De 10 mooiste bezienswaardigheden in Nerja: van de bekende grotten tot het Balcón de Europa
Nerja is een populaire badplaats aan de Costa del Sol, in de provincie Málaga. Dat heeft vooral twee redenen: de mooie kustlijn met fraaie stranden op wandelafstand van een gezellig centrum én de beroemde Grotten van Nerja, die behoren tot de bekendste bezienswaardigheden van Andalusië. Oorspronkelijk was Nerja een klein vissersdorpje, maar vandaag draait het hier vooral om het toerisme. Benieuwd naar meer wat deze charmante badplaats nog meer te bieden heeft? Ontdek in deze blogpost de mooiste bezienswaardigheden in de stad Nerja, inclusief leuke verblijftips.
Inhoud artikel
Ligging van de Andalusische stad Nerja op de kaart
Nerja is een van de populairste kustplaatsen aan de oostkant van de Costa del Sol, maar het voelt heel anders aan dan bekende badplaatsen zoals Torremolinos of Fuengirola, die op minder dan een uur van de stad liggen. Velen trekken hierheen om de grotten van Nerja te bezoeken, maar ook het centrum en de stranden zijn een bezoekje waardig. Nerja is een leuke uitvalsbasis om ook andere plekken aan de Costa del Sol te ontdekken. Onze tip? Verblijf een paar dagen in Nerja en trek er op uit met een huurauto.
Kaartje met bezienswaardigheden in Nerja
Ontdek het charmante centrum van Nerja
Hoewel Nerja de voorbije decennia veel bezoekers heeft aangetrokken, heeft het zijn karakter grotendeels weten te behouden en gelukkig maar. Wanneer je door Nerja wandelt, vind je hier nog altijd een witgekalkte oude kern, smalle straatjes vol kleurrijke bloemen, gezellige pleinen zoals Plaza de Espana en geniet van een ontspannen Andalusische sfeer. Probeer zeker een van de gezellige restaurants in het centrum uit, waar je kan proeven van authentieke Spaanse gerechten. Een paella of een paar lekkere tapas kan altijd wel smaken!
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf in het centrum van Nerja.
Las Cuevas de Nerja, de beroemde grotten
Als er één bezienswaardigheid is die je moet gezien hebben, zijn het las Cuevas de Nerja. Je vindt de grotten net buiten de stad, bij het plaatsje Maro. De grotten van Nerja werden per toeval ontdek in de jaren 1950 door een groep vrienden die op vleermuizen jaagden. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste, meest toeristische attracties die je hier kan vinden in de buurt van Málaga.
Wat deze archeologische site zo bijzonder maakt? Dat zijn vooral de meer dan 20.000 jaar oude wandschilderingen, de enorme grote zalen met reusachtige zuilen die gevormd zijn door een samensmelting van stalagmieten en stalactieten alsook gevonden artefacten en de grootste zuil ter wereld. Belangrijk om weten: De druipsteengrotten zijn zo'n 5 kilometer lang en slechts 700 meter daarvan is toegankelijk voor publiek. Jaarlijks kan je in een van de grote kamers ook het Cueva de Nerja festival bijwonen. Boek hier je tickets voor je bezoek aan las cuevas de Nerja.
Iglesia El Salvador
Een van de opvallendste bouwwerken in de stad is wellicht de Iglesia El Salvador. Geen indrukwekkende kerk of kathedraal zoals in Málaga, maar wel zeker de moeite om te bezichtigen. De kerk werd voltooid aan het einde van de 17de eeuw maar werd later nog eens gerestaureerd in 1997. Vandaag oogt de barokke kerk met zijn klokkentoren die in 1724 werd gebouwd, vrij charmant. Ook de prachtige achttiende eeuwse fresco's binnenin en de eeuwenoude bekende "cerote-boom", die voor de kerkdeur staat, horen bij het totaalplaatje. Je vindt de kerk aan het gezellige Plaza Balcon de Europa.
Uitzicht vanaf Balcón de Europa
Het absolute symbool van de stad is de Balcón de Europa, een uitkijkpunt dat op een rotspunt boven zee ligt. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over de omliggende kustlijn en de stranden aan beide kanten van de stad - Playa el Salon en Playa de la Calahonda. Oorspronkelijk was het uitzichtpunt bekend onder de naam "La Batería". Dat kwam door de wapens die hier vroeger aanwezig waren op het balkon.
