13 top bezienswaardigheden op Kefalonia: verken de stranden, Griekse vissersdorpjes en grotten
In vergelijking met sommige andere Griekse eilanden draait Kefalonia iets minder om het massatoerisme, maar eerder om de ongerepte natuur, serene rust en authentieke Griekse charme! Dankzij het gevarieerde landschap, charmante vissersdorpjes en prachtige stranden is het een vakantiebestemming waar je makkelijk meerdere dagen kan rondtrekken. In deze blogpost sommen we alvast de mooiste bezienswaardigheden van Kefalonia voor je op, inclusief een paar leuke excursies en verblijftips.
Inhoud artikel
Kefalonia: een ruig en authentiek eiland in de Ionische Zee
De witte huisjes met blauwe daken op Santorini, de mooie stranden op Kreta, de iconische windmolens van Mykonos.. het zijn vaak de eerste dingen die in ons opkomen als we aan een vakantie Griekenland denken. Echter hoort Kefalonia niet helemaal in dat rijtje thuis. Dit Griekse eiland in de Ionische Zee is over het algemeen minder bekend bij het grote publiek, maar net daardoor heeft het iets bijzonders. Het is het grootste eiland van de Ionische eilanden en weet iedere bezoeker te bekoren met zijn spectaculaire ruige kustlijn, hoge kliffen en verborgen baaien met dat typische turquoise water waar je zo doorheen kijkt.
Doch is het meer dan een gewone strandbestemming. Achter dat mooie landschap schuilt een prachtig eiland, gevormd door aardbevingen, vreemde bezettingen en oude mythen. Al overtuigd? Boek hier je vakantie Kefalonia!
Waar ligt het eiland Kafalonia?
Kefalonia situeer je in het westen van Griekenland, in de Ionische Zee. Het eiland maakt deel uit van de Ionische Eilanden, een eilandengroep die zich uitstrekt langs de westkust van het Griekse vasteland. In tegenstelling tot de bekende Cycladen (denk aan Santorini en Mykonos), hebben de Ionische eilanden een veel groener, ruiger en meer mediterraan karakter. Het eiland ligt het meest centraal en is daarom ook ideaal om te eilandhoppen naar andere Ionische Eilanden. Een daguitstap naar Zakynthos is dus perfect doenbaar (en ook zeker een aanrader)!
📍 Kefalonia is groter dan veel mensen verwachten. Je rijdt niet zomaar in een half uur van de ene kant naar de andere. Op de kaart lijken de afstanden misschien klein, maar door de bergen en kronkelende kustwegen ben je vaak wat langer onderweg. Om het eiland zo goed mogelijk te verkennen, huur je dan ook best een auto.
Ligging van Kefalonia en de mooiste bezienswaardigheden op de kaart
Argostoli, de hoofdstad van Kefalonia
Als je Kefalonia voor het eerst verkent, kom je bijna altijd eens in Argostoli terecht. Het is namelijk de hoofdstad en grootste stad van het eiland. Sommigen vinden dit stadje iets minder speciaal dan de pittoreske dorpjes Assos en Fiskardo, maar Argostoli heeft toch wel een bepaalde charme. De geschiedenis van Argostoli is sterk verbonden met de aardbeving van 1953. Je ziet er nu minder van, maar voor dat deze ramp plaatsvond, was het een stad met veel Venetiaanse gebouwen en neoklassieke herenhuizen op elegante pleinen. De aardbeving verandere vrijwel alles, waarbij de stad volledig verwoest werd en later grotendeels opnieuw opgebouwd werd in een iets modernere stijl. Kom je graag meer te weten over hoe het leven was vóór de ramp, dan kan je best een bezoekje brengen aan het Korgialenio Historisch en Folkloristisch Museum.
De stad ligt aan de westkant van Kefalonia, aan een lange, beschutte baai. Deze worden met elkaar verbonden via de Drapano-brug (de "Bosset Bridge"), een stenen brug van bijna 700 meter lang én een van de meest herkenbare uitzichten op de stad. Maak zeker eens een korte wandeling over de brug en geniet van het uitzicht alvorens je het centrum in gaat. Ook leuk is de wandelpromenade langs de haven, waar ’s morgens de vissersboten aanleggen en de lokale vissers hun vers gevangen vis verkopen vanaf de boot.
