prachtig panorama biedt over de Egeïsche Zee. Voor de beste zonsondergang van het eiland moet je via een zigzaggend pad naar de Panagia Kerk gaan.
Ook nu gaan wandelschoenen goed van pas komen vanwege de vele paden die leiden naar verborgen stranden zoals Livadaki en Katergo, wier turquoise water je met verbluffing zal slaan. Ook Agios Nikolaos Beach is een must-see, probeer hier zeker matsata (zelfgemaakte pasta) in de taverna die haar naam deelt met het strand.
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf bij Blue Sand Boutique Hotel & Suites, gelegen op een rotsachtige heuvel op slechts een steenworp afstand van het strand van Agali. Meer info en boeken.
Dag 8 - 10: Milos
Maanlandschappen, kleurrijke vissersdorpjes en adembenemende zeegrotten.
Na zo’n drie uur varen bereiken we het geologisch wonderland Milos. Fantastische kustlijnen en unieke stranden zijn nog maar het topje van de ijsberg. De witte vulkanische rotsformaties van Sarakiniko creëren een surrealistisch maanlandschap dat je adem zal benemen. De grotten van Kleftiko zijn alleen bereikbaar per boot, maar de turquoise wateren zijn de tocht absoluut waard.
De hoofdstad van Milos is Plaka Village en zal je charmeren met de traditionele Cycladische architectuur en smalle straatjes. Verder zijn er nog catacomben en uiteraard heerlijke stranden zoals Tsigrado, Firopotamos en de Papafragas Caves. Wijnliefhebbers kunnen een rondleiding volgen bij de wijnmakerij Kostantakis in Pollonia. Verdiep je in de traditionele wijnproductie, bezoek de grot waar de wijn wordt opgeslagen en proef er van de heerlijke wijnen uit vulkanische grond.
Dag 14 - 16: Paros en Antiparos
Bruisende havens, gebeeldhouwde stranden en Cycladische traditie versus rustige baaien, een oude grot en een ontspannen eilandgevoel.
Ook Paros ligt op een anderhalf uur varen en dit kan het best omschreven worden als een eiland van contrasten: rustige stranden zoals Kolymbithres (bekend om zijn natuurlijk gebeeldhouwde granieten keien) gaan hand in hand met het bruisende nachtleven zoals in Naoussa.
Nabij Parikia, de belangrijkste haven, ligt Panagia Ekatontapiliani, een Byzantijnse kerk wier naam “De kerk met 100 deuren” betekent. Hoewel het er maar 99 zijn, is er volgens een plaatselijke legende een verborgen deur die open zal gaan wanneer de Hagia Sofia in Istanboel weer een orthodoxe kerk is.
EILANDTOUR: Ontdek de belangrijkste plekken van het eiland tijdens een eilandtour met de bus op Paros incl. een rondvaart naar Antiparos.
De andere trekpleisters zijn de Vallei der Vlinders (vooral in de zomer), Marpissa met zijn traditionele Cycladische architectuur en Santa Maria Beach, de place to be voor watersportliefhebbers.
Maak ook zeker een daguitstap naar Antiparos, dat afhankelijk van de zeecondities slechts zeven tot 30 minuten varen is. De oude stad heeft zowaar een Venetiaans kasteel en verder zijn er nog mooie stranden zoals Faneromeni en een grot, die de beroemde dichter Lord Byron nog bezocht heeft.
OVERNACHTINGSTIP: Tarsa Studios ligt aan het Drios-strand en biedt ruime, moderne studio's met eigen balkon en uitzicht op zee. Meer info en boeken.
Dag 17 - 19: Mykonos en Delos
Het glamoureuze nachtleven ontmoet iconische windmolens en zandstranden versus de mythische geboorteplaats van Apollo met oude ruïnes en mozaïeken.
