Cafayate: de 7 mooiste bezienswaardigheden in het Argentijnse dorp
Cafayate is een heel bijzondere plek in Argentinië. Deze plaats ligt midden in het droge noorden van het land en is beroemd om zijn unieke wijnen, prachtige valleien en vooral een charmante sfeer.
Het stadje is relatief klein, je hebt enkele pleinen en lokale wijnhuizen, maar het omliggende landschap maakt alles goed. Hier in het droge en warme klimaat mag alles al wat trager gaan en geniet je van de zon, de adembenemende kloven en een lekker wijntje. Nog niet overtuigd? Lees hier alle bezienswaardigheden in en rond Cafayate en ontdek het mooiste wat Argentinië te bieden heeft.
Inhoud artikel
Cafayate: wijnstad in het noorden
Cafayate is een stad gelegen in de Calchaquí-valleien, een van de droogste én meest verrassende regio’s van Noord-Argentinië. De regio staat gekend voor wijnranken, zanderige kloven en kale bergen in rood getinte kleuren. Het stadje zelf ontstond in de 19de eeuw als koloniale nederzetting. Maar de geschiedenis van deze streek gaat veel verder terug.
Eeuwenlang werd de vallei bewoond door de diaguita-culturen, die terrassen aanlegden, irrigatie ontwikkelden en de basis legden voor het landbouwlandschap. Al snel ontdekten de mensen hier het unieke microklimaat, wat perfect is voor de wijnlandbouw. De productie is dan ook het meest belangrijke export van de Calchaquí-valleien. De wind de hoogte en de zandgrond zorgen voor een typische druif, maar daarover later meer! Cafayate is een geliefde plek geworden waar geschiedenis, prachtige landschappen en smaak samenkomen.
Je kan een aantal dingen doen in de omgeving van Cafayate. Niet alleen de wijn is een reden om naar hier te reizen, maar ook de prachtige natuurtochten en avontuurlijke activiteiten. Op de onderstaande kaart zie je alvast alle bezienswaardigheden in de noordelijke stad:
Plaza de Cafayate
We beginnen onze lijst met het centrale plein van de rustige stad. Het is niet zoals in de andere Argentijnse steden met vele bezienswaardigheden en een levendige drukte. Toch is het een leuke plek om even te zijn. Je hebt een aantal hotels langs het plein en natuurlijk ook cafés en restaurants waar je uiteraard kan proeven van de lokale wijnen. Voor de cultuurliefhebbers is er ook de Catedral Nuestra Señora del Rosario de Cafayate. Binnen vind je een sereen interieur, houten details en een prachtige kapel. Een mooie kathedraal die Plaza de Cafayate compleet maakt.
Wijnhuizen in Cafayate
En natuurlijk komt nu alles over de wijn! Cafayate is het epicentrum van de Torrontés, een aromatische witte wijn. De belangrijkste kenmerken van deze wijn zijn het muskaatachtige aroma en geuren van jasmijn, rozen en geraniums. Misschien proef je ook wel een beetje citrus, grapefruit of perzik. En je laat de wijn best niet te lang staan, want door het hoge zuurgehalte drink je hem best hooguit twee jaar na de oogst. Uiteraard smaakt deze wijn het beste aan de bron.
De verschillende wijnhuizen liggen dichtbij het centrum en kan je dus zelf verkennen. Bij de meeste wijnmakerijen kan je een gegidste rondleiding volgen. Hier zijn enkele aanraders:
- Bodega El Esteco: dit prachtige, witte en klassieke gebouw is de moeite waard om te bezoeken. Hier proef je wijnen in grote tuinen, met een elegante stijl. Meer info op de website.
- Bodega Yacochuya: deze moderne wijnmakerij ligt op een twintigtal minuutjes rijden van Cafayate. Zo geniet je van de beste smaken met een topuitzicht. Meer info op de website.
- Piatelli Vineyards: niet veel verder ligt het authentieke wijnhuis van Piatelli. Deze plek is zeer toegankelijk en waar je ook prachtig kan verblijven, met spa. Meer info op de website.
- Nanni: dit wijnhuis is kleiner en zeer charmant. De wijnmakerij ligt maar een straatblok verder van het centrale plein en is dus ideaal om eens te bezoeken. Meer info op de website.