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf in Argostoli.
🐢Caretta caretta-zeeschildpadden
Leuke tip: probeer zeker 's ochtends vroeg eens naar de kade te wandelen wanneer vissers hun vangst binnenbrengen en de beroemde Caretta caretta-zeeschildpadden rond de haven verschijnen. Men zegt wel eens dat de grote zeeschildpadden naar de baai op zoek komen of hier en daar wat visresten mee te pikken dat vissers over boord gooien, maar ze genieten ook gewoon van de ligging van deze warme, afgeschermde baai.
🛺 TIP: Verken Argostoli tijdens een tuktuk-tour en spot Caretta-Caretta-zeeschildpadden.
Op zoek naar de Sinkholes van Argostoli
Ietwat buiten de stad vind je een bijzonder natuurfenomeen: de sinkholes - of zinkgaten - van Argostoli. Bij deze zogenaamde Katavothres lijkt het wel alsof de zee zomaar in de grond verdwijnt. Het is een fenomeen dat wetenschappers jarenlang voor een raadsel stelde. Voor een lange tijd wist niemand waar het verdwenen zeewater naartoe ging, maar na het uitvoeren van onderzoek en experimenten werd duidelijk dat het water via een netwerk van ondergrondse grotten en kalksteenkanalen een tocht van ongeveer 15 kilometer aflegt onder het eiland en enkele weken later elders opnieuw verschijnt.
👉 Je kan hier ook iets drinken bij de bar of wandel zo'n tien minuten verder naar de iconische vuurtoren van Argostoli.
Van het kleurrijke dorp Assos naar het Venetiaans fort
Als er één plek is die je herkent vanop de foto's, dan is het Assos wel. Dit kleine kustdorp wordt door velen beschouwd als een van de mooiste dorpen van Kefalonia én zelfs de Ionische Eilanden! Assos ligt op een smalle landtong die uitsteekt in de Ionische Zee en wordt aan weerszijden omringd door helderblauw water. Een prachtige ligging dus! Voeg daar nog eens de kleurrijke huizen die tegen de groene heuvels aan gebouwd zijn en een ontspannen sfeer bij en je begrijpt meteen waarom het zo geliefd is.
Assos is maar een klein dorpje, al valt er wel wat te zien en te doen. Het is vooral een gezellig dorpje om door de smalle straatjes vol bougainville te wandelen en te genieten van een terrasje op een van de kleine pleintjes. Een bezienswaardigheid die je zeker moet gezien hebben, en eigenlijk ook niet kan naast kijken, is het imposante Venetiaanse fort. Het fort werd gebouwd in de late 16de eeuw en torent mooi boven alles uit. Dat moest ook wel, want het werd destijds gebouwd door de Venetianen om de stad en het eiland te beschermen tegen troepen van het Ottomaanse Rijk. Je kan de oude vestingsmuren van het kasteel nog bezichtigen. De wandeling naar boven duurt ongeveer 20 à 30 minuten en gaat geleidelijk omhoog door een bosrijk gebied. Onderweg geniet je natuurlijk wel van enkele mooie uitzichten over de omgeving.
Het kleine haven- en vissersdorpje Fiskardo
Aan de uiterste noorden van Kefalonia ligt Fiskardo, het meest mondaine plaatjes van het eiland die zijn authentieke karakter opvallend goed heeft weten te bewaren. Hier wandel je door een klein centrum vol kleurrijke Venetiaanse huizen met houten luikjes, de met bloemen versierde straatjes en vind je een gezellige haven waar de traditionele vissersbootjes in het water liggen te dobberen. Fiskardo speelde eeuwenlang een belangrijke rol in de scheepvaart en ook vandaag is het het kloppende hart van dit dorpje.
Wandel gerust even het dorpscentrum in, wijk af en toe eens af van de hoofdpaden en sla eens een zijstraatje in met een doorkijkje op zee. Veel bezienswaardigheden vind je hier niet, maar je wordt omringd door heel wat gezellige koffiebars, traditionele tavernes en boetiekjes waar je wat leuke souvenirs kan kopen. Nadien kan je genieten van een verfrissend drankje of een lekkere vislunch op de promenade langs de haven.