Naar Mykonos is het maar 45 minuutjes varen en je komt plots in een andere wereld terecht. De Cycladische charme die je ondertussen al gewoon bent, wordt hier aangevuld met een kosmopolitische flair. Verdwaal in de vele smalle steegjes van Chora met de iconische witgekalkte gebouwen, geniet van cocktails aan het water in Klein Venetië of vergaap je aan de luxe beach clubs en wereldberoemde feesten op stranden zoals Psarou en Paradise.
Gelukkig zijn er ook nog rustigere plekken zoals Agios Sostis. Voor het beste uitzicht moet je bij de vuurtoren van Armenistis zijn (boek hier je rondleiding door de vuurtoren). En uiteraard mag je de iconische windmolens niet missen, in totaal zijn er zestien die in de zestiende eeuw door de Venetianen werden gebouwd.
EILANDTOUR: Ontdek de authentieke kant van het leven op het eiland Mykonos tijdens een begeleide eilandtour.
Maak zeker ook een daguitstap naar Delos, dat op amper 30 minuutjes varen ligt
- Dit UNESCO-werelderfgoed is de mythologische geboorteplaats van Apollo en Artemis en was ooit een bloeiend religieus- en handelscentrum.
- Mis zeker niet het Heiligdom van Apollo, het terras van de leeuwen, het huis van Dionysus en de Theaterwijk, waarin je een inkijk krijgt in het dagelijkse leven van destijds, inclusief amfitheater.
- Beklim de berg Kynthos voor een ongeëvenaard uitzicht over het eiland en de omliggende Cycladen.
Dag 20 - 21: Naxos
Eindeloze stranden, bergdorpjes en een marmeren toegangspoort tot de geschiedenis.
Onze laatste stop is Naxos, naar waar het een uurtje varen is. We eindigen onze rondreis van de Cycladen op haar grootste eiland. Bij aankomst zie je meteen Portara, de marmeren poort van een onvoltooide tempel gewijd aan Apollo. Op Chora (Naxos Stad) zijn er uiteraard heel wat winkeltjes en taverna’s, maar ook Venetiaanse herenhuizen.
Het binnenland van het eiland heeft dan weer tal van traditionele dorpen zoals Halki (waar citruslikeur wordt gemaakt) en Apiranthos, een toevluchtsoord van lokale ambachten. Je hebt met Agios Prokopios en Plaka ook enkele van de mooiste stranden van het land en ten slotte is de Tempel van Demeter ook zeker het bezoeken waard. Heb je na drie weken rondreizen nog energie over? Dan kan je de berg Zeus beklimmen, het hoogste punt van de Cycladen (bekijk hier de wandelroute).
Afhankelijk van het type boot en weersomstandigheden is het vervolgens nog een uur en een kwartier of drie uur varen naar Santorini, waar je jouw huurwagen weer kan inleveren en jammer genoeg naar huis vliegt.
Bezoek ook de 5 minder bekende eilanden
Wil je graag nog een vervolg breiden aan jouw drieweekse reis? Of ben je op zoek naar net iets minder toeristische drukte? Dan zijn deze eilanden wat je nodig hebt.
Amorgos
Dit ruige, bergachtige eiland is perfect voor reizigers die op zoek zijn naar natuurschoon en rust. De belangrijkste bezienswaardigheid is het klooster van Panagia Hozoviotissa, dat reeds in de elfde eeuw 300 meter boven de zee in een klif werd gebouwd. Verken de site met een gids en boek hier je begeleide wandeling door Panagia Hozoviotissa, het op één na oudste klooster van Griekenland.
Je kan hier ook schitterend wandelen over de vele paden die afgelegen dorpen zoals Tholaria en Langada verbinden met prachtige stranden zoals Agia Anna. In het water is het trouwens fantastisch duiken. Chora is de belangrijkste stad, dat je ongetwijfeld zal charmeren met haar windmolens, smalle steegjes en taverna’s.
EILANDTOUR: Ontdek zoveel mogelijk tijdens een begeleide tour rond het eiland. Maak een roadtrip van het noorden naar het zuiden van het eiland, langs charmante dorpjes, adembenemende landschappen en historische bezienswaardigheden. Boek je eilandtour op Amorgos met gids.
