De mooiste bezienswaardigheden in Palencia: wat zien en doen tijdens jouw bezoek?
Palencia is geen stad die op de voorgrond treedt, maar ze heeft wel wat te bieden. Oude kerken, een indrukwekkende maar weinig bekende kathedraal en brede wandelstraten die samen een gezellig centrum vormen dat je perfect te voet kan ontdekken. Je ontdekt in deze blogpost de mooiste bezienswaardigheden voor jouw bezoek aan Palencia.
Inhoud artikel
Ligging van Palencia op de kaart
Palencia ligt in het noorden van Spanje, meer bepaald in de regio Castilië en León. Niet gelegen aan zee of tegen de bergen aan, wel in een open en vlak landschap doorsneden door de rivier Carrión. Die ligging geeft Palencia dan ook een typisch binnenlands karakter. Rustig, wijdse uitzichten en een ongehaaste manier van leven. Grote toeristische routes lopen hier niet echt langs, wat meteen verklaart waarom de stad minder bekend is dan plekken als Salamanca of Burgos. Een ideale bestemming om even helemaal tot rust te komen. Desondanks het niet zo bekend is, is het wel goed te bereiken, zowel met de auto als met de trein.
Kaartje met ligging van Palencia in het noorden van Spanje
Plaza Mayor en Calle Mayor in het centrum
Als je door het centrum wandelt, zal je niet meteen overdonderd worden zoals in sommige andere Spaanse steden. Het is eerder subtiel: brede straten, gevels die niet schreeuwen om aandacht, maar wel elegant zijn, en hier en daar een gezellig plein omringd door cafés of restaurants. De Calle Mayor bijvoorbeeld is een lange wandel- en winkelstraat met aan weerszijden een prachtige 19e-eeuwse arcades.
Vanaf de terrasjes op het levendige Plaza Mayor kan je onder meer het monument ter ere van de grote kunstenaar Alonso Berruguete bewonderen. Wat je ook zal opvallen, is het neoklassieke stadhuis en de modernistische Villandrando-school met zijn geglazuurde keramische muurschildering op de voorgevel. Deze school was bedoeld om gouvernantes van weesmeisjes op te vangen en te onderwijzen.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier jouw verblijf in het centrum van Palencia.
Kathedraal van Palencia
De kathedraal van San Antolín de Palencia, ook wel bekend als de Bella Desconocida of de "onbekende schoonheid". Dit flamboyante gotische bouwwerk werd gebouwd in de 14e eeuw en staat op de plek van de crypte van San Antolín. Wandel je even binnen, dan zie je onder meer de verschillende stijlen en elementen uit verschillende tijdperken. Er is een klein kathedraalmuseum en je ziet er ook waardevolle kunstwerken en het renaissancealtaarstuk in de hoofdkapel.
Monumento Cristo del Otero
Op een heuvel net buiten het centrum staat het beeld van Cristo del Otero, een monumentaal Jezusbeeld uit 1931, die uitkijkt over stad en velden. Vanaf daar zie je hoe klein de stad eigenlijk is tegenover de uitgestrektheid van de Meseta. Wat ook meteen opvalt, zijn de holle oogkassen. Men had de middelen niet om de oogkassen te vullen met ivoor en marmer, daarom besloot men ze leeg te houden.
Onder het standbeeld, uitgegraven in de heuvel, bevindt zich een kleine hermitage, waar de beeldhouwer van deze Christus begraven ligt. Je vindt er ook een klein museum met een paar voorbeelden van Macho's werk en leven in Palencia.
Palacio de la Diputación en Teatro Principal
Het Paleis van de Provinciale Raad van Palencia, misschien niet meteen een bezienswaardigheid die bij je opkomt als het gaat over Palencia, is toch wel een bezoekje waard. Het modernistische gebouw, gebouwd in het begin van de 20ste eeuw, combineert verschillende stijlen: van neoklassiek en Castiliaanse neorenaissancestijl tot barokke invloeden. Het werd gebouwd naar een ontwerp van de lokale architect Jerónimo Arroyo en wordt vaak beschouwd als zijn meesterwerk. Ook het interieur is indrukwekkend, met schilderijen en prachtige fresco's en reliëfs in Italiaanse stijl. Naast het paleis vind je ook de overdekte markthal en het theater van de stad, gebouwd in het begin van de 19e eeuw naar het voorbeeld van 17e-eeuwse Italiaanse theaters.
Wandeling langs rivier Carrión
Als je aan Castiliaanse steden denkt, stel je je misschien droge vlaktes en stenen pleinen voor, maar hier loopt de río Carrión als een groene ader doorheen de stad. De rivier ligt net aan de rand van het stadscentrum, omringd door een paar groene parken en mooie wandelpromenades. Je zal zien dat de rivier zich op een bepaald moment in twee delen opsplitst, waardoor er twee kleine eilandjes ontstaan: het Sotillo de los Canónigos-park en het Dos Aguas-eilandpark.
Archeologisch museum in Casa del Cordón
De Casa del Cordón is in de eerste plaats een historisch gebouw op zich. Je kan het terugvinden op het gelijknamige plein, Plaza del Cordón, en dateert uit de eerste helft van de 16e eeuw. Architecturaal is het bijzonder omdat het het enige bewaarde burgerlijke monument uit die periode in de stad. Het renaissancepaleis dankt zijn naam aan het stenen Franciscaanse koord rond de ingang, dat subtiel verwerkt zit in de gevel. Tegenwoordig is het Museo de Palencia erin gevestigd, dat een archeologische collectie met vondsten uit verschillende tijdperken huisvest. Zo zie je onder meer objecten uit de prehistorie, sporen van oude volkeren, Romeinse vondsten… enzoverder.
