12 x bezienswaardigheden in Quimper: charmante Bretonse stad van vakwerkhuizen en faience
Quimper is de derde grootste stad van Bretagne. Zoals bij de meeste grote steden moet je de tijd nemen om de stad echt te kunnen waarderen. Kijk verder dan de moderne stadsuitbreidingen en je ontdekt een aantrekkelijke oude stad, met enkele overgebleven vestingmuren, romantische bruggen over de rivier de Odet, en de charmante omgeving rond de kathedraal. Om nog maar te zwijgen van de mooie, handgeschilderde faiences. Benieuwd naar wat je mag verwachten van een bezoek aan deze Bretonse stad? Ontdek in deze blogpost alvast de mooiste bezienswaardigheden en leuke verblijftips in Quimper.
Inhoud artikel
Ligging van Quimper op de kaart
Quimper ligt in het uiterste westen van Bretagne, in het departement Finistère. Vanuit België kan je Quimper op verschillende manieren bereiken: met de auto, met de trein of met het vliegtuig. Met de trein kan je rechtstreeks de TGV nemen vanaf Parijs. Wie liever met de auto reist, doet er ongeveer 8 à 9 uur over, afhankelijk van waar je vertrekt. Ook het vliegtuig is nog een optie. Dan vlieg je het beste van Brussel naar Parijs, om vanaf de luchthaven met de trein of een huurauto verder te reizen. Boek hier je vliegtickets.
Kaartje met de ligging van Quimper en bezienswaardigheden
Het centrum van Quimper verkennen
De eerste bezienswaardigheid is eigenlijk het historische centrum zelf. Er is niets zo leuk als wat rondkuieren door de middeleeuwse straatjes en langs de sfeervolle pleinen in deze stad. Rond de Place Terre au Duc en de omliggende straatjes vind je enkele van de mooiste vakwerkhuizen van de stad. Sommige gevels zijn eeuwenoud en hebben die typische Bretonse uitstraling met kleurrijke houten constructies die lichtjes scheef lijken te staan. Daar zijn wij alvast fan van.
De stad beschikt ook over een rijk historisch en architectonisch erfgoed. In bijna ieder straatje vind je wel een kleine werkplaats of een ambachtelijk winkeltje waar je unieke stukken aardewerk kan vinden. Een leuk, authentiek souvernir. Het oude centrum is een ideale plek om de lokale sfeer op te snuiven. Nood aan een pauze? Overal kom je wel een cafeetje of traditioneel restaurant tegen.
OVERNACHTINGSTIP: Sommige van deze typische vakwerkhuisjes zijn intussen omgetoverd tot een leuk verblijf. Boek hier jouw appartement in het stadscentrum van Quimper, modern ingericht en met uitzicht op de kathedraal.
Quimper, de stad van het aardewerk
Quimper is ook bekend vanwege het beroemde Quimper-aardewerk, vaak simpelweg "faïence de Quimper" genoemd. De aardewerktraditie ontstond aan het einde van de 17e eeuw, dankzij de aanwezige klei, water en goede handelsverbindingen. Quimper sprong er vooral uit door zijn handbeschilderde faience, die je vandaag misschien nog herkent aan de kleurrijke Bretonse figuren, bloemenmotieven en alledaagse taferelen.
Over die lokale ambacht leer je meer in het Musée de la Faïence, gehuisd in een oude keramiekfabriek aan het water, en ook in het atelier Faïencerie HB-Henriot vlak ernaast, waar de keramisten tot de dag van vandaag nog op traditionele wijze werken. In de aardewerkfabriek kan je ook rondleidingen volgen, waarbij je zelf kan zien welke technieken gebruikt worden om het beroemde Quimper-aardewerk te maken.
👉 Wanneer je door de straten wandelt, let dan ook even op de straatnamen. Veel straatnamen verwijzen namelijk naar de ambachten en handelsactiviteiten die er gevestigd waren. Zo heb je bijvoorbeeld Rue Kéréon, dat zijn naam te danken heeft aan het gilde van schoenmakers en laarzenmakers die hier leer bewerkten en verkochten.
Place Saint-Corentin met de kathedraal van Quimper
Het kloppende hart van de stad is ongetwijfeld het Sint-Corentinplein, dat gedomineerd wordt door de kathedraal van de stad en prachtige vakwerkhuizen uit verschillende perioden en talloze restaurants en bars.
De kathedraal van Quimper is de oudste gotische kathedraal die je zal tegenkomen in Bretagne. De bouw begon in het midden van de 13e eeuw, hoewel de kerk pas enkele honderden jaren later voltooid werd en de sierlijke torenspitsen pas in de 19e eeuw afgewerkt waren. Er werd dus maar liefst zes eeuwen aan de totale bouw van de kerk gewerkt. Binnenin valt vooral het hoge, gewelfde plafond op met prachtige glas-in-loodramen waarop Bijbelse verhalen weerspiegeld worden - althans op de niet beschadigde ramen. Rondom de kathedraal van Quimper wandel je rond in grotendeels onveranderd middeleeuws gebied met vele vakwerkhuizen, charmante puntgevels met erkers en ateliers voor traditionele ambachten.