TIP: Ontdek de meest pittoreske dorpjes van Kefalonia, als Fiskardo en Assos, met een begeleide dagtour rond het eiland.
Ronddwalen in het spookdorpje Palia Vlachata
Je vindt hier bovendien niet alleen pittoreske vissersdorpjes, ook verlaten dorpjes! Zo heb je het verlaten bergdorp Palia Vlachata, verscholen op de hellingen van het zuidelijke deel van het eiland, niet zo ver van Karavomylos. Ook dit dorpje is een stille getuige van zware aardbeving van 1953, die bijna heel Kefalonia verwoestte. Het dorp bestond toen uit niet meer dan een paar stenen huizen, smalle steegjes en een hechte gemeenschap die leefde van landbouw en veeteelt, maar na de aardbeving verdween dit allemaal. Men besloot het dorpje zo te laten en elders opnieuw te bouwen, daardoor vind je hier vandaag een soort openluchtmuseum met ruïnes van oude huizen en kerken volledig overwoekerd door de natuur.
Uitzicht vanaf Myrthos viewpoint
Misschien wel een van de meest bekende uitzichtpunten op het eiland: Myrthos viewpoint aan de kustweg tussen Agia Efimia en Assos (bekijk de ligging). Heel wat toeristen komen hier naartoe, want het is het meest gefotografeerde plekje op Kefalonia. Vanaf dit uitkijkpunt zie je pas echt hoe spectaculair het landschap aan deze kant van het eiland is. Van bovenaf lijkt het lagergelegen strand bijna een halve maan van witte kiezelstenen, omringd door ruige bergen die in zee lijken te verdwijnen. Het is een uitzicht dat je moeilijk kan vastleggen op foto, omdat het in werkelijkheid nog zoveel indrukwekkender is. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang is het hier écht waanzinnig mooi. Nadien kan je gewoon doorwandelen en afdalen via de haarspeldbochten naar het gelijknamige strand Myrthos Beach.
👉 In het hoogseizoen kan het hier behoorlijk druk worden. Wil je deze prachtige plek graag een beetje voor jezelf? Dan ga je best zo vroeg mogelijk op de dag of net tegen zonsondergang.
Ontspannen op de mooie stranden van het eiland
Myrthos Beach, omringd door kalkstenen kliffen, pijnbomen en azuurblauw water, is een van de bekendste en mooiste stranden op het eiland. Je herkent het wellicht van de vele Instagrampics, maar staar je daar niet blind op want er zijn natuurlijk nóg zoveel meer paradijselijke stranden op Kefalonia te vinden. Verspreid over het hele eiland vind je een heleboel strandplekken waar je kan genieten van het zonnetje. Enerzijds heb je de wereldberoemde baaien tussen kliffen, anderzijds heb je de rustige kiezelstranden waar je soms bijna alleen zit. Naast Myrthos Beach, is ook het witte kiezelstrand Antisamos en Emblisi Beach een aanrader.
Wie dicht bij de hoofdstad wil verblijven, hoeft het ook niet ver te zoeken. Net buiten Argostoli, bij Lassi, liggen twee populaire stranden: Makris Gialos en het rustigere Platis Gialos.
🛥️ BOOTTOCHT: Zin in een leuke dagexcursie op het water? Een ontspannen boottocht met zicht op de prachtige kustlijn? Een rondvaart langs de verborgen baaien met zwemstops? Mogelijkheden genoeg. Boek hier je bootexcursie op Kefalonia.
Een boottocht op het Melissani grotmeer
Vlak bij Sami ligt een van de bekendste en meest bezochte bezienswaardigheden van het eiland: het Melissani-meer en -grot. Het ondergrondse meer ligt in een grot die ontdekt werd rond 1951 door een bekende speleoloog.
De grot en het ondergrondse meer zijn echter niet de enige reden waarom men deze plek zo graag wil bezichtigen. Naar verluidt zou het "dak" van de grot enkele jaren geleden ingestort zijn door een aardbeving. Het zonlicht dat via de grote opening binnenvalt, maakt de plek namelijk des te magischer. Het licht weerkaatst in het diepblauwe water van het meer, wat zorgt voor een indrukwekkend schouwspel.Het beste moment om de grot te bezoeken, is rond de middag wanneer de zon boven de grot schijnt. Je kan naar het meer wandelen en de rest vanaf een bootje bewonderen. Lang varen doe je niet, het is meer een korte toeristische rondvaart, maar het uitzicht maakt de ervaring meer dan de moeite waard!