Dit is een plek waar bijna iedereen tijdens een bezoek wel even naartoe wandelt, niet alleen voor het uitzicht, maar ook voor de levendige sfeer die hier hangt met straatmuzikanten, ijssalons en gezellige terrassen. Je ziet er af en toe ook artiesten en tekenaars aan het werk en een standbeeld van koning Alfonso de 12de, waaraan het uitkijkpunt zijn huidige naam te danken heeft.
OVERNACHTINGSTIP: Op deze bijzondere plek kan je overnachten in het Hotel Balcón de Europa, gebouwd in de rotswand van het Balcón de Europa. Vanaf het hotel heb je rechtstreeks toegang tot het Caletilla-strand, maar het beschikt ook over een overloopzwembad, een sauna en een restaurant met uitzicht op de zee.
El Acueducto del Águila
Het Aquaduct van de Adelaar oogt op het eerste gezicht als een eeuwenoud Romeins bouwwerk, maar is verrassend genoeg pas tussen 1870 en 1880 gebouwd. Destijds diende het om water naar de inmiddels verdwenen suikerfabriek "San Joaquín" in het dorpje Maro te leiden. Het aquaduct is ongeveer 100 meter breed en 52 meter hoog en bestaat uit vier boven elkaar geplaatste rijen bakstenen arcaden met in totaal 36 halfronde bogen. Ook vandaag de dag vervult het aquaduct nog een functie: het helpt bij de irrigatie van de omliggende landbouwgronden. Het bouwwerk wordt ook wel eens de Adelaarsbrug genoemd.
Het aquaduct is goed te bereiken met de auto. Het ligt tussen de oude stad en de bekende grotten in, wat het een leuke tussenstop maakt. Er zijn parkings voorzien in de buurt en vanaf een speciaal uitkijkpunt kan je mooie foto’s van maken van het bouwwerk en de omgeving.
Ontspannen op de stranden van Nerja
De kust ziet er hier een beetje anders uit dan dat je misschien gewoon bent aan de Costa del Sol. Rond Nerja en tussen de indrukwekkende kliffen in, wisselen kleine ongerepte baaien en uitgestrekte zandstranden zich voortdurend af. Dat geeft de omgeving een veel natuurlijker karakter. Je vindt hier zo'n 13 kilometer lange kustlijn met voor ieder wat wils; of je nu op zoek bent naar een familiestrand of een afgelegen baai.
Enkele van de bekendste stranden zijn het stadsstrand Playa de Torrecilla, met donker zand en kiezels lokt het heldere water niet alleen om te zwemmen, maar ook om te snorkelen. Ook leuke plekken zijn de kleine stadsbaai Playa el Salon en Playa de Calahonda. Geen plaats meer op een van deze drie stranden? Ga dan eens een kijkje nemen bij het bekende Playa de Burriana. Hier vind je een gezellige boulevard, omzoomd met restaurants, bars en chiringuitos. Proef zeker eens de overheerlijke paella bij Chiringuito Ayo.
TIP: De stranden nodigen ook uit tot verschillende watersporten: een namiddagje kajakken, rondvaren met de boot, parasailen of een snorkelexcursie... meer dan genoeg leuke opties om je dag te vullen. Bekijk hier de excursies op het water.
Museo de Nerja
Een bezoekje aan het Museo de Nerja is een mooie aanvulling op je bezoek aan de stad. Je ontdekt aan de hand van audiovisuele en interactieve presentaties hoe de eerste bewoners hier leefden, hoe de omgeving zich ontwikkelde en welke rol de beroemde grotten van Nerja daarin speelden. Veel bezoekers kennen Nerja namelijk vooral als een gezellige badplaats, maar het gebied heeft ook een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Je ziet er onder meer archeologische vondsten, oude gebruiksvoorwerpen, foto's, maquettes en audiovisuele presentaties die dat verhaal weer helemaal tot leven brengen.
🚲 FIETSTOCHT: Ontdek de mooiste plekjes van de stad tijdens een fietstour door Nerja.
Parque Natural de Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama
Veel mensen denken bij Nerja vooral aan strand en zee, maar op amper enkele kilometers van de kust begint al het Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. Dat enorme natuurgebied strekt zich uit over de Spaanse provincies Málaga en Granada en vormt een opvallend contrast met de levendige badplaats. Binnen een halfuur rijd je naar een verrassend mooi landschap van ruige bergen, diepe kloven, dennenbossen en kronkelende bergwegen.
