8 mooiste bezienswaardigheden in Jaén: tips voor je bezoek aan de Andalusische olijvenstad
Rondom de stad strekken zich kilometers aan olijfgaarden uit, maar in Jaén zelf vinden we een mix van oud en nieuw. Door de eeuwen heen hebben verschillende culturen hun sporen nagelaten, wat vandaag nog duidelijk zichtbaar is in de architectuur en het erfgoed van de stad. In deze blogpost ontdek je de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Jaén, inclusief verblijftips voor je bezoek.
Inhoud artikel
Ligging van Jaén op de kaart
De Andalusische stad Jaén ligt vrij diep in het binnenland van deze regio; zowat tussen de bergen van de Sierra Morena en de Sierra Mágina. Hierdoor ligt Jaén een beetje "afgeschermd", in een soort kom van heuvels en olijfgaarden. Ja, olijfgaarden, want dat is hét kenmerk van de gelijknamige provincie. Jaén wordt al eens de grootste olijfolieproducerende regio van Europa genoemd.
Of de stad makkelijk te bereiken is? Ja hoor, al ligt de stad niet meteen op een van de grote toeristische route van Andalusië. De meeste toeristen reizen bijvoorbeeld tussen Sevilla, Córdoba, Granada en Málaga. Jaén ligt daar net een beetje naast. Reis je met de wagen naar Spanje? Bekijk dan zeker de beste route naar Spanje. Wie liever met het vliegtuig reist, kan een vliegticketje boeken naar Granada of Malaga en ter plekke een auto huren.
Kaartje met ligging van Jaén en bezienswaardigheden
Judería de Jaén, de Joodse wijk
In veel Spaanse steden was de judería de wijk waar de joodse gemeenschap woonde tijdens de middeleeuwen. En dat is in Jaén niet anders. De Joodse wijk lag in het oudere deel van de stad, dicht bij de vestingstructuren. Je wandelt er nog steeds door de smalle straatjes met trappen die omhoog slingeren naar het kasteel. Hier waan je je even terug in het middeleeuwse Jaén en merk je nog echt het Moorse verleden van de stad. Op sommige plekken in de stad zie je ook enkele herkenbare sterren van David. Naast de wirwar van straatjes, vind je in de compacte stadskern ook nog heel wat winkels en pleinen omringd door gezellige cafés. Een wandeling door deze wijk laat zien hoe verschillende culturen door de eeuwen heen met elkaar verweven zijn.
RONDLEIDING: Ontdek meer van de Joodse wijk en de stad tijdens een rondleiding door Jaén met gids. Deze rondleiding is inclusief een bezoek aan de Joodse wijk, de Arabische baden en de kathedraal.
Jaén, ook wel de olijvenstad van Andalusië
Als er één ding is dat Jaén echt typeert, dan zijn het wel olijven. De stad ligt namelijk te midden van een van de grootste olijventeeltgebieden ter wereld. De provincie Jaén produceert dan ook ook enorm veel olijfolie. Er wordt al eens gezegd dat hier meer olijfolie wordt geproduceerd dan in een paar landen samen. Dat zegt al iets! Wij vinden het dan ook een absolute aanrader om eens een olijfgaard te bezoeken tijdens jouw verblijf in Jaén.
Het olijventoerisme, als we het zo mogen noemen, is daarbij ook sterk gegroeid de laatste jaren. Je kan een rondleiding volgen op de olijfgaarden en meer te weten komen over de oogst, de pluk en het werk dat er verder allemaal bij komt kijken. Sommige tours bieden ook een kijkje in oude olijfoliemolens en bieden proeverijen in lokale tapasbars aan.
Tips: het beste uitzicht over de olijfbomen heb je vanaf de uitzichtpunten bij het kasteel van Jaén. Mirador de la Cruz bijvoorbeeld.