De wijk Locmaria aan de oevers van de rivier de Odet
Een van de leukste wijken in de stad, tevens de oudste, is Locmaria aan de oevers van de rivier de Odet. Oorspronkelijk gebouwd rond een abdij die al in de vroege middeleeuwen een belangrijke rol speelde. Ooit was Quimper niet meer dan alleen deze sfeervolle wijk, maar de stad breidde zich steeds meer uit langs de rivier met een kathedraal en een historisch centrum. Vandaag vind je hier nog de Notre Dame de Locmaria-kerk en het bijhorende klooster. Beiden dateren uit de 11e eeuw en zijn door de jaren heen goed bewaard gebleven. De kerk is een prachtig voorbeeld van vroege Bretonse romaanse bouwkunst, wat mooi contrasteert met de rijk versierde gotische kathedraal.
Bekijk de overblijfselen van de romaanse kloostergang en neem een kijkje in de kloostertuin die werd aangelegd aan de oever van de rivier. Kijk ook goed rond, want je ziet er naast de mooie bloemen, ook diverse kruiden en planten die hier al groeien sinds de middeleeuwen. Locmaria heeft een iets rustigere sfeer dan het centrum en het is ook dé plek om het Quimper-faience te zien. Bezoek hier zeker eens het aardewerkmuseum.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in de Locmaria-wijk.
Musée des beaux-arts de Quimper
Als je in Quimper bent, moet je zeker eens een bezoek aan het Museum voor Schone Kunsten (ofwel Musée des beaux-arts de Quimper) overwegen. In dit kunstmuseum hangen vele mooie schilderijen en tekeningen waarop typisch Bretonse taferelen afgebeeld staan. De collectie is ontstaan uit een privécollectie van de Graaf Jean-Marie de Silguy. Hij verzamelde niet alleen werken van Franse kunstenaars, maar ook van Italiaanse, Vlaamse en Nederlandse schilders. Tegenwoordig is de collectie uitgebreid en kan je prachtige werken bewonderen van de 17e eeuw tot nu.
Musée Départemental Breton
Een ander museum dat je in Quimper kan bezoeken, is het Musée Départemental Breton gevestigd in het oude bisschoppelijke paleis tegenover de Sint-Corentinkathedraal. Dit museum neemt je mee in de geschiedenis van dit departement. Tentoonstellingen bestaan uit oude archeologische vondsten, Romeinse en gotische beelden, het befaamde aardewerk van Quimper, traditionele kostuums en glas-in-lood en laten je zien hoe het leven er hier aan toeging in Finistère.
Pont Médard met de oude wachttoren
Je zou er zo voorbij wandelen, maar de Pont Médard is eigenlijk een heel betekenisvol stukje stadsstructuur. Oorspronkelijk stond hier een versterkte stadspoort, dat deel uitmaakte van een grotere stadsmuur. In de middeleeuwen was dit namelijk een van de belangrijkste toegangspunten tot de stad. Hier liep de zogenaamde grens tussen twee werelden: het gebied van de hertog (La Ville des Ducs) en dat van de bisschop (La Ville Épiscopale). Quimper was eeuwenlang een stad met een soort dubbele macht, en dat zie je hier letterlijk in de stadsopbouw terug.
Vandaag is het vooral een charmant plekje in de stad met een mooi uitzicht op de rivier en karakteristieke vakwerkhuizen en met een kleine 14e-eeuwse uitkijktoren (échauguette) aan de rivierkant. Vanuit dit torentje kon men vroeger de omgeving bewaken.
Bezoek een van de crêperies op de Place au Beurre
Vroeger stond dit plein vooral bekend als Place aux Ruches (ofwel het Bijenkorfplein), en later als Place au Beurre-de-Pot, beter bekend als het boterplein. Dat was niet zomaar! Hier werd vroeger namelijk winterboter verkocht – zwaar gezouten zodat het lang houdbaar was in aardewerken potten. De dag van vandaag zou het plein net zo goed "Place aux Crêperies" kunnen heten, aangezien de terrassen van de crêperies het grootste deel van het plein in beslag nemen. Zin in een lekker vieruurtje of gebak bij een kopje koffie? Dan moet je zeker hier zijn!
👉 Deze traditionele crêperies zijn ware iconen binnen de Bretonse gastronomie: of je nu houdt van hartige boekweitgalettes of zoete pannenkoeken met veel slagroom, het is het proeven meer dan waard. Gezouten boterkaramel op de crêpe is trouwens een echte Bretonse specialiteit.