De Koufonisia eilanden
Ano Koufonisi en Kato Koufonis, oftewel de Koufonisia eilanden, bieden idyllische stranden en kristalhelder water. Eerstgenoemde is het bewoonde eiland waarvan de blikvanger Pori is, een turquoise baan omring door rotsformaties. Verder is er nog de prachtige zeegrot genaamd “Duivelsoog” en het Italida strand.
Kato Koufonisi is dan weer onbewoond, afgezien van een paar taverna’s die enkel tijdens het hoogseizoen open zijn. Op dit eiland kan je perfect genieten van de ongerepte natuur en rust.
Serifos
Dit rustig eiland is nog niet ontdekt door het massatoerisme, waardoor je nog de kans hebt om de authentieke Cycladische levensstijl te ervaren. Chora heeft met zijn ligging op een heuvel en witgekalkte huizen een prachtig zicht op de Egeïsche Zee. Met Livadakia en Koutalas Bay zijn er ook meer dan genoeg mooie stranden aanwezig. Voor de historici is er de oude Witte Toren, een hellenistische wachttoren uit de vierde eeuw of bezoek de ruïnes van de mijnen in de baai van Megalo Livadi.
Tinos
Dit eiland heeft een bijzondere religieuze betekenis, aangezien pelgrims uit heel Griekenland (maar ook daarbuiten) op bedevaart gaan naar de kerk van Panagia Evangelistria, waar een miraculeus icoon van de Maagd Maria staat. De pelgrims kruipen dan vaak over de lange, met marmer geplaveide weg naar de kerk.
Verder zijn er meer dan 40 traditionele dorpen op het eiland, zoals Pyrgos (beroemd om zijn marmerateliers) en Volax, dat gekenmerkt wordt door een indrukwekkend met keien bezaaid landschap. Leuk weetje is dat Tinos ook bekend staat voor zijn duiventillen, die werden gebouwd in de Venetiaanse tijd. Ten slotte zijn er nog een aantal plaatselijke delicatessen, zoals graviera (kaas) en louza (gerookt varkensvlees).
Syros
Dit is de administratieve hoofdstad van de Cycladen en zal je charmeren met haar prachtige mix van Venetiaanse en Cycladische architectuur. Ermoupoli is de belangrijkste stad van het eiland, blikvanger hier is het Apollo Theater, een miniatuurreplica van La Scala in Milaan. Daarnaast is er nog het magnifieke Miaouli Plein, dat omringd wordt door neoklassieke gebouwen. Ano Syros is een leuke middeleeuwse wijk en de waterkant van de stad is ideaal om te genieten van verse zeevruchten.
Je kan ook relaxen op een van de vele stranden, waarbij Galissas perfect is voor gezinnen en Kini bekend staat om zijn prachtige zonsondergangen.
Wat is de beste reisperiode voor de Cycladen?
- Het laagseizoen is van midden april tot midden juni en van eind september tot midden oktober. Zowel de vliegtickets als autohuur en overnachtingen zijn dan een pak goedkoper, er zijn minder toeristen en het weer is nog altijd zeer aangenaam.
- Het hoogseizoen is van midden juli tot begin september. Tijdens deze periode kan het heel druk zijn en bijzonder warm.
Boek voordelig je vakantie naar de Griekse eilanden
Aanbieders vliegvakanties
Goedkoop je vliegtickets boeken
Goedkoop parkeren aan de luchthaven
Ga je met de wagen naar de luchthaven? Zie hier ons overzicht waar en hoe je goedkoop kan parkeren:
FAQ - Veelgestelde vragen over de Cycladen
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast vijf veelgestelde vragen over de Griekse Cycladen, gebaseerd op de interesses van menig reizigers.