Kathedraal van Jaén
Het belangrijkste gebouw van de stad is misschien wel de kathedraal aan de Plaza Santa Maria. Een prachtig, groot renaissancegebouw uit de 16e en 17e eeuw, ontworpen door de architect Andrés de Vandelvira. Later werden er nog twee grote torens van ongeveer 60 meter aan de kerk toegevoegd. Architectonisch had het gebouw vrij veel invloed; het diende later zelfs als model voor verschillende kathedralen in Latijns-Amerika. Wandel ook zeker even binnen en bekijk het mooie interieur. Je vindt er ook een klein museum met relikwieën zoals schilderijen, zilverwerk en beeldhouwkunst en er wordt ook het Heilige Doek bewaart. Men beweert dat deze "zweetdoek" gebruikt werd om het hoofd van Christus mee schoon te maken.
De leukste verblijven in het mooie Andalusië?
Op zoek naar een aangenaam verblijf voor je vakantie in het zuiden van Spanje? Er zijn heel wat opties voor jouw verblijf: van luxe villa’s met privézwembad en kindvriendelijke resorts tot campings en traditionele huizen die werden omgebouwd tot een gezellig vakantieverblijf. Hieronder vind je alvast onze aanbevelingen.
Eliza was here → Vakantie Andalusië incl. huurauto
Booking → Boek je hotel bij BOOKING.com
TUI → Boek een (kindvriendelijk) verblijf bij TUI
Sunny Cars → Ontdek Andalusië met een huurauto
Overnachten in Castillo de Santa Catalina
De stad zelf werd tegen een heuvel aan gebouwd, met daarbovenop het enorme fort Castillo de Santa Catalina. Dat kasteel domineert eigenlijk het hele uitzicht. Van boven zie je niet alleen de stad, maar ook het olfijboomplantages dat tot aan de horizon doorloopt. Het fort is middeleeuws, maar staat op een plek die al veel langer strategisch belangrijk was. Het fort werd gebouwd in oorspronkelijke Arabische stijl, maar na de verovering door Ferdinand III werd het hier en daar aangepast en verder uitgebreid wat resulteerde in zijn huidige vorm. Binnen de vestingsmuren kan je een toeristisch infokantoor vinden, waar je als bezoeker meer te weten kan komen over de geschiedenis van het kasteel en de stad.
Je kan het kasteel bezoeken vanuit het stadscentrum. Te voet doe je er dan iets meer dan een halfuur over en kom je daarbij langs oude stadsmuren, fauna en flora, en mooie uitzichten.
OVERNACHTINGSTIP: Onze aanrader? Boek minstens één nachtje in de Parador Jaén dat onderdeel uitmaakt van het kasteel.
Bezoek aan El Baños Árabes
De Baños Árabes de Jaén behoren tot een van de best bewaarde Moorse baden van Spanje. De oorsprong van deze historische plek gaat terug tot de 11de eeuw, tijdens de islamitische periode van Al-Andalus. Ze liggen onder het 16e-eeuwse Palacio de Villardompardo, dus je loopt letterlijk door een paleis om bij deze oude baden te komen. Omdat ze zo goed bewaard bleven, zie je nog precies hoe de indeling van de verschillende kamers was: een marmeren hal met indrukwekkende bogen, een koude kamer (frigidarium), een warme kamer (tepidarium) en een hete kamer (caldarium). Die indeling volgde het klassieke Romeinse badritueel, dat de Moren hebben overgenomen en aangepast. Het paleis zelf is trouwens ook best interessant. Het is een mooie mix van renaissancistische architectuur en barokke details.
Basílica de San Ildefonso
Naast de kathedraal zijn er nog een paar historische kerken in de stad terug te vinden, zoals de Iglesia de la Magdalena (de oudste) en Parroquia de San Juan y San Pedro. Iglesia de San Ildefonso is een van de bekendere, met mooie barokke en renaissancistische invloeden. De kerk werd gebouwd in de 13de eeuw als kapel aan het gelijknamige plein. Later groeide de kerk uit tot een van de belangrijkste kerken van de stad, na de kathedraal. Opvallende kenmerken aan deze kerk zijn de drie portalen, gebouwd in verschillende periodes en verschillende stijlen (gotiek, renaissance en neoklassiek) en de twee asymmetrische torens. Binnenin vind je een paar beeldhouwwerken, schilderijen, barokke koorbanken en glas-in-loodramen.