Quebrada de las Conchas
Even genoeg met alle wijnproeverijen en tijd voor een van de mooiste landschappen van Noord-Argentinië. Op de route richting Salta zit je meteen in de canyons. De rotswanden in rood en oranje met hun grillige vormen zullen je ongetwijfeld doen stoppen. Het uitzicht is na elke bocht weer anders en je geniet overal van uitzichtpunten. De mooiste stops tijdens de rit zijn ongetwijfeld El Obelisco, El Anfiteatro, La Garganta del Diablo, Los Castillos en nog zo veel meer. Ook het licht speelt hier een belangrijke rol, waardoor je op elk moment een ander landschap kan bewonderen.
Quebrada de las Flechas
Rijd je iets meer naar het noorden, dan ontdek je weer een heel ander landschap in de omgeving van Cafayate. Voorbij San Carlos ligt de Quebreda de las Flechas, een surrealistisch landschap van kalksteenformaties die loodrecht uit de grond komen. Hier zie je geen rode tinten, maar zijn wit, grijs en zilver de hoofdkleuren. De omgeving doet een beetje denken aan een maanlandschap. De route ernaartoe is hobbelig en grotendeels onverhard terrein. Hou daar dus zeker rekening mee als je in deze richting reist.
Museo de la Vid y el Vino
Dit moderne museum legt op een originele manier uit hoe wijnproductie zich ontwikkelde in de Calchaquí-valleien. Een zeer leuke manier om iets bij te leren over de wijnen en het is eens een ander decor dan de verschillende huizen. Hier ga je meer bijleren met de interactieve zalen, lichtinstallaties en zelfs met een multisensorische ervaring. Het is dus absoluut geen droog museum, maar een sfeervolle duik in de wijncultuur van de regio. En het is alweer op wandelafstand van Plaza de Cafayate!
Watervallen van Rio Colorado
Ten zuiden van Cafayate heb je weer een hele andere soort natuur. Op een paar kilometer van het centrum kun je naar de Cascadas del Río Colorado wandelen. Een prachtig stukje natuur met zeldzaam veel water voor deze regio. Als de rivier niet droog staat tenminste. De wandelroute volgt de rivier, slingert door kleine kloven en eindigt bij natuurlijke poeltjes en watervallen. Het is een heerlijke afwisseling van de wijn en droge lucht die je wellicht de andere dagen zal verkennen. We raden je aan om dit stukje met een gids te doen. Het is niet alleen praktisch, maar je leert zo ook wat bij over de omgeving.
San Carlos
San Carlos is een charmant dorpje dichtbij, in de provincie Salta. Het is een van de oudste dorpjes van de regio, met typische huizen genaamd adobehuizen. Ze zijn gemaakt uit leemsteen die door de zon is gedroogd. Hier vind je ook een rustige 'plaza' en een mooie kerk. Het is de perfecte locatie om even te ontsnappen aan de warmte en het rustige, landelijke leven te voelen.
Waar overnachten in Cafayate?
Cafayate is misschien klein, maar echt de moeite waard om een paar dagen langer te blijven dan gepland. De uiteenlopende landschappen en vele wijnhuizen houden je een paar dagen zoet in het noordelijke stadje. Daarom vind je hier drie leuke verblijftips om je tijd in Cafayate nog beter te maken:
- Viñas De Cafayate Wine Resort is een rustig en landelijk verblijf. Dit resort ligt net buiten het centrum en is helemaal omringd met wijngaarden en bergen. Hier geniet je van de ultieme rust, de natuur én natuurlijk ook de wijn. Het wijnresort biedt hele mooie kamers, een ruim zwembad en een goede uitvalsbasis. Meer info en boeken.
- Villa Vicuña Cafayate Boutique Hotel is perfect voor wie liever in het centrum verblijft. Hier slaap je in een typisch Argentijnse, landelijke inrichting. Het hotel heeft een koloniale sfeer, knusse kamers en een patio. Ideaal om in de avond rustig te dineren en op wandelafstand van het centrale plein in de stad. Meer info en boeken.
- Patios de Cafayate is luxe en charme in één. Dit koloniale herenhuis of finca, de spaanse term voor een landgoed of boerderij, ligt midden tussen de wijngaarden en heeft een prachtige stijl. De kamers zijn ruim en authentiek en er is een buitenzwembad om te relaxen in de Argentijnse zon. Meer info en boeken.