De meest gebruikelijke manier om de Cycladen te bereiken is via Athene, de hoofdstad van Griekenland. Een rechtstreekse vlucht van Brussels Airport (BRU) naar Athene (ATH) duurt ongeveer drie uur met luchtvaartmaatschappijen als Aegean Airlines, Brussels Airlines en Ryanair. Boek je vlucht naar Athene.
Eenmaal in Athene kan je overstappen op binnenlandse vluchten of gebruik maken van veerdiensten om de Cycladen te bereiken. De grotere eilanden van de Cycladen hebben luchthavens die worden bediend door binnenlandse vluchten vanaf Athene. Zo kan je doorvliegen naar Santorini, Mykonos, Paros en Naxos. Een binnenlandse vlucht duurt gemiddeld 30-50 minuten. Voor ferry's, zie puntje hieronder.
Hoewel er op sommige minder toeristische plekken maar een paar keer wordt gevaren, vertrekken vanuit populaire bestemmingen zoals Santorini en Mykonos meerdere ferry’s per dag.
Niet alle eilanden zijn echter met elkaar verbonden, kijk dit dus daarom goed op voorhand na, of gebruik ons voorbeeldprogramma. De grootste bedrijven zijn Blue Star Ferries, Seajets, Hellenic Sealines, Minoan Lines en Zante Ferries. Je kan websites zoals Ferryscanner gebruiken om alle opties en prijzen te zien. Boek je kaartjes lang genoeg op voorhand, want soms geraken ze snel uitverkocht en uiteraard bespaar je zo ook geld.
Dit hangt af van het verhuurbedrijf waarbij je geboekt hebt, maar vaak is dit mogelijk zonder extra kosten, al moet je het wel op voorhand laten weten. Boek hoe dan ook je huurauto ver genoeg op voorhand (evt. bij Sunny Cars - incl. gratis annulering en verzekering), anders zal het je heel wat geld kosten. Extra verzekering is ook zeker geen overbodige luxe. Kijk ook goed na wanneer de ferry vaart, want deze zijn minder frequent dan gewone passagiersboten.
De Cycladen bestaan uit tientallen eilanden, elk met een unieke charme. De populairste eilanden zijn Santorini, Mykonos, Paros, Naxos, en Milos. Hieronder nog even een korte samenvatting van typische kenmerken van de Griekse Cycladen.
- Santorini is misschien wel het populairste. Het eiland staat bekend om zijn iconische witgekalkte huizen met blauwe koepels, spectaculaire zonsondergangen en vulkanische landschappen.
- Naxos is het grootste eiland van de Cycladen en biedt een mix van stranden, traditionele dorpen en historische bezienswaardigheden. Het is rustiger dan Santorini of Mykonos, maar even veelzijdig.
- Mykonos is dan weer het feesteiland van de Cycladen, bekend om zijn luxe nachtleven, trendy stranden en traditionele windmolens.
- Paros is erg geliefd bij surfers, wandelaars en degenen die op zoek zijn naar een charmante, niet-overvolle bestemming
- Milos heeft een intieme, romantische sfeer en is minder druk dan Santorini of Mykonos.
- Nog meer Griekse eilanden? Ontdek hier alles over eilandhoppen eilandhoppen langs de mooiste de Griekse Eilanden.
Ja dat kan. Veel van de eilanden bieden een mix van kindvriendelijke accommodaties, prachtige stranden met ondiep water en een ontspannen sfeer. Er zijn ook diverse activiteiten die kinderen leuk vinden, zo kan je een boottocht maken met snorkel- en zwemstops, paardrijden of (als de kinderen al wat ouder zijn) een safaritocht in jeep maken.
Houd er echter rekening mee dat een overzet met de ferry van Athene en tussen de eilanden, soms vermoeiend kan zijn. Ook het sleuren met bagage kan voor sommigen een last zijn.
Mis niets tijdens je verblijf op de Griekse Eilanden!
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie op de Griekse Eilanden? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Download je gratis reisgids Griekse Eilanden (105 blz.) vol met toeristische info en bezienswaardigheden over 33 Griekse Eilanden (+ GPS coördinaten).