De markthallen van Quimper
En uiteraard mogen we de 19e-eeuwse overdekte markthallen ook niet vergeten. Bij Les Halles Saint-François krijg je een mooi beeld van het dagelijkse leven hier in Quimper en vind je werkelijk alles terug: van heerlijke lokale kazen tot verse zeevruchten, cider en allerlei Bretonse specialiteiten, zoals de oesters van Cancale. Zelfs als je niets koopt, is het een leuke plek om even rond te kijken. De markt is bovendien iedere dag geopend.
Wandeling langs de oevers van de Odet
Ook altijd leuk om te doen, en al zeker bij mooi weer, is een mooie wandeling langs de oevers van de rivier. De rivier stroomt letterlijk door het hart van de stad en op verschillende plekken heb je kleine, bloemrijke bruggen, wandelpaden en uitzichtpunten waar je de stad vanop een andere manier leert kennen. Hier en daar vind je ook gezellige cafés waar de terrassen buiten staan in de zomer.
Jardin de la Retraite
Op zoek naar een groen plekje in de stad waar je even kan uitrusten en genieten van de rust? Of waar je even de schaduw kan opzoeken, op warme zonnige dagen? Bezoek dan eens de Jardin de la Retraite, aan de rand van het ommuurde centrum. Verwacht je hier eerder aan een grote, aangename tuin met torenhoge palmen, tropische bomen en een aangelegde vijver, dan een groot stadspark. Er zijn ook een paar bankjes waar je even kan genieten van de omgeving.
Uitstap naar Douarnenez of Concarneau
Het mooie stadje Douarnenez ligt op een halfuurtje rijden van de stad Quimper en is zeker een uitstapje waard. Het was de welvarende sardinevisserij die deze stad destijds op de kaart wist te zetten. Ooit voeren hier zo'n 1000 schepen de haven uit om sardines te vangen en 25 conservenfabrieken zorgden voor werkgelegenheid. Dat behoort echter tot de verleden tijd, want van die vergane glorie zie je nu enkel nog de namen van de fabrieken op de oude gevels.
Geniet hier zeker van een wandeling door de havens - ja hoor, havens want er zijn er maar liefst vier - door de oude straatjes met ateliers en oude vissershuizen en bezoek het Musée du Bateau, een drijvend maritiem museum met een collectie schepen uit de hele wereld. Hier zie je onder meer een replica van een scheepswerf, krijg je uitleg over de scheepsbouwtechnieken, en leer je over de geschiedenis van de sardienenvisserij.
Of ga wat meer zuidwaarts en bezoek de oude vestingstad Corcarneau, in een van de mooiste baaien van Bretagne. Slenter door de kleine geplaveide straatjes en verken de vele souvenirwinkeltjes. Bezoek ook het belfort en bewonder de rij mooie huizen aan de hoofdstraat, Rue Vauban. Het Musée de la Pêche vertelt wat meer over de visserij. Want wist je dat Corcarneau de grootste Franse haven is voor tonijn?
Verblijftips in Quimper
In Quimper vind je gemakkelijk een verblijf dat past bij ieders budget en wensen. Wie graag midden in de sfeer van de stad verblijft, kiest beter voor een overnachting in het het historische centrum rond de kathedraal en de charmante vakwerkhuizen. Voor meer rust, maar nog steeds dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden, is de wijk Locmaria een goede keuze. Reis je met een iets kleiner budget of wil je graag dicht bij het openbaar vervoer verblijven, dan zijn accommodaties nabij het station van Quimper of in de wijk Ergué-Armel een aanrader. We geven je alvast enkele van onze favoriete verblijven in Quimper mee:
- Gelegen in het hart van de priorij van Quimper, gevestigd in een monumentaal pand, verblijf je bij Hotel Ginkgo. Dit 4* hotel biedt ruime kamers en suites met een eigentijds design, waarvan sommige uitzicht bieden op de Odet. Iedere dag geniet je hier ook van een heerlijk ontbijtbuffet en kan je lekker ontspannen in de spa van het hotel. Meer info en boeken.
- Lala Saul is een charmante B&B met comfortabele en stijlvolle kamers en suites in het stadscentrum, op wandelafstand van het station en de belangrijkste bezienswaardigheden. Met een wellnessruimte en gastronomische gerechten van Michelin-sterrenchef Laurent Bacquer, is dit de ideale uitvalsbasis om Quimper en de Bretonse kust te verkennen. Meer info en boeken.
- Manoir des Indes, The Originals Relais ligt net buiten het centrum van Quimper. Dit charmante luxehotel, gevestigd in het voormalige landhuis van de Franse avonturier René Madec, biedt kamers en suites met een exotische inrichting en een Oosterse ambiance. Verder is er ook een restaurant, zwembad en een spa. Meer info en boeken.
Wil jij ook niets missen tijdens je verblijf in Bretagne?
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Bretagne? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop je reisgids Bretagne met alle belangrijke bezienswaardigheden in de regio (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Bretagne.