Mooiste uitstappen vanuit Jaén
Verblijf je meerdere dagen in de Jaén? Dan is het ook een absolute aanrader om ook een dag of twee uit te trekken en de omgeving te verkennen. Met een huurauto bereik je al snel en gemakkelijk de prachtige steden Córdoba (1u30) en Granada (1u). In Córdoba moet je zeker een bezoek brengen aan de Mezquita, het bekendste monument van de stad. Dit bijzondere bouwwerk werd al in de 8ste-eeuw gebouwd als moskee, en vervolgens in de 13de-eeuw omgezet tot een kathedraal. Het gebouw is daardoor een samensmelting van verschillende culturen en verschillende bouwstijlen en een mooi voorbeeld van de lange geschiedenis van de stad.
Ook Granada kent een lange geschiedenis. Hier moet je zeker het paleizencomplex Alhambra bezocht hebben. Gebouwd op een heuvel kijkt het bouwwerk uit over de hele stad. Verdwaal nadien nog even in de Moorse wijk van de stad en wandel langs de witgekalkte huisjes, kleine pleintjes en mooie gevels.
Je kan natuurlijk ook iets dichter bij blijven en steden als Baeza en Úbeda op jouw lijstje zetten. Het kleine plaatsje Baeza ligt aan de rand van een klif en staat bekend als een van de mooiste voorbeelden van de Italiaanse renaissancearchitectuur in Spanje. Bezoek de kathedraal, het Paleis van Jabalquinto of neem het toeristentreintje en verken de stad. Je kan je bezoek aan Baeza eventueel combineren met Úbeda. Ook hier vind je allerlei mooie gebouwen, paleizen en kastelen in Italiaanse renaissancestijl. Kom erlangs en kom meer te weten over de stadsgeschiedenis tijdens een gegidste wandeltocht door Úbeda. Beide staan op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
Museo Provincial de Jaén en Museo Íbero
Het provinciale museum is gevestigd in een oud paleis en toont een collectie archeologische vondsten uit de regio, van prehistorie tot de middeleeuwen, maar ook kunstwerken uit de renaissancistische en barokperiode. Het geeft een goed overzicht van de lange geschiedenis van de provincie.
Op een steenworp van het provinciaal museum ligt het Museo Íbero de Jaén, ook zeker een bezoekje waard. Gevestigd in een modern gebouw is dit museum gewijd aan de Iberische nederzetting en haar cultuur. Het herbergt onder meer een collectie (hedendaagse) kunst en een belangrijke verzameling archeologische Iberische artefacten en voorwerpen, en sculpturen en gravures die meer dan 2500 jaar oud zijn.
COMBITIP: Boek je rondleiding in het Iberisch Museum en het Provinciaal Museum.
Verblijftips voor jouw bezoek aan Jaén
Wil je graag meerdere dagen verblijven in Jaén, zodat je niet alleen de stad maar ook de omgeving kan verkennen? Gelijk heb je. Zowel in het centrum als in de nabije omgeving, zijn er heel wat hotels en appartementen als B&B's te vinden waar je een aangenaam verblijf bij kan boeken. Hieronder alvast een paar leuke verblijfplaatsen voor jouw bezoek aan Jaén:
- Hotel Condestable Iranzo bevindt zich op wandelafstand van het stadsmuseum en Parque de La Concordia. Dit hotel biedt klassiek ingerichte kamers, een dakterras en een zwembad en iedere ochtend een heerlijk ontbijt. Meer info en boeken.
- Apartamentos Turísticos Pilaria is een aanrader voor wie op zoek is naar een appartement in de stad. De appartement zijn ruim, modern ingericht én voorzien van een seizoensgebonden zwembad! Meer info en boeken.
Wil jij ook niets missen tijdens je verblijf in Andalusië?
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Andalusië? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop de reisgids Andalusië met alle belangrijke bezienswaardigheden in de regio (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Andalusië.