TIP: Ontdek nog meer van deze mooie Spaanse regio met onze uitgestippelde rondreis door Castilla y León.
Iglesia de San Miguel
De Iglesia de San Miguel heeft een totaal andere uitstraling dan de kathedraal. De kerk werd gebouwd tussen de 11e en 12e eeuw en combineert romaanse en gotische elementen. Ze ligt iets hoger in de stad en heeft wat weg van een oude vesting met een robuuste toren uit de 13e eeuw. Echter contrasteert de eenvoud van het interieur wel mooi met die stoere, massieve buitenkant. Binnenin zie je onder meer belangrijke kunstwerken, historische altaren, een Vlaamse Piëta en een gotische muurschildering.
Bezoek nog meer kerken en kloosters in Palencia:
- De romaanse kerk van San Francisco achter het stadhuis. Deze 13e-eeuwse kerk valt op door zijn mooie mix van barok, gotiek en renaissance. Ook de klokkentoren en Mudéjar-cassetteplafond en vergulde barokke altaarstuk zijn de moeite.
- De vroeggotische San Lázaro-kerk, die zoals de naam al doet vermoeden, vroeger het ziekenhuis voor leprapatiënten was.
- De kleine, romaanse kluizenarij van San Juan Bautista in het romantische Huerta Guadián.
- Ook het Monasterio de Santa Clara uit de 14e eeuw en de kerk San Pablo uit de 15e eeuw zijn de moeite.
Canal de Castilla en het watermuseum
Verken ook zeker Canal de Castilla, een indrukwekkend 18e-eeuws waterbouwkundig project. Oorspronkelijk was dit kanaal bedoeld om het transport en de handel te verbeteren, maar sinds 1959 is het kanaal gesloten voor de scheepvaart en dient het vooral voor irrigatie en watervoorziening voor de bevolking.
Een recreatieve plek en Museo del Agua
Het kanaal in Palencia is ongeveer 205 km lang, loopt door meerdere provincies en bestaat uit drie hoofdtakken met in totaal 49 sluizen. Inmiddels is het een beschermd erfgoed en komt men voornamelijk hierheen om rustig te wandelen, te fietsen of zelfs een boottocht te maken langs het water. Wil je je graag iets meer verdiepen in de geschiedenis van het kanaal, dan kan je de zogenaamde Ruta de la Esclusas volgen. Je komt daarbij langs de verschillende bassins en sluizen, terwijl je alles bijleert over het kanaal.
Vlakbij het kanaal ligt het Watermuseum, gevestigd in een gerestaureerd pakhuis aan de kade dat vroeger als graanpakhuis diende. Aan de hand van tentoonstellingen, maquettes en video's laat het museum zien hoe belangrijk water is en hoe je het goed kan gebruiken.
Het kanaal loopt in zuidelijke richting tot de gezellige stad Valladolid, die op zo'n 50 kilometer verder ligt. Bezoek beide steden indien je daar de tijd voor hebt.
Museo Diocesano de Arte
Museo Diocesano ligt in het bisschoppelijk paleis, niet ver van de kathedraal. Het museum is gevestigd in een neoklassiek gebouw en huisvest sinds 1973 een grote collectie religieuze kunst uit de hele provincie: werken van grote meesters in de schilderkunst, romaanse sculpturen, middeleeuwse objecten, een collectie goud- en zilverwerk... Het museum toont het rijke middeleeuwse erfgoed van Palencia en is een van de beste in zijn soort van Spanje.
Waar overnachten in Palencia?
Palencia is niet zo'n grote stad vergeleken met Valladolid en Burgos die vlakbij liggen. Toch is het een aanrader om een paar dagen in Palencia te verblijven. Je bent hier makkelijk een dag of twee zoet, dus het is aan te raden om minstens één nacht te blijven. Er is een ruime keuze aan accommodaties: van gezellige appartementen tot charmante boetiekhotels. Hieronder vind je alvast een paar leuke plekken om te overnachten in de stad.
- Hotel Castilla Vieja, een stijlvol hotel met een gezellige sfeer, centraal gelegen waardoor je makkelijk de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad kan verkennen. Ideaal voor wie Palencia wil ontdekken terwijl je geniet van een rustige, comfortabele overnachting. Meer info en boeken.
- Op zoek naar een hotel met een buitenzwembad, dan is Rey Sancho Palencia misschien wel iets voor jou. Het hotel bevindt zich op het mini-eiland in de rivier, pal naast de golfbaan en beschikt over moderne kamers. Verder geniet je hier ook van gratis parking, een lekker ontbijt en een fitnesscentrum. Meer info en boeken.
Mis niets met onze reisgids Castilla y León
Herkenbaar: Bij je bezoek aan Castilla y León wil je zeker zijn dat je niets mist tijdens je bezoek? Koop onze volledige reisgids Castilla y León. Liever eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Castilla y León met een stadswandeling door Salamanca om reeds in de stemming te komen en ga op ontdekking.