Een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers
In het park vind je verschillende wandelroutes, van korte tochten tot stevige dagwandelingen die je naar panoramische uitzichtpunten brengen. Onderweg kom je daarbij langs kalkstenen rotsformaties, bergbeekjes en indrukwekkende ravijnen, terwijl je hier en daar nog eens beloond wordt met de mooiste vergezichten over de Middellandse Zee.
La Herradura Coffee Farm
Een andere leuke uitstap die je kan maken vanuit Nerja is een bezoek aan La Herradura Coffee Farm, zo'n 19 kilometer verderop. Deze koffieplantage is best bijzonder, want de meeste mensen associëren koffie natuurlijk niet meteen met Spanje. Tijdens een bezoek wandel je door de Herradura-koffieplantage en krijg je uitleg over hoe koffie geteeld, geoogst en verwerkt wordt. Van de bloei van de koffieplant tot het drogen en roosteren van de bonen: het hele proces wordt stap voor stap uitgelegd. En het beste aan je bezoek is natuurlijk de afsluiter met een lekkere proeverij, zodat je zelf ook eens de lokaal geteelde koffie kan proeven!
Maak ook een daguitstap naar Frigiliana of Málaga
Heb je alles inmiddels gezien in Nerja? Even door het centrum gewandeld, musea bezocht en en een uitstap naar de grotten gemaakt? Dan kan je ook de regio rondom de badplaats verkennen! Niet alleen het natuurpark, maar ook de steden in de omgeving zijn jouw tijd en aandacht waardig. Op nog geen kwartiertje rijden van Nerja vind je het pittoreske bergdorpje Frigiliana, een van de favorieten onder de pueblos blancos van Andalusië. De bekende witgekalkte huizen zijn vooral te vinden in de Mudejárwijk, een waar labyrint van geplaveide straatjes en vele tropische plantjes. Bovendien bevindt zich hier ook de nog enige werkende rietsuikerfabriek in Europa.
Een andere aanrader is de grote stad Málaga. In minder dan een uur sta je in de hoofdstad van de Costa del Sol, waar je kan ronddwalen door de historische binnenstad, de imposante kathedraal bewonderen, het Romeinse theater bezoeken of een middag kan doorbrengen in een van de vele musea. Voor wie graag cultuur met een terrasje combineert, is Málaga zeker een ideale daguitstap!
Overnachtingstips in Nerja
Het grote voordeel van overnachten in Nerja is dat alles dichtbij ligt. De oude binnenstad, de mooie stranden en de vele restaurants bevinden zich op wandelafstand van elkaar. Overdag kan je bovendien makkelijk een uitstap maken naar de grotten van Nerja, Frigiliana of het natuurpark, terwijl je 's avonds gewoon terugkeert naar een van de gezellig terrasjes in het centrum.
Bovendien is er voor ieder type reiziger wel iets te vinden. Langs de kust liggen moderne hotels met uitzicht op zee, terwijl je in het oude centrum tal van kleinschalige hotels, charmante pensions en vakantieappartementen vindt. Hieronder alvast enkele aan te raden verblijven in Nerja:
- Driesterrenhotel Beneste Villa Flamenca Hotel ligt op wandelafstand van het strand Burriana, en biedt stijlvolle kamers met airconditioning, een buitenzwembad en een dakterras met ligstoelen, een fitnessruimte en een hot tub. Meer info en boeken.
- Hostal Boutique Plaza Cantarero wordt door een familie beheerd en ligt tegenover het busstation van Nerja. Het pension heeft rustige, eenvoudig ingerichte kamers, een dakterras waar je kan zonnen en genieten van een prachtig uitzicht op de stad en de bergen en mogelijkheid tot huren van een fiets of auto. Meer info en boeken.
- Liever iets landelijker overnachten? Boek dan je verblijf bij La Casa del Burro, op 15 minuten rijden van het stadscentrum. Meer info en boeken.
Wil jij ook niets missen tijdens je verblijf in Andalusië?
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Andalusië? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop de reisgids Andalusië met alle belangrijke bezienswaardigheden in de regio (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Andalusië.