Nationaal Park Mount Ainos
Wie graag eens gaat wandelen in de natuur zit hier zeker ook goed. Je zou het op het eerste gezicht misschien niet denken, maar midden op het eiland ontvouwt zich een heel ander landschap dan je gewoon bent op het eiland: daar ligt namelijk het Nationaal Park Mount Ainos. Het nationaal park werd opgericht in 1962 en behoort daarmee tot een van de oudste beschermde natuurgebieden van Griekenland.
"Ainos" verwijst naar de naam van de hoogste berg Megas Soros die je op het eiland Kefalonia kan vinden, met een top van 1.628 meter. Het park staat wereldwijd bekend om zij unieke dichte bossen met de Kefalonische spar (Abies Cephalonica) en de kleine, halfwilde paarden die op de hellingen van de berg leven. Er zijn goed gemarkeerde paden die je doorheen het park loodsen en je kan er ook vogels en wilde bloemen spotten! De bekendste hike is de 6,5 kilometer lange wandelroute naar de top, waar je de mooiste uitzichten hebt. In de warme zomerperiode is het ook de ideale plek om verkoeling te zoeken in de bergen.
Concert bijwonen in de Drogarati-grot
De Melissani Cave is niet de enige grot die je kan bezoeken, daarnaast zijn er ook nog de Drogarati druipsteengrotten in het noorden van Kefalonia. Het geheel ligt zo'n 95 meter onder de grond en bestaat uit twee ruimtes vol indrukwekkende stalagmieten en stalactieten die je bereikt via een lange gang. Vooral de tweede ruimte is indrukwekkend; de oppervlakte bedraagt 2000 m² en de grot is 20 meter hoog. Je zou het haast niet geloven, maar vanwege de goede akoestiek worden hier in de zomer soms concerten gegeven. Je kan de druipsteengrot bezichtigen via een zeer goed verlicht pad. Onze tip? Bezoek zowel de Melissani-grot als de Drogarati-grot in één dagtour. Boek hier je combitickets.
Schiereiland Paliki met Lixouri
Het westelijke schiereiland Paliki is een van de minder bekende delen van Kefalonia en dat is best jammer. Paliki wordt door de lange baai van Argostoli grotendeels van de rest van het eiland gescheiden. Het landschap is hier wat ruiger en droger, met wijngaarden, olijfgaarden en kleine dorpjes. Je zal merken dat het hier een stuk rustiger is dan in de omgeving van Argostoli, Assos en Fiskardo.
Indien je tijd genoeg hebt, is het zeker de moeite om ook het schiereiland te verkennen, met Lixouri als belangrijkste plek. Dit is de tweede grootste stad van Kefalonia. De twee steden liggen bijna tegenover elkaar en zijn het makkelijkste te bereiken via een veerboot die heen en weer vaart. Je wandelt hier door een compact, gezellig centrum met cafeetjes en een boulevard langs het water. Je kan er ook terecht voor een dagje zonnebaden op de stranden: Petani Beach, Xi Beach en Megas Lakkos zijn alvast favorieten. Petani Beach is bekend om zijn helderblauw water en witte strand, terwijl die laatste twee uitpakken met een iets meer roodkleurig strand.
OVERNACHTINGSTIP: Lixouri is ook een goede uitvalsbasis om het schiereiland en Kefalonia te ontdekken, boek hier je verblijf.
Proef de lokale wijnen van Kefalonia
Wijnliefhebbers moeten zeker eens geproefd hebben van de lokale wijn die hier geproduceerd wordt. De bekendste wijn van het eiland is de Robola, een witte wijn die vooral geteeld wordt in de wijngaarden op de hoger gelegen gebieden rond Mount Ainos. Rond Omala Valley ligt het belangrijkste wijngebied van Kefalonia. Hier vind je verschillende wijngaarden en wijnhuizen waar je de lokale wijnen kan proeven, maar je kan natuurlijk ook gewoon een glaasje bestellen bij een lekkere lunch of romantisch diner met zicht op zee.
🍷 WIJNTOUR: Ontdek de wijngaarden van Kefalonia en proef de lokale wijn tijdens een wijntour mét proeverij én prachtig uitzicht. Boek hier je wijntour.
Beleef de avonturen van Odysseus in het themapark
Op zoek naar een leuke activiteit met de kids? Breng dan een bezoekje aan het Odysseus Theme Park. Het park werd in 2019 opgericht als een themapark dat het verhaal van Odysseus en zijn lange terugreis naar zijn vaderland Ithaka tot leven wil brengen. Je treedt als het ware in de voetsporen van en wandelt hier door een bosrijk landschap langs verschillende scènes en figuren uit de Odyssee. Onderweg kom je bijvoorbeeld de zingende Sirenen, de tovenares Circe en de zeemonsters Scylla en Charybdis tegen. Ook het paleis van Odysseus maakt deel uit van de route en onderweg zijn er ook dieren en vogels te zien. Hiermee verwijzen ze onder meer naar de dieren die Odysseus tijdens zijn avonturen zou zijn tegengekomen.
Eilandhoppen naar het eiland Kefalonia
Er zijn twee opties om naar het eiland Kefalonia te reizen: met de veerboot of het vliegtuig. Welke optie het beste is, hangt vooral af van waar je vertrekt en of je Kefalonia graag combineert met andere Griekse eilanden (zoals Zakynthos). De meeste reizigers kiezen echter voor het vliegtuig. Kefalonia heeft een eigen luchthaven, op ongeveer 8 kilometer van Argostoli. De ticketprijzen variëren, afhankelijk van de reisperiode en hoe vroeg je boekt. Vliegtickets kan je hier boeken.
Kefalonia én Zakynthos
De meeste reizigers die naar Kefalonia reizen, kiezen gewoon voor het eiland zelf. Er valt meer dan genoeg te zien en te doen voor een aangename vakantie. Dagje zonnen, een boottocht langs de kust, het verkennen van de charmante vissersdorpjes, een bezoek aan de grotten en een wandeling in het nationaal park.. je kan gerust je vakantie volpannen.
Toch is het ook een leuke aanrader om meerdere Griekse eilanden te combineren. De populairste optie is Kefalonia én Zakynthos te bezoeken in één vakantie. Het eiland biedt prachtige groene natuur in het binnenland, gouden zandstranden aan de kust met bijzondere baaien en prachtige rotsformaties in de helderblauwe zee. Andere mogelijkheden zijn de eilanden Ithaka, Lefkada en Corfu.
Verblijftips voor je bezoek aan Kefalonia
Begin je stiekem al te dromen van een ontspannende vakantie op Kefalonia? Dan mag een gezellig verblijf natuurlijk niet ontbreken. Van charmante hotels tot appartementen en resorts met zeezicht: op Kefalonia is er voor elk budget wel iets te vinden. Om je op weg te helpen, geven we alvast een paar van onze favoriete verblijven op Kefalonia mee:
- Apartments Roi, gevestigd in een neoklassiek gebouw boven de golf van Myrtos en op 5 minuten wandelen van het strand van Assos. Hier verblijf je in luxe kamers, romantisch ingericht en met een balkon met uitzicht op zee. Verder is er ook een buitenzwembad en een klein à-la-carterestaurant. Meer info en boeken.
- Of verblijf in de hoofdstad bij het Kefalonia Grand Hotel aan het strand. Het viersterrenhotel biedt elegant ingerichte kamers, een eigen restaurant én fiets- en autoverhuur. Meer info en boeken.
Download onze gratis reisgidsen Griekenland
Wil jij ook graag Griekenland verkennen? Dat kan ... download onze gratis reisgids, zo ben je zeker dat je niets mist.
| Griekse eilanden | Kreta rondreis | Griekse vasteland | Santorini rondreis |
|---|
 |  |  |  |
Op reis naar Griekenland? Nog op zoek naar inspiratie voor je autovakantie? Download dan ook zeker onze rondreizen en uitgestippelde wandelingen, zo mis je niets van het prachtige land. Bekijk ons volledige aanbod rondreizen in Griekenland.